第三日清晨，薄雾未散，村道上便传来急促的脚步声。
陈秀才一路小跑而来，粗布鞋沾满露水泥痕，手中死死攥着一封盖着朱印的县衙回执，脸色涨得通红。
“批了！苏姑娘，批了！”他嗓音发颤，几乎喊出来，“县令亲笔批复：五户田籍疑案准予备案核查，命里正三日内提交地册副本，逾期不报，以隐田欺税论处！”
院门吱呀一声被推开，消息如惊雷炸进屋内。
赵阿婆手一抖，碗摔在地上碎成几瓣；李三娘猛地站起，眼眶骤然泛红；王氏则捂住嘴，浑身发抖，像是不敢信这竟真能成真。
苏晚晴站在灶边，听见脚步声便已转身。
她没抢那封纸，也没笑，只是静静看着陈秀才喘息的脸，又缓缓抬眼望向远处村口——那里，周家大宅的方向，还笼罩在一层灰蒙蒙的雾里。
“县令为何肯批？”她终于开口，声音低而沉，“一个偏远山村的田产纠纷，值得动用官文立案？”
陈秀才一怔，压低声音：“听说……昨夜有急递入县，连夜呈到了县令案前。据说文书袋上盖的是‘刑房密件’，连师爷都没资格拆。今早批文下来时，县令只说了一句：‘杏花村事，不可轻压。’”
苏晚晴指尖微动。
急递？密件？
她想起那夜驿道上的马蹄声，想起谢云书在灯下写状纸时平静却深不见底的眼神，想起他随口说出的“丁酉年账册”——一本早已失踪、连族长都以为焚毁的旧档。
原来，有人比她更早布了局。
而这场风暴，从一开始，就不只是她一个人的孤注一掷。
她缓缓接过回执，指腹抚过那枚鲜红的官印，唇角终于扬起一丝冷意。
周家想借“风化”杀人，那就别怪她掀开他们的皮，让整个县城都看看，底下藏着多少腐肉。
可就在这万众振奋的清晨，当全村人都以为她将乘势而起之时，苏晚晴却悄然退回灶间，蹲下身，默默拨弄着一摊早已冷却的灶灰。
她的眉头，越锁越紧。
米缸空了，缸底只剩一把陈年谷壳，在晨光里泛着惨白的光。
第三日清晨，天光未透，寒气如针扎进骨髓。
苏晚晴蹲在灶前，指尖拂过那一层冰冷的灰烬，像在数着最后一口喘息。
米缸空得能照出人影，只剩几撮陈年谷壳，在微弱晨光下泛着惨白的碎芒。
她伸手探了探陶罐底部，触到半袋麸皮和一把干瘪的野菜根——那是昨夜翻箱倒柜才凑出来的“存粮”。
屋外风声呜咽，枯枝拍打着土墙，像是催命的鼓点。
谢云书蜷在炕角，薄被裹得严实，可肩头仍止不住地轻颤。
他脸色青白，唇色发紫，咳了一声，指节抵住胸口，喉结在瘦削的脖颈上艰难滑动。
昨夜胃寒发作，疼得他冷汗浸透里衣，却始终没叫一声。
苏晚晴喂他喝了半碗热水，他咬牙咽下，转眼又全吐了出来。
她心头压着千斤石。
县衙批文已下，五户田籍案立案核查，周家那层看似牢不可破的权势外壳终于裂开一道缝。
全村人都以为她要趁势而起，奔走相告，连平日不敢抬头的赵阿婆都悄悄送来两个鸡蛋。
可没人知道，她家里灶冷三日，柴尽粮绝。
更没人看见门槛外那只倒扣的破碗——那是村中默许的“绝户”标记。
一旦坐实，不仅会被划入“乞户册”，失去土地承种资格，连她在县衙的诉讼身份都将作废。
周翠花这一招，阴狠毒辣，专挑她最虚弱时下手。
断粮、断柴、断路。
