宫门在身后轰然关闭的巨响，如同丧钟敲在狄仁杰心头。
他与李元芳、如燕三人站在空旷的宫道上，两侧朱红宫墙高耸，将晨光切割成狭窄的光带。前方便是紫微宫，武则天的寝宫。
“叔父，”如燕低声道，“太安静了。”
确实安静得反常。平日此时，宫中早已是宫女太监忙碌穿梭的景象，此刻却不见半个人影。只有风吹过琉璃瓦的呜咽声，显得格外瘆人。
李元芳握紧幽兰剑：“大人，这分明是个陷阱。”
狄仁杰目光扫过宫墙上的螭吻兽首，忽然道：“元芳，你可记得去年重阳，陛下在宫中设宴，你我在何处赏菊？”
李元芳不假思索：“在紫微宫东侧的挹翠亭，那时菊花正盛，陛下还赐了一盆绿菊给大人。”
“那盆绿菊现在何处？”
“养在狄府花房，今春刚发新芽。”
狄仁杰微微颔首，眼中最后一丝疑虑尽去：“走，去紫微宫。”
三人沿着宫道疾行，越靠近紫微宫，空气中的血腥味越浓。转过最后一个弯，眼前的景象让如燕倒吸一口凉气。
紫微宫前的广场上，横七竖八躺着数十具尸体，有羽林卫，有太监宫女，鲜血染红了汉白玉地砖。最令人心惊的是，这些尸体都穿着狄府侍卫的服饰！
“这是栽赃！”李元芳怒道。
狄仁杰蹲下身检查一具尸体：“刀伤在背后，是被偷袭致死。死亡时间不超过一个时辰。”
他站起身，目光投向紧闭的宫门：“看来，有人要给我们安排一个的罪名。”
话音刚落，宫门突然洞开。数百名羽林卫蜂拥而出，将三人团团围住。为首的不是别人，正是本该在府中养病的崔玄暐！
“狄仁杰！”崔玄暐厉喝，“你带人闯入禁宫，杀害侍卫，意欲何为？”
狄仁杰平静以对：“崔相不是称病不出吗？怎么病愈得如此之快？”
崔玄暐冷笑：“本官若再不现身，只怕这皇宫都要被你掀翻了！”他挥手示意，“拿下！”
羽林卫正要上前，李元芳幽兰剑一横：“谁敢！”
剑光如雪，杀气凛然，羽林卫竟不敢妄动。
崔玄暐怒极反笑：“好！好个狄仁杰！连羽林卫都敢抗命！来人，放箭！”
宫墙上顿时出现无数弓箭手，箭镞在晨光中泛着死亡的寒光。
千钧一发之际，一个威严的声音从宫内传来：
“住手！”
武则天在两名宫女的搀扶下走出宫门，龙袍整齐，凤目含威，哪有半分病容？
崔玄暐大惊失色：“陛下！您怎么...”
“朕若再不现身，崔卿是不是要把这紫微宫也拆了？”武则天冷冷道。
狄仁杰躬身施礼：“陛下圣安。”
武则天目光扫过满地尸体，最终落在崔玄暐身上：“崔卿，这些狄府侍卫，是你杀的吧？”
崔玄暐扑通跪地：“陛下明鉴！臣是接到密报，说狄仁杰要谋反，这才...”
“密报？”武则天打断他，“可是这封？”
她取出一封密信，掷在崔玄暐面前。信上字迹与崔玄暐的一般无二，详细“揭发”狄仁杰的谋反计划。
崔玄暐面如死灰：“这...这不是臣写的...”
“自然不是你写的。”狄仁杰接口，“这是墨先生的杰作。他模仿你的笔迹写下这封信，又派人假传圣旨引太子入宫，为的就是让陛下怀疑太子与我有勾结，一石二鸟。”
武则天冷哼一声：“好毒的计策！崔玄暐，你还有何话说？”
崔玄暐突然大笑：“武则天！你以为你赢了吗？墨先生早已布下天罗地网，今日这皇宫，就是你的葬身之地！”
他猛地撕开朝服，露出绑在身上的火药！
“保护陛下！”李元芳疾呼。
就在这电光火石之间，一支弩箭破空而来，精准地射中崔玄暐的右手。他吃痛松手，火药引信应声而断。
众人循声望去，只见张环站在宫墙之上，手中强弩犹自颤动。
“大人，”张环跃下宫墙，“八大军头已控制各宫门，叛党尽数落网！”
崔玄暐面如死灰，突然咬破毒囊，黑血从嘴角溢出：“墨先生...会为我报仇...”
狄仁杰快步上前：“墨先生究竟是谁？”
崔玄暐狞笑：“他就在...你身边...”
头一歪，气绝身亡。
武则天看着崔玄暐的尸体，凤目含霜：“传朕旨意，崔玄暐戮尸示众，诛九族！”
她转向狄仁杰，目光复杂：“怀英，这次又多亏你了。”
狄仁杰却眉头紧锁：“陛下，事情还没结束。墨先生既然能操纵崔玄暐这样的重臣，朝中定然还有他的同党。”
“你是说...”
“方才崔玄暐临死前说，墨先生就在臣身边。”狄仁杰目光扫过在场众人，“这意味着，他可能是任何人。”
如燕忽然道：“叔父，方才我检查崔玄暐尸体时，发现他怀中藏有这个。”
她递上一枚蛇形铜符，与之前发现的完全不同——这枚铜符是金色的，蛇眼镶嵌着两颗红宝石。
狄仁杰接过铜符，在手中细细摩挲：“金蛇符...这是墨先生直属杀手的信物。”
他忽然想起什么，快步走向那些假狄府侍卫的尸体，逐一检查他们的右手。
在检查到第三具尸体时，他停住了。尸体的右手虎口处，有一个淡淡的蛇形刺青。
“果然如此...”狄仁杰直起身，面色凝重，“这些不是普通的杀手，是墨先生培养的死士。他们混入狄府，是为了找一样东西。”
“什么东西？”武则天问。
狄仁杰从怀中取出一本薄薄的册子：“这是冯谦临死前交给我的，上面记录着所有墨家门人的名单。墨先生如此大动干戈，为的就是这个。”
册子封面上，一条金蛇栩栩如生，与那枚铜符上的图案一模一样。
李元芳低声道：“大人，这册子...”
“是假的。”狄仁杰用只有两人能听到的声音说，“真的名单，我早就交给了一个最可靠的人。”
“是谁？”
狄仁杰目光深邃：“一个墨先生绝对想不到的人。”
晨光愈盛，照在紫微宫的金顶上，反射出耀眼的光芒。但在这光明之下，暗流仍在涌动。
墨先生就像一条真正的毒蛇，隐藏在草丛中，等待着下一次出击的时机。
而狄仁杰知道，下一次交锋，将决定大周王朝的命运。
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