褚琰闻言，将祈安的手握紧了几分，沉声发问:“若放任不管，日后可会引发其他病症？”
俞凤飞回答:“此伤原本不至于此。关键在于王妃修习武艺，每运功一次，内力流转便会加剧腕脉损耗。长此以往，经脉之损便会不可逆转，待年岁渐长，气血稍弱，轻则手腕活动受限，重则疼痛缠身，难以持物。”
祈安沉吟片刻，问他:“依俞大夫判断，大概多久会出现方才所说的那些症状？”
俞凤飞略加思索，答道:“这需视具体情况而定。若王妃仍如常习武、频繁动用内力，约莫五年左右，经脉损耗便会加剧到出现明显症状。若是完全不用内力，如常人一般生活，则可延缓至十年上下。”
“因此，若王妃能尽量减少内力运用，症状出现的时间，大致在五到十年之间。”
听到这个答案，祈安唇边反而泛起一丝浅笑。这个期限，于她而言已是足够。她本就不认为自己还能活那么久，这伤治与不治，并无分别。
她回头看向褚琰，语气轻松:“既然如此，便不必管它了。”
褚琰却摇头:“得治。若待数年后经脉彻底损毁，届时，悔之晚矣。”
祈安见他态度坚决，心知难以改变，便退了一步，软声商量:“那也不必急在这一时。不如等听雨堂的事了，我再安心治疗，可好？”
“了结听雨堂，总用不上五年吧？”怕他不答应，祈安再劝。
褚琰垂眸思忖片刻，目光在她期盼的脸上停留了一瞬，终是转向俞凤飞，征询他的意见。
俞凤飞会意:“只要在此期间腕处不再添新伤，便无大碍。属下也可趁此时机，先为王妃调理气血，固本培元。”
见祈安也向他颔首，褚琰这才应允:“好，那便等此事了结再治。”他转向祈安，语气坚定如承诺，“不会让你等太久。”
……
夜色已深，凉意侵人。
两人躺在榻上，褚琰将祈安揽在怀中，沉默不语，眸色深沉似水。
祈安仰起脸看他:“在想什么？”
褚琰将锦被向上拉了拉，盖住她露在外头的臂膀，方才开口:“在想后日归宁之事，算起来，那还是我与听雨堂的第一次正式会面。”
听他此言，祈安唇角扬起。确实，夏慕荷此番入京，无异于将听雨堂的线索送上门来。若能顺着她这条线深挖下去，必能有所斩获。
不过她随即又蹙起眉:“夏慕荷此人极为谨慎，想要跟踪她而不被发现，恐怕不易。”
“无妨。”褚琰语气沉稳，“只要她人在京中，行踪总有迹可循。一旦暴露踪迹，后续便由不得她掌控了。”
祈安立即会意:“殿下已有安排了？”
等了一会儿，不见回应。祈安仰头看去，以为他未曾听清，正欲再问，褚琰却就着她抬头的姿势，在她唇上轻咬了一下。
一触即分。
他垂眸看她，目光在昏暗中幽深难辨。
祈安捂着唇，被他看得莫名，开口要问:“怎么了，殿……”，忽地顿住，她好像明白了。
祈安抿了抿唇，声音里带上认错般的吞软:“我一时还没习惯嘛……总是下意识就脱口而出了。”
她又理直气壮地补了一句:“你也真是，怎么一下就听出来了？”话音未落，自己倒先心虚地缩了缩脖子。
褚琰被她这倒打一耙的架势逗得低笑出声，抬手捏住她的后颈，调侃:“听夫人这意思，是在怪为夫太过敏锐了？”
祈安被迫仰头与他对视，原本还想再争辩几句，可瞧见他渐渐逼近的面容，忽然觉得真正敏锐的人应该是自己——她已清晰地嗅到了某种危险的气息。
识时务者为俊杰。
她当即弯起眉眼，软声唤道:“阿琰，阿琰，阿琰。”