就是要让她死在黎明前。
苏晚晴站起身，将最后一块酒糟饼揣进怀里，披上那件洗得发白的粗布袄子，推门而出。
寒风扑面，吹得她眯起眼。
身后，谢云书靠在门框边，声音微弱却清晰：“别走太远……山上有狼。”
她回头看了他一眼，没说话，只点了点头。
山道荒芜，积雪未化，她深一脚浅一脚往林子里去。
路过溪边时，瞥见一个瘦小身影蹲在石滩上，正啃着一根草根。
是小石头，村里没人管的流浪儿，常在村口翻垃圾堆找食。
她停下脚步，掏出那块酒糟饼递过去。
少年猛地抬头，眼里闪过错愕与戒备，随即像饿极的野狗般扑上来抢过，狼吞虎咽，连渣都不剩。
末了舔了舔手指，低声说：“吴婶说，你家灶冷三日了……再不开火，里正就要登册，把你记进‘乞户’名单。”
苏晚晴心头一震。
果然来了。
一旦入册，她就不再是“民户”，而是“贱籍”，别说打官司，连进县衙大门都要跪着爬进去。
周翠花这是要彻底斩断她的退路。
她盯着脚下冻土，忽然冷笑一声。
想饿死我？也得看这地里有没有活路。
她转身折向北坡——那里荒无人烟，杂草丛生，却是野豌豆、稗子、狗尾草籽最多的地方。
她扒开积雪，用木铲挖出一把把灰绿色的籽实，又寻到几株老榆树，剥下韧皮，用牙齿和手指一点点搓成细绳。
这年头没有铁器，她只能靠人力造磨。
回村时日头已高，她背着一筐杂草籽和树皮绳，步履沉重，却眼神坚定。
进门第一件事，便是清理陶盆，将野豌豆、稗子、狗尾草籽一一筛净，捣碎研磨。
没有石磨，她便用两块扁平青石拼凑，以树皮绳固定，手摇慢碾。
粉末粗粝，混着草屑树皮，但她不在乎。
关键在发酵。
她从酿酒剩下的麦曲中挑出一小撮，小心翼翼掺入杂粮粉，加温水调成糊状，封入陶坛，再埋进灶底余烬之中。
那里温度不高不低，正好维持恒温。
谢云书不知何时挪到了门边，靠着门框静静看着她忙碌。
“控温在三十度左右？”他忽然开口，声音虚弱却精准，“乳酸菌抑杂菌……你是怎么知道的？”
苏晚晴动作一顿。
她没想到这个整日咳喘、连走路都费力的“病妻”，竟能一眼看穿她这招“自然发酵法”的核心。
现代微生物学知识，在这个时代无异于天方夜谭。
她抬眼看他，见他眸光沉静，带着一丝不易察觉的探究，仿佛早已看穿她不止是个普通农妇。
“祖上传下的食疗方。”她随口搪塞，低头继续摆弄陶坛。
谢云书没再追问，只是默默记下时间，又伸手探了探灶底温度，指尖在陶坛边缘轻轻一触，似在测算热散速率。
那一刻，苏晚晴忽然觉得，这个看似柔弱的男人，心里藏着一座深不见底的潭。
她没再多言，只将陶坛盖好，覆上旧棉被保温，心中默念：
撑过三天，就能熬出第一口糊。
只要能入口，就不算绝境。
夜风穿堂，灯火摇曳。
她守在灶边，听着坛中细微的气泡声，像是大地深处传来的脉搏。
而门外，那只倒扣的破碗，依旧冷冷躺在门槛上，像一只窥视的眼睛。
第二日清晨，天光初透，霜色如银，洒在屋檐下那口静静冒着白气的铁锅上。
陶坛揭开的刹那，一股微酸中带着谷物清香的气息扑面而来——那发酵了一夜的杂粮糊，已然成了！
