离开炎熔城的清晨，赤焰山的火山灰已经散去，橙红色的阳光洒在岩浆潜行舱上，给冰冷的合金舱体镀上一层暖意。萧符站在舱顶，望着逐渐远去的炎熔城——火焰神殿的轮廓在晨光中若隐若现，城民们正在重建被火山灰压垮的房屋，炎烈城主亲自带领炎脉者在火山口布设火脉稳定阵，一派欣欣向荣的景象。
“在想什么？”红芍递过一块炎心果，轻声问道。女人的发丝被晨风吹起，袖口的火脉图腾在阳光下泛着淡金色的光芒。
萧符接过炎心果，咬了一口，甘甜的汁液顺着喉咙流下，体内的火脉能量瞬间被唤醒：“在想，我们守护的意义。不是为了碎片，而是为了让这些在末日里挣扎的人，能有一片安稳的容身之地。”
红芍点头，望向远方的风蚀戈壁：“水影城的情况可能不太好。昨晚我用火脉共鸣石感应时，信号里不仅有混沌能量的波动，还有水脉能量的紊乱——像是水脉核心被污染了。”
“水脉是十二脉中最擅长‘滋养’的脉系，要是核心被污染，水影城的淡水供应会彻底断绝。”冰璃拿着符文笔记走过来，页面上画着水影城的大致轮廓，“根据旧时代的资料，水影城是建在末日海洋中的浮岛城邦，靠水脉护罩隔绝海水，一旦护罩破裂，整座城都会被海水淹没。”
阿木蹲在潜行舱旁，正在检查推进器的状态，闻言抬头道：“我已经把潜行舱的模式改成‘水陆两用’了，加装了水脉能量转换器，到了海洋上，可以靠吸收海水里的水脉能量驱动。另外，我还做了十台‘水质净化器’，万一水影城的淡水被污染，应该能派上用场。”
小三和炎小星正在调试武器，雷纹匕首的雷光与炎脉匕首的火光交织在一起，少年们的笑声在戈壁上回荡。“萧符大哥，”炎小星跑过来，手中拿着一块炎熔城的火山岩，“这是我给你做的‘火脉握把’，能增强你刀身的火脉共鸣——你试试！”
萧符接过火山岩握把，将其安装在破甲刃的刀柄上。瞬间，刀身的金火共鸣纹与握把的火脉能量产生强烈共鸣，泛着耀眼的光芒，甚至在周围形成了一层淡淡的火脉领域。“很不错，谢谢。”萧符笑着点头，少年的脸上立刻露出了灿烂的笑容。
“出发吧！”萧符翻身上潜行舱，破甲刃斜挎在腰间，刀身的光芒与晨光交织，“目标——水影城！”
岩浆潜行舱的引擎轰鸣起来，加速朝着风蚀戈壁的东南方向驶去。戈壁上的风沙逐渐变大，黄褐色的沙砾打在舱体的金脉屏障上，发出“噼啪”的声响。阿木打开雷达显示屏，上面显示着水影城的大致方位，还有一条微弱的能量信号，正从水影城的方向传来。
“信号很不稳定，像是被什么东西干扰了。”阿木皱着眉头，手指在控制台上快速敲击，“而且混沌辐射值在缓慢上升，距离我们大概还有两百公里——看来水影城的危机，比我们想象的还要近。”
红芍握紧火脉共鸣石，石头表面的橙光忽明忽暗，偶尔会泛起一丝蓝色的水脉纹路：“共鸣石感应到了水脉能量的波动，但很微弱，像是被混沌能量压制了。而且……我好像感受到了一股熟悉的气息，和雷影城的雷脉能量有点像，但又带着水脉的流动感。”
“难道是水影城的脉力者？”小三眼睛一亮，“说不定他们在向我们求救！”
萧符点头，调整潜行舱的速度：“加快速度，争取在天黑前抵达风蚀戈壁的边缘——那里是戈壁与末日海洋的交界处，到了那里，就能看到水影城的浮岛了。”
潜行舱在风沙中疾驰，阳光逐渐西斜，风蚀戈壁的轮廓在暮色中变得模糊。当第一缕海风拂过脸颊时，众人终于看到了末日海洋的景象——一片漆黑的海水延伸到天际，海面上漂浮着无数破碎的船只残骸，远处的海平线上，隐约能看到几座悬浮在海面上的岛屿，那就是水影城的浮岛城邦。
“那就是水影城！”炎小星指着远方的浮岛，兴奋地大喊。
就在这时，阿木的雷达显示屏突然发出刺耳的警报，屏幕上的混沌辐射值瞬间飙升：“不好！有大量混沌生物正在朝着我们的方向靠近！是混沌海兽！”
众人顺着阿木的手指看去，只见漆黑的海面上，无数巨大的触手从水中伸出，朝着潜行舱的方向袭来——那些触手表面覆盖着黑色的鳞片，顶端长着锋利的爪子，正是影尊麾下的混沌海兽！
“准备战斗！”萧符抽出破甲刃，金火刀气的光芒照亮了暮色中的海面，“阿木，启动水脉防御系统；冰璃，布下符文陷阱；红芍，准备治愈波；小三、炎小星，跟我一起抵御海兽！”
一场新的战斗，在戈壁与海洋的交界处，悄然打响。
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