帝都的喧嚣与暗流被远远抛在身后，墨尘小队如同五道融入阴影的幽魂，悄无声息地钻进了通往嚎风裂谷的险恶山林。
罡风如刀，在嶙峋怪石间呼啸，卷起阵阵刺骨的寒意和细碎的冰晶。
他们身上中阶隐匿符箓的光芒在恶劣环境中微微闪烁，勉强维持着气息的收敛
每一步都踏在死亡的边缘。
筑基修士的威胁如同悬顶之剑，催促着他们以极限速度向着风暴之眼——北域冰原核心挺进。
而在遥远的东北两域交界处，远离即将爆发的帝王决战中心，却又是另一股风暴的酝酿之地。
这里地势险要，山脉纵横，官道蜿蜒如蛇，是沟通帝国东北的咽喉要道，也是三教九流、亡命之徒的天然温床。
一座孤零零的石砌酒馆矗立在官道旁的山坳里，昏黄的灯火在暮色中摇曳，像一只不怀好意的眼睛。
酒馆的名字早已模糊不清，来往的过客只称其为“黑鸦巢”。
此刻，“黑鸦巢”内人声鼎沸，却弥漫着一种异样的压抑。
空气浑浊，劣质酒气、汗味和某种难以言喻的腥膻气混合在一起。
粗犷的吆喝、放肆的狂笑与刻意压低的密语交织，构成一曲混乱的交响。
酒馆最深处，几张粗糙的木桌被拼在一起，围坐着十数名全身笼罩在漆黑斗篷里的人影。
他们与周围那些袒胸露怀、刀剑不离身的粗豪佣兵和冒险者截然不同，沉默、内敛，仿佛将自身的存在感都压缩在了斗篷的阴影之下。
偶尔斗篷缝隙中露出的Id，无一例外是刺目的猩红——那是pK值极高的标志，
昭示着他们手上沾染的鲜血。
为首一人，斗篷下的Id是深红近黑的【天魔】。
他微微后仰靠在吱呀作响的椅背上，兜帽的阴影遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下巴和一张薄唇。
他指节分明的手指有一下没一下地敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声，仿佛在计算着心跳的节奏。
“天魔，”一个坐在他右侧、Id为【血爪】的黑袍人打破了沉默，声音嘶哑如同砂纸摩擦，
“兄弟们都到得差不多了。
练气七重、八重的占了多数，几个好手刚冲上九重门槛。这趟‘买卖’，人手够硬。”
他的话语带着一丝不易察觉的狂热。
天魔敲击桌面的手指停住，阴影中的目光似乎扫视了一圈。
“练气九重天……”他缓缓开口，声音低沉而带着一种金属般的质感，穿透了周围的嘈杂
，清晰地传入每个黑袍人的耳中，“到现在，联盟的核心战力，都就位了？”他的问话带着不容置疑的确认。
“放心，”另一个Id为【暗影游弋】的玩家接口，声音飘忽不定，“接到‘龙鳞令’的
一个不少，全在路上了。
最迟明晚，这片山头就是我们‘暗鳞’说了算。”他的语气透着一股掌控全局的自信。
天魔微微颔首，兜帽的阴影随之晃动。“帝都那边的‘朋友们’，谈妥了？”
他转向另一侧一个身形略显瘦削、Id为【信使】的黑袍人。
【信使】立刻挺直了背脊，语气恭敬中带着兴奋：“妥了！那几位大人物的口风很紧，但意思明确。
嬴易大军开拔后，他们会‘安排’几支特别的补给队伍，从帝都北仓出发，专走我们这条‘近道’。
路线、时间、护卫力量……都会‘恰到好处’地泄露给我们。
里面的东西，就是这次行动的‘酬金’。”他刻意加重了“酬金”二字，引得周围几个黑袍人发出低沉的、贪婪的轻笑。
“很好。”天魔的声音里终于带上了一丝温度，那是属于掠食者的满意。
“都打起精神来，别在‘送货上门’的时候掉了链子。过几天，等嬴易那老匹夫一头撞进北域的绞肉机里，就是我们动手的最佳时机！”
他顿了顿，兜帽下的目光似乎变得更加锐利，“别忘了，帝都那边，也要派一支精干小队过去。”
