鹰扬寨攻防战随着西戎主力回援而暂告段落，朔方赢得了宝贵的喘息之机。然而，战争带来的创伤却需要时间抚平。阵亡将士的抚恤、伤兵的救治、破损城防的修复、消耗军械的补充，以及被西戎蹂躏的边境地区的重建，千头万绪，压在了以周沁为首的内府议政肩上。
周沁展现出了惊人的统筹能力。她与杜衡、裴文等人日夜核算，合理调配府库资源，确保抚恤金足额发放，组织医官全力救治伤兵，同时督促各郡加快民屯秋收，并利用与北庭、陇右的贸易，换回急需的药材、铁料。云裳则带领文吏，详细登记战功，修订阵亡将士名录，并亲自前往伤兵营和阵亡者家中慰问，以其温柔坚定的姿态，极大安抚了军心民心。
郑媛媛在确认荆叶情况稳定后，也全力投入到凤翔营与暗羽卫的恢复与重建中。此次阴山奇袭与戈壁求生，虽然损失了一些精锐，但幸存者都经历了血与火的淬炼，战斗力与意志力更上一层楼。她以此为基础，扩大了凤翔营的招募范围，并加强了与秀姑侦察营的协同训练。暗羽卫则在荆叶养伤期间，由苏七娘暂代其职，继续监控内外动向。
这一日，林鹿召集核心僚属，总结此次战事，商讨下一步方略。
“此战，我军虽守住疆土，重创西戎，然自身损耗亦是不小。”林鹿开门见山，“西戎败退，乃因王庭受胁，其根本实力未损，秃发兀术必会卷土重来。河西薛瑾暗中资敌，其心可诛。陈王、秦王虎视眈眈，贾后亡我之心不死。诸位，有何见解？”
胡煊率先道：“主公，西线经此一役，防线需进一步加固，尤其是鹰扬寨，需增筑瓮城，增设弩台。末将请求增拨工匠与物资。”
“准。”林鹿点头，“此事由工曹与胡将军协同办理。”
墨文渊羽扇轻摇：“西戎新败，短期内难以组织大规模进攻。此乃我朔方休养生息、巩固内部、剪除羽翼之良机。对河西，当继续经济封锁，破坏其与西戎之勾结，可令暗羽卫与凤翔营，加大对鬼哭峡通道及河西边境商队的打击力度。对陈王、秦王，可暂示弱，暗中支持楚王，令其互相牵制。”
“那洛阳贾后呢？”杜衡问道。
“贾后……”林鹿眼中寒光一闪，“她躲在深宫，遥控‘影阁’，最为麻烦。需得想个法子，让她自顾不暇。”
一直沉默的郑媛媛忽然开口：“将军，或许可以从薛铭身上着手。”
众人目光转向她。
郑媛媛分析道：“薛铭暗中采购巨量物资，其志非小。他与薛瑾并非一心，甚至可能觊觎节度使之位。我们可否利用这一点，暗中扶持薛铭，令其与薛瑾、程立内斗？河西内乱，则无力外顾，贾后失去河西这把刀，威胁自减。”
“驱虎吞狼，坐收渔利？”墨文渊抚掌，“此计大妙！只是，薛铭并非易与之辈，如何能让他为我所用？”
“利益。”郑媛媛笃定道，“薛铭欲成事，需要钱粮、需要盟友、更需要……摆脱贾后控制的‘清白’身份。我们可以通过隐秘渠道，提供他部分急需的物资，甚至……可以‘帮助’他，找到程立与‘影阁’勾结，意图损害河西利益的‘证据’。”
周沁微微蹙眉：“此举是否养虎为患？”
云裳轻声道：“姐姐所虑甚是。然则，若操作得当，令其父子相争，兄弟阋墙，河西实力大损，于我朔方而言，利大于弊。只需把握好分寸，关键时刻，或可一举定乾坤。”
林鹿沉吟良久，最终拍板：“便依此计！文渊，此事由你与媛媛负责，务必隐秘，把握分寸。”
“诺！”
新的战略方向就此定下。会后，郑媛媛与墨文渊详细推演了接触薛铭的种种可能与方法。而郑媛媛心中，还藏着另一件事——关于荆叶的身世。她并未在会议上提出，决定先自行调查。
她秘密召见了苏七娘。
“七娘，交给你一个任务。”郑媛媛神色严肃，“动用一切可靠渠道，秘密调查三年前，发生在北庭边境，‘白狼族’被灭族的详细情况。重点是，那伙‘马贼’的真实身份，以及北庭方面当时的态度和行动。记住，绝不能让北庭方面察觉，尤其是……马骋小将军。”
苏七娘虽不明所以，但见郑媛媛如此郑重，立刻领命：“属下明白！”
战后余波未平，新的暗流已然涌动。朔方在休养生息的同时，将触角伸向了更隐秘的领域。扶持薛铭，调查白狼族，每一步都如同在刀尖上跳舞，稍有不慎，便可能引火烧身。然而，在这乱世之中，唯有主动出击，方能于死局中，搏出一线生机。
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