话说东京城西隅，这张教头的宅子本是闹中取静的好所在。
青瓦白墙，庭前两株老槐树已有合抱之粗，枝叶葳蕤，遮去半院骄阳。
可近半年来连番变故，如今就连这片浓荫之下，也透着一股说不出的压抑。
忽听得脚步声急响，但见张教头引着一条汉子快步进来。
那汉子生得五大三粗，偏偏脚步虚浮，一张麻脸上尽是油汗，在日头底下亮晶晶地泛着光。
他衣裳褴褛，袖口磨得起了毛边，膝盖处还沾着泥泞，显是奔波了许久。
这便是金钱豹子汤隆了。
他祖上世代以打造军器为生。
父亲曾任延安府知寨官，和金枪手徐宁正是嫡亲的姑表兄弟。
汤隆自个儿也耍得一手好枪棒，只因天生一身麻点，才得了这个诨名。
此刻他踉跄踏进厅堂，被屋内的阴凉一激，不由打了个寒颤。
汤隆寻上门来，原是病急乱投医，万没想到张教头真肯见他。
如今见老教头并无推拒之意，那双浑浊的眼里猛地窜起一点活气，膝盖一软就要跪倒。
“小兄弟不可！”
张教头眼明手快，一把托住他胳膊。
老教头手上青筋凸起，力道沉得很。
“我家贤婿与你兄长徐宁有旧，徐教头究竟遭了什么事，你细说分明。”
汤隆喉头滚动，还未开口，先急喘了几口气，哑声道：“家父病故，俺从延安府来投奔表兄，人还没见着，就撞见十来个开封府的衙役，如狼似虎的锁了人去！”
他说得急了，呛咳起来，涨红着脸捶了两下胸口才续道：“俺慌忙去问嫂嫂，她只晓得哭，说表兄平日最是与人为善，从未得罪过什么人！”
张教头眉头一皱，奇怪道：“哦？那你先前说是高俅陷害，又是从何得知？”
他抬手抹了把脸，不知是抹汗还是抹泪，解释道：“家嫂急得实在没法，只得连夜变卖了家当，花光积蓄才从衙门书办嘴里扒出一句实话，此案是那当朝太尉高俅经手。治得谋逆之罪！”
“谋逆？”张教头指节重重叩在黄花梨桌面上。
他毕竟是混过官场，老而弥坚，立马听出了里面的猫腻。
“按大宋军律，此罪当由三衙审讯，怎会落到开封府？除非……”
汤隆仿佛抓到救命稻草，急忙问道：“除非什么？！”
张教头眼底精光一闪，沉吟道：“除非高俅不想闹得满城风雨，要学那害我贤婿的林冲案一般，压下消息，做成个疑案，最后刺配了事！”
汤隆闻言如遭雷击，嚎哭着一头磕下去，额头撞在青砖上，发出沉闷的咚一声。
他还要再磕，被张教头死死拉住胳膊。
“恩人！恩人呐！还求告知如何得救！俺在世上就剩表兄这点血脉亲人了！”
虽说汤隆平日里混账，又好赌成性。
但自父亲死后，姑母表兄一家便是他在世上唯一的亲人，叫他如何不心急如焚。
“帮自然要帮，现在最关键的是要弄清楚，高俅为何与你表兄过不去？才能对症下药。”
张教头硬拽汤隆不起，想到自家遭遇，如今见到徐宁遭难，长叹口气。
这般感同身受，如何让老教头不救？故而更是尽心尽力。
他沉吟片刻，又道：“你兄长家中，可有什么传家之宝？或是惹人觊觎的宝物？”
汤隆猛地抬头，脱口而出：“唐猊甲？！莫非高俅盯上俺哥那副雁翎圈金甲？”
汤隆忙仔细道来：“早年随先父任知寨时，进京探访姑母，曾屡次得见。那宝甲乃雁翎札就，圈着金线，日光底下耀得人睁不开眼。先前王太尉愿出千金求购，家兄都坚辞不应，只道是祖传之宝，岂可轻售于人。”
“是了，怀璧其罪啊！”
张教头眼中精光一闪，登时豁然开朗。
高俅那厮向来无利不起早，这般大动干戈，岂会做赔本的买卖？
见汤隆又要磕头，他一把将人按住，反身从内室抱出个沉甸甸的粗布包袱。
解开结扣，里面是整整齐齐的十锭官银，每锭十两，雪花花的刺人眼。
“既然高俅此番并无害你兄长之意，目的只为了那宝甲，你且早些去打点关节，也好叫你兄长少受些苦！”
张教头将银子重重塞进汤隆怀里。
“记住，只找开封府一个叫孙定的孔目，东京城里人都唤他孙佛儿，最是慈悲公道。滕府尹面前，他也说得上话。”
老教头眼神悠远，似是想起旧事。
“当初我家贤婿的案子，明面上判得凶险，暗地里全仗这位孙孔目多方周全……”
汤隆捧着银子，双手直抖。
这一百两雪花银，够寻常人家吃用十几年了。
他喉头哽咽，还想推拒，却被老教头一眼瞪回：“救命如救火，现在是啰嗦的时候吗？！”
汤隆再说不出话，只重重磕了三个响头，额上一片青紫，爬起来跌跌撞撞冲出门去。
厅里霎时空寂下来。
夕阳西斜，透过窗棂在地上拉出长长的影子。
张教头望着兀自晃动的门帘，忽然一阵恍惚。
那时也是这般光景，林冲被押出开封府，女儿哭晕在门槛上。
这吃人的世道，好人哪条路都闯不出活头！
如今林冲在沧州音讯全无，生死未卜。
加上高衙内日日逼婚，又经历了眼前徐宁这一遭陷害。
老教头心中蓦地涌起一个念头。
东京城是再也待不得了，非得带了贞娘逃出这龙潭虎穴不可！
他正死死攥着拳头，胸口郁结，闷得喘不过气来。
就在这当口，外头猛地炸开一片骇人的喧哗！
“走水了！走水了！”
凄厉的惊呼一声高过一声，撕破了黄昏的宁静。
但见浓烟滚滚，从西边翻涌而来。
顷刻间弥漫半空，刺鼻的焦糊味直钻鼻腔。
远处人声鼎沸，惊呼奔走之声不绝于耳。
老教头惊得腾身而起，心跳如鼓。
贞娘！
他满脑子只剩这个念头，转身便要不管不顾地冲向后院。
却见一道身影竟如鹞子般悄无声息地掠过高墙，翩然落入院中。
来人身姿挺拔，一袭白衣在弥漫的烟雾中飘拂，仿佛浊浪中逆流而上的清泉。
硝烟微散处，露出一张沉静如水的面容，不是刘备又是谁？
“老教头莫慌，不过是一点微末伎俩，借烟火引开宵小眼线罢了。”
刘备拱手一礼，唇角含着一丝令人心安的笑意，从怀中取出一封书信。
“在下幸不辱命，带来了林教头的亲笔家书。”
他说话间气定神闲，仿佛身后漫天黑烟不过是一场热闹的社戏。
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