舱内灯火摇曳，将林清荷纤细的身影投在舱壁上，微微晃动。她奉上的那盏安神茶，热气袅袅，带着药草的微甘气息，在两人之间的案几上静静散发着温热。
狄仁杰并未去碰那茶盏，只是目光平和地看着林清荷，仿佛能穿透她柔弱的外表，直抵内心。这沉默的注视，比任何诘问都更具压力。
林清荷脸上的浅笑渐渐有些支撑不住，她下意识地用手指绞着衣角，避开狄仁杰的目光，轻声道：“大人……可是不喜这茶？此茶是小女子家传的方子，于安神定惊确有奇效……”
“林小姐有心了。”狄仁杰终于开口，声音依旧温和，却带着不容置疑的审慎，“只是老夫年迈，夜间不惯饮茶，恐扰了清眠。小姐一番美意，老夫心领了。”
他话音一顿，状似随意地问道：“听小姐口音，似是洛京人士，不知此番回京，是投奔哪家亲戚？或许老夫也曾相识。”
林清荷眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，虽然极快掩去，却未能逃过狄仁杰的眼睛。她垂下眼睑，低声道：“有劳大人动问，是……是城西的舅父家，姓王，做些绸缎生意，并非显赫门第，大人想必未曾听闻。”
“城西王氏……”狄仁杰捻须沉吟，目光却掠过林清荷微微颤抖的指尖，以及那双始终未曾离开她双足的红绣鞋。他话锋一转，忽然问道：“林小姐这双鞋，做工精巧，颜色亦是非凡，不知是出自秀州哪位巧匠之手？”
林清荷身躯微不可察地一震，猛地抬头看向狄仁杰，眼中掠过一丝惊悸，随即强自镇定道：“不过……不过是寻常之物，当不得大人夸赞。是……是在秀州随意买的。”她的话语间，竟带上了一丝急促。
“哦？随意便能买到如此别致的红绣鞋？”狄仁杰微微一笑，目光如炬，“小姐登船时遭遇意外，仓促间竟能保全这双鞋纤尘不染，亦是难得。”
此言一出，林清荷脸色“唰”地变得惨白，她张了张嘴，似乎想解释什么，却又无从说起，只能紧紧咬着下唇，那副泫然欲泣的模样，越发显得楚楚可怜。
就在这时，舱外传来李元芳低沉的声音：“大人，曾泰有事禀报。”
狄仁杰深深看了林清荷一眼，道：“林小姐看来尚未完全安神，不若先回房休息，这盏茶……老夫稍后若需，再劳烦元芳去请小姐。”
这已是送客之意。林清如蒙大赦，连忙起身，匆匆行了一礼，几乎是小跑着离开了狄仁杰的舱房，连那盏茶也忘了拿走。
她一走，李元芳和曾泰便闪身而入。
“大人，此女定然有问题！”李元芳关紧舱门，立刻说道，“她方才在门外，虽听不真切，但气息急促，显然心神不宁。”
曾泰也禀报道：“恩师，学生刚又细问了船工，那撞船之处，水流并不湍急，水下也无礁石，按理说不该有那般粗壮的暗桩。而且，有船工隐约看到，撞船前似乎有一艘小舟飞快地从我们船边驶过，隐入雾中，只是雾太大，看不真切。”
“小舟……”狄仁杰眼神锐利起来，“看来，这场意外，八成是人为制造，目的就是为了让这位林小姐，‘合理’地登上我们的船。”
他的目光再次落在那盏安神茶上。他取出一根随身携带的银探针，小心伸入茶汤，片刻取出，银针依旧雪亮，并未变黑。
“无毒？”李元芳疑惑。
狄仁杰却未放松，他端起茶盏，凑近鼻尖，仔细嗅了嗅那药草香气，眉头微蹙：“虽无毒，但这香气……似乎与林小姐身上的冷香并非同源，倒是寻常的甘菊、合欢皮之类。她特意送来一盏无功无过的安神茶，所为何来？”
他沉吟片刻，对曾泰道：“曾泰，你精通医理，可能辨出这茶中具体有何物？”
曾泰上前，小心沾了一点茶汤，在指尖捻开，又仔细闻了闻，肯定道：“回恩师，确是甘菊、合欢皮，另有一味……似乎是远志，皆是宁心安神的常见药材，并无特别。”
一切似乎都指向林清荷只是一个行为有些古怪、可能有所隐瞒的落难女子，但那双红鞋，那个神秘的警告，以及这场过于巧合的撞船，都像一根根尖刺，扎在狄仁杰的心头。
“她害怕了。”狄仁杰缓缓道，“当我问及红鞋和登船细节时，她难以自圆其说。她登船必有目的，但这目的，恐怕并非她所愿，或者说，她本身也处于极大的恐惧与压力之下。”
“大人，是否要将其拘押审问？”李元芳建议道。
狄仁杰摇了摇头：“不可。敌暗我明，她若真是棋子，贸然动她，只会打草惊蛇。元芳，你加派人手，明松暗紧，将她主仆二人牢牢看住，她们任何举动，无论多么细微，都需立即报我。”
“是！”
夜色渐深，官船在修复了轻微损伤后，重新启航，滑入依旧迷蒙的运河夜色中。狄仁杰独立窗前，手中摩挲着那张警告的纸条。
“穿红鞋的女人”已经出现，但她带来的不是答案，而是更深的迷雾。这艘北归的官船，此刻已如同一座移动的牢笼，承载着已知的危险和未知的阴谋，驶向不可预知的前路。
而那盏被遗留下来的安神茶，在灯下渐渐冷却，仿佛一个沉默的嘲讽。
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