那天晚上，没人再睡得着。三人坐在桌边，阿妹煮了壶热茶，沈竹礽把令牌拿出来，借着油灯的光，仔细看上面的纹路。“你看这里，” 他指着令牌上的一个缺口，“残页上写着，这令牌还有另一半，在广州的一个老华侨手里，咱们到了广州，得先找到他。”
阿妹也凑过来看，她用手指摸了摸缺口，“这纹路像是苗寨里的图腾，说不定另一半令牌和苗寨有关。” 她想起去年在苗寨的日子，寨老曾说过，他们的祖先去过南海，只是后来再也没回来。
天没亮的时候，沈砚之就起来收拾东西了。外面还蒙着一层薄雾，路灯的光晕在雾里晕开，像一团团模糊的黄球。三人悄悄下了楼，掌柜的还在睡觉，柜台后的小灯还亮着。沈竹礽把房钱放在柜台上，轻轻带上门，走进了晨雾里。
火车站的人不多，只有几个赶早班火车的客人，背着行李在检票口排队。沈砚之去买了票，回来时看见阿妹正盯着一个穿黑衣服的人看，他心里一紧，刚想提醒，却发现那人只是个普通的商人，手里提着个装满布匹的箱子，不是昨晚跟踪他的人。
“别紧张，” 沈竹礽拍了拍他的肩膀，“咱们先检票上车，只要火车开了，他们就追不上了。”
火车是绿色的铁皮车，车厢里的座位是木质的，靠窗的位置还沾着点灰尘。沈砚之找了个靠后的位置坐下，把行李放在脚边。阿妹靠在窗边，看着外面的晨雾渐渐散了，远处的长沙城慢慢露出轮廓 —— 湘绣作坊的烟囱开始冒烟，米粉摊的掌柜已经支起了摊子，巷子里有早起的孩子在追跑。
火车 “呜” 地响了一声，缓缓开动起来。沈砚之刚松了口气，就听见车厢过道里传来 “噔噔噔” 的脚步声，一个穿藏青色制服的列车员走了过来，手里拿着个检票夹，帽檐下的眼神扫过车厢里的乘客，最后落在了他们三人身上。
“各位，检票了。” 列车员的声音有点沙哑，像是被砂纸磨过，他走到沈竹礽面前，伸出手。沈竹礽从衣袋里掏车票时，列车员的目光突然顿了顿 —— 他的视线落在了沈竹礽胸口的衣袋上，那里因为装着青铜令牌，鼓出一个小小的弧度。
阿妹坐在旁边，手指悄悄攥紧了腰间的铜铃。她瞥见列车员的袖口，那里沾着一点不易察觉的黑丝，和昨晚那只黑蜈蛊的绒毛一模一样。“同志，您的袖口沾了灰。” 阿妹突然开口，声音不大，却让列车员的手顿了一下。
列车员下意识地拢了拢袖口，眼神闪过一丝慌乱，随即又恢复了平静：“谢谢姑娘提醒。” 他接过沈竹礽的车票，用检票夹在上面打了个孔，手指却故意往沈竹礽的衣袋上蹭了一下。
沈竹礽心里一紧，不动声色地往旁边挪了挪，正好避开了他的触碰。“麻烦您了。” 沈竹礽的声音很稳，目光直视着列车员，没有丝毫闪躲。
列车员没再多说，转身去查下一个乘客的票，可走过去时，他的脚步故意放慢了，还回头看了一眼沈竹礽的衣袋。沈砚之悄悄摸出怀里的青釉瓷罐，把盖子拧开一条缝，辛辣的雄黄味飘了出来，正好飘向过道 —— 他看见列车员的脚步顿了顿，像是闻到了什么刺鼻的味道，加快脚步走了。
“他有问题。” 列车员走远后，阿妹才压低声音说，“他袖口的黑丝是‘养蛊布’上掉的，赶蛊人都用这种布裹蛊虫，免得被蛊虫反噬。”
沈竹礽点了点头，摸了摸胸口的衣袋，“他是冲令牌来的，说不定是昨晚那个人的同伙。” 他看向窗外，火车已经开出了长沙城，田野里的稻穗在风里晃着，“咱们得把令牌藏得更严实点，别让他看出破绽。”
阿妹从药篓里拿出块粗布，剪成一个小布袋，把青铜令牌和残页放进去，又用驱虫草的粉末在布袋外缝了一圈。“这样一来，蛊虫闻不到令牌的气味，就算他想放蛊跟踪，也找不到咱们。” 她把布袋递给沈竹礽，“你贴身放着，别让任何人碰。”
沈砚之也把雄黄膏的盖子拧紧，放回衣兜：“要是他再来，我就把雄黄膏抹在过道上，看他还敢不敢靠近。”
过了约莫一个时辰，列车员又走了过来，这次手里端着个铁壶，说是给乘客倒热水。他走到三人身边时，特意停下脚步，往沈竹礽的杯子里倒热水，壶嘴却故意歪了一下，热水溅在沈竹礽的手背上。
“哎呀，对不住！” 列车员连忙道歉，伸手就要去扶沈竹礽的手 —— 他的指尖上，沾着一点透明的黏液，像是蛊虫的卵。
“不用！” 沈砚之突然站起来，挡在沈竹礽面前，“我来帮他擦。” 他从口袋里掏出块手帕，故意把衣兜里的雄黄膏碰掉在地上，盖子打开，辛辣的气味瞬间弥漫在过道里。
列车员看见雄黄膏，脸色一下子变了，往后退了一步，像是很怕那气味。“那你们忙，我先去别的车厢了。” 他说完，端着铁壶匆匆走了，连掉在地上的一块手帕都没捡 —— 那块手帕上，绣着一个小小的 “蛊” 字。
阿妹捡起手帕，用黄纸包起来，“这是赶蛊人的记号，他肯定还会来。” 她把黄纸包塞进煤炉的余烬里，“咱们得一直盯着，直到到广州。”
沈竹礽点了点头，把那个装着令牌的粗布口袋塞进腰带里，又用外衣盖住：“只要到了广州，找到老华侨，咱们就多了个帮手，到时候这些人就不敢轻易动手了。”
沈砚之靠在窗边，看着外面的太阳渐渐升高，车厢里的乘客大多睡着了，只有偶尔传来的鼾声。他摸了摸衣兜里的雄黄膏，又看了看阿妹手里的铜铃，心里踏实了些 —— 就算列车员再来，他们也有办法应对。
火车越开越快，远处的山峦渐渐变成了黛色，铁轨延伸向远方，像是一条看不到尽头的路。沈砚之知道，这一路的危险还没结束，但只要他们三个人互相照应，就一定能走到广州，找到那另一半青铜令牌，然后去南海完成赵组长托付的事。
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