李昭德的府邸位于修业坊，与狄府所在的尚善坊隔街相望，却已是另一番气象。府门高大，石狮威严，虽已是后半夜，门廊下的灯笼却依旧亮如白昼，映照着值守卫士冰冷的甲胄。
狄仁杰的轿子在府门前落下，老管家上前通报。不多时，中门竟缓缓开启，李昭德一身常服，亲自迎了出来，脸上带着恰到好处的惊讶与关切。
“狄阁老？何事劳您深夜驾临？快请进，外面风寒。”李昭德年约五旬，面容清癯，三缕长须打理得一丝不苟，言行举止间透着文臣的儒雅与重臣的沉稳。
狄仁杰拱手还礼：“深夜打扰，实因案情紧急，还望李少傅海涵。”
二人步入花厅，分宾主落座。侍女奉上热茶后便被屏退。花厅内暖意融融，陈设典雅，壁上挂着前朝字画，案上摆着珍玩古器，一派富贵闲雅之气。
“不知是何要案，竟让狄阁老亲自奔波至此？”李昭德轻呷一口茶，语气平和。
狄仁杰不答，却从袖中缓缓取出那枚“七星冠冕”金铜，置于两人之间的紫檀小几上。“李少傅可识得此物？”
李昭德目光落在金铜上，微微一凝，随即露出思索之色，片刻后摇头道：“此物造型奇特，鎏金工艺亦是不凡，但昭德未曾见过。阁老这是……？”
“此物与东宫近日一些变故有关。”狄仁杰目光平静，却如利剑般直视李昭德，“听闻去年于阗使团入朝，进献了一批金器，皆是精品。接待使团事宜，乃李少傅一手操办，想必对于阗金匠工艺，有所了解吧？”
李昭德面色不变，坦然道：“确有此事。于阗金器，确以精美着称。其匠人善用掐丝、垒丝之法，鎏金技艺也颇具特色。阁老手中这枚金铜，看边缘处理，倒有几分于阗工艺的影子，只是……似乎更为古拙一些。”
他回答得滴水不漏，既承认了接触过于阗金器，又对金铜工艺做出了看似客观的评价，甚至点出了“古拙”这一与明远师承相关的特征。
狄仁杰微微颔首，又道：“使团中，可有一位右手仅有四指，左耳戴金环的西域商人？”
李昭德闻言，眉头微蹙，沉吟道：“使团人员繁杂，商贾随行亦是常事。至于具体样貌……时隔已久，昭德实在记不清了。不过，府中管事或有余录，阁老若需，明日我可命人查检。”
“有劳少傅。”狄仁杰不再追问金铜与商人，话锋一转，“少傅身为东宫辅臣，对近日东宫之事，有何看法？”
李昭德放下茶盏，长叹一声：“太子殿下仁厚，奈何……树欲静而风不止。有人欲对东宫不利，已是昭然若揭。狄阁老肩负重任，定要查明真相，还殿下清白，稳固国本。”他言辞恳切，一副忧心国事的忠臣模样。
狄仁杰仔细观察着他每一丝细微的表情，口中应道：“此乃仁杰分内之事。只是幕后之人布局深远，线索错综复杂，竟连含嘉仓大火，乃至我狄府，似乎都被卷入其中。”
“哦？”李昭德适当地表现出惊讶，“竟有此事？看来这伙贼人，所图非小！阁老若有需昭德效力之处，但请直言。”
又一番看似推心置腹，实则毫无实质内容的交谈后，狄仁杰起身告辞。李昭德亲自送至府门，望着狄仁杰的轿子消失在黎明前的黑暗中，他脸上温和的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝难以察觉的阴霾。
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狄仁杰回到府中，天边已泛起鱼肚白。他毫无睡意，李昭德的表现太过完美，反而让他心生疑虑。那种应对，仿佛早已准备好了答案。
“大人，李昭德府邸外围已安排下暗哨。”李元芳回报，“只是其府邸戒备森严，内部情况难以探查。”
这时，如燕也回来了，她换上了一身利落的夜行衣，发梢还带着夜露的湿气。
“叔父，李府那个管事，死了。”
狄仁杰猛地转身：“何时？何地？”
“就在一个时辰前，在从平康坊返回其住所的路上，‘失足’跌入通济渠。捞上来时，怀里还揣着几两银子和一包胭脂。”如燕语速极快，“我查过他今日行踪，午后他曾与一个陌生人在南市茶楼短暂会面，随后便去了平康坊。那陌生人极其警觉，我们的人跟丢了。”
灭口！动作如此之快！
“可见到那陌生人样貌？”李元芳急问。
如燕摇头：“距离太远，只隐约看见是个中等身材的男子，戴着帷帽，看不清脸。但他离开时步伐沉稳，右手摆动有些异样，似乎……也缺了一根手指。”
又一个四指人？还是巧合？
狄仁杰沉默片刻，走到书案前，案上摊开着神都坊图和李昭德相关的卷宗。他指尖在修业坊、东宫、含嘉仓、于阗使团曾经驻扎的四夷馆之间划过，最终，停留在代表相王府的光宅坊上。
“元芳，你立刻去查，近半年来，与李昭德往来密切的宗室、官员，特别是与相王府有牵连者。记住，要暗中查访，不可惊动任何人。”
“如燕，你去查那个与管事接头的四指人。神都虽大，但右手残缺，行动又如此矫健之人，不会太多。重点查访各王府、官署的杂役、护卫，乃至……军中因伤退役者。”
二人领命而去。
狄仁杰独自坐在书房内，晨曦透过窗棂，照亮了他疲惫却锐利的面容。对手的反应速度超出了他的预期，显然，自己深夜拜访李昭德，已然打草惊蛇。管事一死，西域商人这条线几乎断了。
但对手也暴露了一点：他们非常忌惮狄仁杰查到李昭德身上，或者说，忌惮狄仁杰通过李昭德查到更深层次的人物。
他再次拿起那枚金铜，对着晨光仔细观察。那“七星冠冕”的图案，在阳光下愈发清晰，七颗小星环绕着中央的冠冕，仿佛蕴含着某种神秘的秩序。
“北斗注死，南斗注生……”狄仁杰喃喃自语，“这冠冕，代表的究竟是皇权，还是……某种僭越的野心？”
他展开一张白纸，提笔蘸墨，开始梳理。在“李昭德”的名字下面，他画出了几条线：
一条指向“东宫”（其职务）；
一条指向“于阗使团”（其经历）；
一条指向“宗室”（其可能依附的势力）；
还有一条虚线，指向那个神秘的“四指人”网络。
而在所有线索之上，他重重写下了两个字：“新主”。
这个“新主”，真的只是觊觎太子之位的某位亲王吗？还是……有着更可怕的图谋？
“报——”门外传来张环的声音，“大人，宫中内侍传来陛下口谕，召您即刻入宫觐见！”
狄仁杰执笔的手微微一顿。陛下此时召见，是因为东宫之事，还是因为……他夜访李昭德之事，已经传到了宫中？
风暴的中心，似乎正从东宫，转向整个朝堂。
他整理了一下衣冠，深吸一口气。无论前方是龙潭还是虎穴，他都不得不闯一闯了。真相，往往隐藏在最为危险的迷雾之后。
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