回到摄政王府，两人一同来到萧衡的书房。
摄政王取出一罐药膏，走到柳晴晚面前。
“手。”他言简意赅。
柳晴晚微怔，还没反应过来，萧衡就将她的手拽了过去，手腕处几点烫伤格外显眼。
萧衡用银簪挑出些许碧色药膏，将药膏涂抹在她的手腕处，柳晴晚忽然想起那日太医送来的玉蓉膏，难怪觉得眼熟，连瓷罐的釉色都如出一辙。
“柳府祠堂那场大火后，是王爷让太医赠药给我的？”
想来也是，她与那位太医并不熟稔，若非有人授意又怎会将这难得的玉蓉膏赠予自己。
可那日她与萧衡也是第一次见，“为何？”
萧衡原本不想管她这些事，亲眼看着柳晴晚一把火烧了自家祠堂，倒让萧衡想起当年在战场上，焚毁自己的粮草，反倒能绝处逢生。
像柳晴晚这样有魄力斩断退路的人，要么成为最锋利的刀，要么成为最棘手的敌。
柳常元宠妾灭妻，王氏觊觎主母嫁妆。这种人留在朝堂就是蛀虫一个，借柳晴晚的手除掉，倒也不错。
“有勇有谋，不像寻常闺阁女子，刚开始本王觉得你或许值得成为本王的一枚棋子。”
柳晴晚笑着问她，“那王爷后来觉得我如何？”
“后来？”他声音低沉，带着一丝的温和，“后来觉得你这枚棋子实在麻烦。”
“既要为你铺路，又要担心你受伤。”他收回手，语气里带着无奈的纵容，“如今倒好，连用膳都要迁就你的口味。”
柳晴晚耳根微热，“那王爷是后悔了？”
“叫阿兄吧。”他打断她，唇角泛起一丝笑意。
林姨于他有恩，真算起来，他还真算得上柳晴晚的兄长。
窗外传来三更梆子响，他起身执起灯台：“走吧，送你去厢房。既然认了你这义妹，总不能让林姨在天之灵觉得我怠慢。”
廊下的夜风拂过，带着初夏微凉的花香，他执灯走在她身旁。
“阿兄。“
穿过月洞门时，他抬手为她拂开垂落的紫藤花枝。
“嗯？”
“其实那日太医赠药，“她忽然开口，“我原以为是场交易。“
“现在呢？“
“现在觉得...”她踩着他映在地上的影子，“阿兄做买卖实在亏本。”
他在厢房前驻足，转身将灯盏递给她。
“本王不觉得是亏本买卖。”他抬手，最终只轻轻拂过她发间落花。
“徐相那边，对陛下破格任用女子为官，抵触不小。”
相在今日廷议时，将《女戒》翻来覆去念了三遍，柳晴晚夺爵位、入幕府、认义兄，在那些老顽固眼里，确实是个不忠不孝不义的妖女。
他忽然用灯台挑起她一缕垂落的青发丝，“本王在他们眼里，也是个挟天子令诸侯的奸佞。”
灯焰猝然爆开一朵灯花，萧衡自语道：“妖女配奸臣，倒是天造地设的搭档。”
“既然他们都骂本王是乱臣贼子，你我不如把这恶名坐实了。”
萧衡行事不拘礼法，甚至有些狂妄，那些朝臣骂的越厉害，萧衡反而越兴奋。
“阿兄。”柳晴晚抬眸看他。
“官职名分，晴晚可以等。但清查漕运、北境军饷，却不能等。徐小姐今日言行，恰说明有人不愿我接触到六部文书与账目。他们越怕，我们越该尽快入手。”
六部走不通，何不绕道走枢密院？
边关八百里的加急军报都要经枢密院复核，北境军饷调度、漕运护卫配置，都该留有底档。
“枢密院核查边务军需，调用相关档案，名正言顺。晴晚愿以王爷幕僚身份，协助查阅、整理与北境军饷、漕运往来相关的卷宗。”
如此一来，既不授人以女子干政的话柄，又能切入核心。
“可。”他几乎没有犹豫，便应了下来。
柳晴晚心中一定，正欲告退，却听萧衡再次开口，声音较之前低沉了几分：“是本王疏忽了。”
“只想着给你一个名正言顺的身份，却低估了朝中那些老顽固的阻力，让你平白受了这些日的刁难。”
他指的，正是徐佳慧仗着丞相府势力，阻挠她任职之事。
柳晴晚微微一怔，这些日子，她早已习惯了步步为营，将所有的艰难视作理所当然。
“阿兄言重了。”她垂下眼帘，“既是晴晚自己的选择，这些便算不得什么委屈。”
这世间之事，柳晴晚早已看得分明。当初仅凭一句流言，父亲便能将她放逐儋州，柳常元敢那般折辱母亲，不过是因为母亲的倚仗远在边塞。
权势才是利器，权力在手才能让仇雠付出代价。
他抬起手，似乎想如寻常兄长般轻拍她的肩，却在即将触及的那一刻停住，转而拂去她衣袖上不知何时沾染的一点尘灰。
萧衡很欣赏她这样的狼子野心，有手腕有心机。
他取出一枚玄铁令牌递给她，“枢密院那帮老狐狸最会看人下菜。明日你持此令去，看谁敢拦。”
柳晴晚指尖刚触及令牌，却被他按住。“权势这东西，握住了就别松手。”
她抬眼，对上他的眸子，“王爷不怕我反噬？”
萧衡低笑出声，松开手任她取走令牌：
“本王巴不得你有这个本事。”他将灯递到柳晴晚手上。
次日一早，宫中便有内侍前来宣旨，并非简单的吏部文书，而是加盖了玉玺的正式任命诏书。
旨意中明确授予柳晴晚尚书都事之职，掌核验、协理相关文书账目，并特旨许其“遇事可直奏御前”。
这道旨意，不仅给了她实权，更给了她一道护身符，彻底堵住了徐佳慧乃至徐丞相之流的嘴。
接过圣旨，柳晴晚心知这背后定是萧衡连夜入宫，不知与皇帝达成了何种交易，才换来了这道如此明确的旨意。
宣旨内侍刚走，萧衡便来到了她的院落。
“旨意收到了？”他在院中紫藤花下站定，花影落在他肩头，“昨夜本王用先帝那柄龙首剑，换了这道圣旨，陛下惦记那柄剑三年了。”
柳晴晚攥紧手中明黄绢帛。先帝龙首剑，可调北境三军，见剑如见君。
“不值得。”她声音发紧。
“值得。”萧衡折下一段紫藤花，指尖掠过将开未开的花苞，递给她。“剑是死物，人才是活棋。”
“徐相在漕运上埋的钉子，比那把破剑值钱。”
“王爷现在可要提防我了。”她故意用花枝轻点他掌心，“毕竟我如今是能直奏御前的人。”
萧衡反手扣住花枝，就着她的力道将人带近半步。
“若你真有本事说动陛下...”他俯身在她耳畔低语，“别忘了分本王一杯羹。”
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