【血爪】疑惑道：“帝都？我们的人手去那里做什么？不是有那些大人物在……”
“蠢！”天魔的声音陡然转冷，“鸡蛋不能放在一个篮子里！
帝都政变一旦成功，权力更迭，谁知道那些高高在上的宗门修士会怎么对待我们这些‘有功之臣’？
提前派些眼线过去，在混乱中占几个不起眼但位置关键的据点，比如传送阵附近的废弃哨所、贫民窟的地下仓库……
将来无论是作为退路，还是作为讨价还价的筹码，都大有可为！
记住，我们要的，从来不只是劫掠的那点物资！”
“是！天魔大人深谋远虑！”【血爪】等人心中一凛，连忙应声。他
们这才意识到，首领的目光早已投向了更远的地方。
就在这群“暗鳞”核心成员密谋着劫掠帝国命脉、布局未来之时
酒馆另一个不起眼的角落，靠近肮脏油腻窗户的位置，同样坐着一个黑袍人。
他的Id同样是猩红——【寻龙诀】。
与那群散发着集体狂热和阴谋气息的黑袍人不同，寻龙诀显得异常安静。
他独自占据着一张小桌，面前只放着一杯早已凉透、浑浊的劣茶。
兜帽同样遮住了面容，但偶尔从阴影边缘泄露出的眼神，却平静得近乎漠然，仿佛眼前这暗流涌动的酒馆
那群密谋的黑袍人、甚至窗外呼啸的山风，都只是一场与他无关的、有些趣味的皮影戏。
天魔那边刻意压低却难掩兴奋的密谋声，清晰地传入他耳中。
劫掠官家补给？帝都布局？对寻龙诀而言，这些不过是背景杂音。
他感兴趣的不是计划本身，而是“这么多人参与”这件事本身。
人多，就意味着混乱。
混乱，就意味着……杀戮的机会。
他端起冰冷的茶杯，送到兜帽下的阴影中，轻轻啜了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延，却让他眼底深处掠过一丝极其细微的满足。
这味道，像血。
他确实不需要固定的敌人。
在大渊帝国铁蹄踏破南域诸国时，他就如同一头游荡在战场边缘的孤狼。
无论是帝国的披甲锐士，还是南域反抗的残兵，在他眼中都只是可供收割的“材料”。他精准地计算着杀戮的数量
一旦满足了他那柄【星辰魔剑】晋升所需的“血魂”数量，或者自身修为瓶颈有了松动的迹象
他便立刻抽身而退，如同鬼魅般消失在硝烟之中。
如今，他已是练气大圆满之境。距离那传说中的筑基之境，仅有一线之隔。
而这最后一步的跨越，需要的“养分”，远超以往。
东北两域的交界，随着帝国大军北征和帝都即将到来的剧变，已然化作一个巨大的火药桶。
天魔和他那些“暗鳞”的蠢货们想火中取栗？寻龙诀心中泛起一丝冰冷的嘲弄。
他们不过是即将点燃这个火药桶的第一颗火星，为这场即将到来的盛宴拉开序幕。
而盛宴之中，最不缺的，就是……生命。
寻龙诀放下茶杯，指腹无意识地在粗糙的桌面上缓缓摩挲。
他的感知如同无形的蛛网，悄然弥漫开来，掠过酒馆内每一个躁动的灵魂：
那些浑身散发着煞气的佣兵，眼神闪烁、低声交易着赃物的黑市商人，几个看似低调、但气息明显不同于普通冒险者、
更像是北域某些小门派出来“历练”实则想浑水摸鱼的修士……当然，还有那群自以为掌控全局的“暗鳞”黑袍。
每一个生命的气息，在他感知中都如同跳动的烛火，强弱不一。
而他，则在静静地评估着，哪些烛火燃烧得足够炽烈，值得他手中的魔剑，在恰当的时机，去……“采摘”。
小小的“黑鸦巢”酒馆，此刻俨然成了帝国东北角混乱漩涡的一个缩影。
野心、贪婪、恐惧、算计，以及寻龙诀那纯粹而冰冷的、对生命能量的渴望，在这昏黄的灯光下无声地碰撞、发酵。
只待那来自帝都和北域的风暴席卷而来，将此地彻底点燃。
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