长安西市的骚动如同投入平静湖面的石子，涟漪迅速扩散。京兆尹得了狄仁杰密令，虽未明着封市，却已调派大量衙役、武侯，以稽查走私为名，暗中封锁了西市各主要通道，对往来行人进行严密盘查。然而，“寒蝉”与那神秘的第三人，却如同人间蒸发，再无踪迹。
狄仁杰心知，对方在长安经营日久，定然不止“波斯宝阁”一处巢穴。他们既然敢在对面茶馆现身挑衅，必有脱身之策，且其真正目标，恐已转向那卷地脉图上标注的终南山源头。
回到临时下榻的官邸，狄仁杰即刻召集李元芳与长安内卫负责人，于书房内展开那幅缴获的地脉图。图上朱笔标注的线条蜿蜒曲折，自终南山某处发端，如同大地的血脉，贯穿整个长安地下，其核心枢纽，似乎正指向皇城与大明宫下方！
“龙首潜踪，地脉枢机……”狄仁杰指尖点着那处终南山的源头标记，面色前所未有的凝重，“终南山乃道教圣地，传说中亦是龙脉起源之一。若‘寒蝉’真在此处找到并试图操控地脉枢机，后果不堪设想！轻则引发长安地动，重则……若其效仿前隋‘镇龙台’旧法，以邪术引导或锁拿地气，便可借机散布‘天命转移’、‘地龙翻身’的流言，届时人心惶惶，社稷动荡，其危害远超千军万马！”
李元芳倒吸一口凉气：“大人，事不宜迟，我们是否立刻赶往终南山？”
狄仁杰却摇了摇头：“终南山范围广阔，若不知确切地点，无异于大海捞针。‘寒蝉’手中虽有图，但启动那等地脉枢机，绝非易事，需要时间、特定方位，甚至可能需等待天时。我们还有机会。”
他目光再次落在地脉图上，仔细研究那些伴生的奇异符号与星象标记。“元芳，你立刻去请两位可靠之人。一位是司天监的秋官正，他精通天文星象；另一位，去城南清虚观，请那位据说精通风水堪舆的玄诚道长！要快，务必隐秘！”
“是！”李元芳领命而去。
狄仁杰则再次拿起那枚玄黑色的“镇岳”玉佩，与莹白的“承乾”玉佩并置灯下。一阴一阳，材质迥异，却散发着某种同源的气息。他回想起穆青阳潜伏宫中数十载，对前朝秘辛、阴阳术数了如指掌……一个念头如同电光石火般划过脑海——
“难道……穆青阳并非单纯的李贤旧部？他的师承，或者说，他掌握的这种借助地脉、枢机的秘法，其源头，莫非可追溯至……前隋的宫廷方士？” 这个想法让他不寒而栗。若真如此，这个阴谋跨越的时间与深度，将远超他的想象。
傍晚时分，李元芳带着秋官正与玄诚道长匆匆赶回。两人听闻事关地脉社稷，皆神色肃穆。
秋官正仔细查看了羊皮纸上的星象图与地脉图上的星宿标记，掐指推算良久，方沉吟道：“阁老，依星图所示，其标注的这几处星宿方位，主地气变动。若要引动如此规模的地脉之气，非望日（月圆之夜）子时，借太阴之力不可！而下一个望日，就在三日之后！”
玄诚道长则抚摸着地脉图，手指沿着那条朱笔主脉缓缓移动，最终停在终南山的一处：“阁老请看，此地名为‘潜龙渊’，位于终南山主峰一侧的幽深峡谷之中，人迹罕至。据古道藏记载，此地确是关中地脉一条重要支脉的显化之处，民间亦有‘龙吐息’的传说。若欲引动地气，此地方位、地势，皆为上之选！”
潜龙渊！三日之后，望日子时！
所有线索瞬间串联起来！
“ ‘寒蝉’定然已前往潜龙渊布置！他们的最终行动，就在三日后的月圆之夜！” 狄仁杰豁然起身，眼中闪烁着决然的光芒，“我们必须抢在他们之前，赶到潜龙渊！”
他立刻下达一连串命令：
“元芳，你即刻挑选五十名最精锐的内卫好手，携带强弓劲弩、绳索钩爪，并备足火油、信号火箭，轻装简从，随我连夜出发，赶往终南山潜龙渊！”
“通知长安折冲府，调一府兵马，由可信将领率领，明日清晨以操演为名，开赴终南山脚下待命，没有我的信号，不得擅入山区，以免打草惊蛇！”
“秋官正、玄诚道长，劳烦二位随我们一同前往，需借重二位的学识，应对可能出现的奇门术数！”
“是！”众人齐声领命，气氛紧张而肃杀。
是夜，狄仁杰一行五十余人，趁着夜色掩护，悄然离开长安，快马加鞭，直扑终南山。山路崎岖，夜行艰难，但众人皆知时间紧迫，无人敢有丝毫懈怠。
经过一夜疾驰，终于在次日午后，抵达了终南山深处。在玄诚道长的指引下，他们找到了那条通往“潜龙渊”的隐秘小径。小径入口处的草丛有被新鲜踩踏的痕迹，证实了狄仁杰的判断。
“大人，看来他们果然在此。”李元芳低声道。
狄仁杰示意队伍停下，派出斥候前出侦查。片刻后，斥候回报：“禀阁老，前方峡谷入口处发现暗哨两名，已被属下清除。谷内隐约可见人影活动，似乎正在布置什么，但因树木遮挡，看不真切。”
“果然在此设伏。”狄仁杰冷笑，“元芳，你带二十人，从侧面悬崖借助绳索悄无声息地潜入，占据制高点，查明谷内具体情况，尤其是‘寒蝉’和那第三人的位置，以及他们布置的机关。其余人，随我在此等候信号，一旦你那边准备就绪，我们便从正面吸引其注意力，里应外合！”
“末将遵命！”李元芳抱拳，立刻挑选了二十名擅长攀爬与潜伏的内卫，带上钩索，如同灵猿般，借着茂密林木的掩护，向一侧的陡峭悬崖摸去。
狄仁杰则与剩余人马隐藏在山路旁的密林中，耐心等待。他望着眼前幽深的峡谷，心中清楚，这潜龙渊之行，将是与“寒蝉”及其背后势力的最终决战。不仅是为了擒拿逆党，更是为了阻止一场可能倾覆江山社稷的巨大灾难。
夕阳的余晖将群山染上一层血色，寂静的山林中，杀机四伏。
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