乳白的浆液微微鼓泡，质地绵密，像是大地在寒冬中吐出的第一口暖息。
苏晚晴指尖轻触，温度正好。
她迅速将糊倒入铁锅，小火慢煮，边搅边防糊底。
水汽升腾间，酸香愈发浓郁，竟隐隐有几分似后世酸奶的醇厚气息。
她从怀里摸出那小陶罐——昨儿用最后半块酒糟饼跟山脚猎户换来的野蜂蜜，金黄粘稠，带着山林的野性甜意。
舀一勺入锅，轻轻搅匀。
糖香混着谷香，在冷冽的空气中炸开一道温柔的裂口。
她盛了小半碗，吹凉片刻，端到炕前。
谢云书睁着眼，眸子清亮得不像病人。
他盯着那碗糊，鼻翼微动，喉结悄然滑了一下。
“喝吧。”她递过去，“杀菌煮过，加了蜜，不伤胃。”
他接过，指尖与她擦过，冰凉却稳。
一口咽下，眉头微蹙，随即舒展；第二口，吞得顺畅；第三口，唇角竟浮起一丝极淡的笑意。
半个时辰过去，他未呕，未咳，反而蜷在被子里，手轻轻覆在腹部，闭目低语：“暖……像有人拿热布巾，一层层裹住了五脏六腑。”
这胃寒缠了他三年，汤药灌了上百剂都不见好，竟真被一碗“烂泥锅”里熬出的发酵糊缓住了？
她盯着他泛红的耳尖，忽然觉得，自己那点“知识改变命运”的执念，从未如此刻般有了回响。
“此物可量产？”他睁开眼，目光如淬火后的黑铁，沉静而锐利。
“只要有人愿借我一口锅。”她答得干脆，眼神灼灼。
话音未落，院门“吱呀”一声被推开。
吴婶大步跨进来，手里拎着一口沉甸甸的铁锅，锅底还沾着灰渣，显然是刚从自家灶上卸下来的。
她脸色冷硬，目光却死死黏在那口冒着热气的锅上。
“听说你这糊能治虚寒？”她嗓门粗，却不掩一丝试探，“给我一碗，锅你先用。”
苏晚晴没废话，舀出一碗递上。
吴婶接过，蹲在门槛上就是一口。
酸香入喉，甜味兜底，暖流直坠腹中。
她猛地瞪大眼，喉咙滚动，一口气喝了个底朝天。
下一瞬，她起身转身，竟从柴堆里抽出两捆干枝，“啪”地扔进院子：“明早我还来取糊，别断了。”
脚步声远去，只留下柴火堆旁那口锃亮的铁锅，像一枚投下的战书。
夜深，万籁俱寂。
忽有窸窣声自院外传来。
小石头瘦小的身影在月光下忙碌着，斧头是捡来的破镰刀磨的，劈柴的动作却利落得像野兽捕食。
一捆、两捆、三捆……堆得齐腰高。
末了，他从怀里掏出半块烤鼠肉，油纸包着，轻轻压在灶台一角，转身就跑，连头都不敢回。
屋内烛火摇曳，谢云书倚在炕桌前，提笔在旧账本背面默写配方：“杂粮三合，曲引一分，恒温发酵十二时辰，沸煮加蜜，可调脾胃虚寒……”
笔尖一顿，他忽轻声道：“晚晴……若有一天你能开个食坊，让穷人都吃上这口热糊，便是功德无量。”
苏晚晴正往陶坛中添温水的手，蓦地一滞。
水波微漾，映着她怔忡的眉眼。
她低头看着那坛即将孕育新生的糊，忽然觉得，穿越至此，并非只为活命。
她带来的，不只是技术，更是一粒火种——能在烂泥里生根、在绝境中燎原的火种。
窗外风起，竹匾空置在檐下，静待明日新作。
而远处村道尽头，已有隐约人影徘徊，像是被那尚未飘散的香气牵引而来……
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