连唤三声后，她语气诚恳地保证:“都怪我。从今往后，我每日都将你的名字默念三遍，刻进心里，定然不会再忘了。”
“默念？”褚琰却仍不满意，指尖轻轻摩挲着她的后颈，“我要你当着我的面唤出来，亲耳听见才算。每日……还要换着花样来。”
“啊？”祈安对他的得寸进尺一时怔住。
回应她的，是褚琰渐渐逼近的气息，那灼热的体温带着无声的威胁。
祈安下意识向后缩去，直至退无可退，随后被他一把揽回怀中，紧紧锁住。
“好好好！都依你！”她吓得连声应下，掌心抵着他坚实的胸膛。今日可万万不能再来了。
见他脸上露出得逞的笑意，祈安气不过似的，攥起拳头在他肩上捶了一下，小声嘟囔:“坏蛋。”
力道轻得像在挠痒，惹得褚琰低笑出声，将人往怀里又按了按，嗓音透着愉悦:“这个称呼……倒也不错。毕竟是夫妻之间的情趣，为夫都明白。”
祈安被他这话逗得羞恼，张口在他锁骨上咬了一下，权当小小发威。
随即飞快地将脸埋进他胸膛，闷声宣布:“我睡了。”
褚琰抚过她如墨的青丝，笑意藏不住:“不听为夫的计划了？”
“你说。”怀里的声音闷闷传来，人却一动未动。
“好。”
他应得无限宠溺，隔着锦被拍抚她的背脊，如同哄孩童入睡般，将心中筹谋一字一句，缓缓道来。
……
九月初九，晨光初绽，几辆马车行驶在街道上。除却一辆朱轮华盖的座驾外，其余数车皆满载着各色锦盒箱笼，系着红绸，全是归宁之礼。
车轮辘辘，最终停于徐府门前。
为着今日王妃归宁，徐寅早已率领家眷在门外恭候。待车帘掀起，褚琰与祈安相携而下，徐寅立即快步上前，躬身行礼:
“下官恭迎肃王殿下、肃王妃。”
身后一众家眷随之整齐行礼，姿态恭谨。
“徐大人不必多礼。”褚琰面对众人，神情恢复了一贯的淡然，叫人窥不清情绪。
“王爷快请府中上坐。”徐寅亲自在前引路，将褚琰迎入正厅，又亲自奉茶招待，礼数周全。
“今日恰逢重阳佳节，王爷若是不弃，可否赏脸在寒舍用过午膳？”徐寅笑着向上座的褚琰发出邀请。
“母后今日在宫中设了家宴，本王与王妃不便久留，稍后便需入宫请安，徐大人见谅。”褚琰出言推拒。
徐寅闻言，面色几不可察地一滞。
他未曾料到，今日既为归宁，又逢重阳，竟仍无法将人留下，更未料宫中会专设家宴。心下虽急，却也无从反驳，只得状似无意地将目光转向一旁的夏慕荷。
二人视线交汇一番，徐寅了然，随即恢复如常，含笑应道:“王爷言重了，是下官考虑不周。既然如此，只能下次再请王爷赏光一叙了。”
褚琰也只是微微颔首，并未对此提议作出明确回应。
见他这反应，徐寅心中不免打起鼓来。他再次蹙眉看向夏慕荷，见她向自己肯定地点头，当即意会，又向褚琰拱手道:
“韵然已经嫁入王府，日后怕是难得回府一聚。小女蕙儿与王妃姐妹情深，今日恰逢其会，不知可否让她们借此机会再说些体己话？”
褚琰并未立即答复，而是将目光转向祈安，询问她的意愿。
祈安顺势看向徐蕙，触及她眼中的期待，心下微软，虽知此乃徐寅的托词，但日后难得相见却是不假，实在不忍见她失落。
随即又瞥向夏慕荷，心里清楚此事也推脱不得。
于是回应褚琰，向他颔首。
得了她的应允，褚琰这才对徐寅松口:“可。”
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