翌日，天色刚蒙蒙亮，萧百火下榻的客栈小院外，便传来了一阵沉稳而规律的叩门声。
萧百火本就未曾深眠，一直保持着修士应有的警觉。听见声响，他立刻从那种半修炼半休憩的假寐状态中清醒过来，心中了然：“来了。”
该来的总会来，是福不是祸，是祸躲不过。他迅速起身，将身上那件略显褶皱的衣衫整理平整，深吸一口气，努力让自己的表情看起来平静无波，这才伸手拉开了房门。
门外站着的，依旧是昨日在马车旁见过的那位不苟言笑、气息如同古井深潭般晦涩的老者，慕清婉的护道者之一。老者面无表情，眼神如同两口冰封的深井，看不出丝毫情绪波动。
萧百火不敢怠慢，连忙拱手，姿态放低，行了一礼：“晚辈见过前辈。”
“嗯。”老者从鼻子里哼出一个单调的音节，算是回应。随即枯瘦的手掌一翻，一枚折叠得整整齐齐、用料考究的淡金色信笺出现在他手中，递了过来，声音干涩地说道：“我家小姐的信，阅后即焚。”
说罢，也不等萧百火再问什么，甚至没有再多看他一眼，便如同完成了一件微不足道的任务般，径直转身，步履看似缓慢，实则几步之间便已消失在院门外的走廊尽头，仿佛从未出现过。
“啧，架子真大。”确认周围再无旁人，萧百火这才忍不住低声吐槽了一句，缓解着心头的压抑感。
他关好房门，甚至还下意识地布下了一个简单的隔音禁制，这才回到桌前，小心翼翼地拿起那封淡金色的信笺。信笺入手微凉，带着一种奇特的质感，刚一打开，一缕清幽冷冽、仿佛雪中寒梅般的淡淡清香便飘散出来，萦绕在鼻尖。
萧百火此刻哪有心思品味这女儿家的香气，他的注意力全被信笺上的内容所吸引。洁白的信纸上，只有寥寥十二个铁画银钩、力透纸背的小字，显然是慕清婉的亲笔：
“黑渊魔巢，今日寅时，魔焰灵参。”
信息简洁到了极致，却也冰冷得让人心头发寒。
“黑渊魔巢……魔焰灵参……”萧百火低声重复着这两个名字，眉头紧紧锁起。寅时，他知道，那是凌晨三点到五点，正是一天之中黑夜最浓、阴气最盛，也是魔气最为活跃猖獗的时刻！对方偏偏挑选了这个时辰，其用意不言自明——就是要借助魔气最盛的环境，达到对他人压制的效果。
虽然慕清婉之前已经明确说过，看中的就是他身负魔种，能一定程度上抵御魔气侵蚀。但“魔巢”二字，光是听着就让人脊背发凉，再配合这阴气森森的时辰，萧百火心里还是忍不住打起鼓来，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，怂了那么一小会儿。
可转念一想，自己早已是刀俎下的鱼肉，答应了或许还有一线生机，若此刻反悔，他几乎能想象到那位慕仙子冰冷的目光和其背后慕家恐怖的能量。眼下，他确实没有第二条路可选。
“妈的，伸头一刀，缩头也是一刀，拼了！”萧百火猛地抬手，用力拍了拍自己的脸颊，试图用疼痛驱散心中的犹豫和恐惧，强行振作起精神。他运转起《焚天诀》，一缕灼热的火苗自指尖窜出，小心翼翼地将那淡金色的信笺点燃。火焰跳跃着，迅速将那十二个字吞噬，化为一小撮灰烬，消散在空气中。
做完这一切，他重新盘膝坐到床上，打算继续运转功法，尽可能地将自身状态调整到最佳，养精蓄锐，以应对今晚注定凶险万分的行动。
整个下午到傍晚，时间在压抑的平静中缓缓流逝。期间倒是没发生什么奇怪的事，除了他手指上那枚为了纪念曜老、一直贴身佩戴的古朴戒指，不知为何，在某个瞬间突然轻微地震动了一下，极其短暂，如同错觉。
萧百火起初一愣，下意识地用另一只手摸了摸冰凉的戒指表面，却再无异样。“是错觉吗？”他心中闪过一丝疑惑，但此刻心绪纷乱，也来不及深思，只当是自己太过紧张导致的感官错觉，便没有再过多关注。
夜色渐深，到了丑时。万籁俱寂，连客栈外的虫鸣都似乎消失了。就在萧百火结束一轮周天运转，缓缓吐出一口浊气时，那熟悉的、不轻不重的叩门声，再次准时地响了起来。
“咚、咚、咚。”
门外传来的，依旧是那个老者毫无感情波动的声音：“该动身了。”
“好。”萧百火的回应同样简短有力。他站起身，最后检查了一遍随身的储物袋，深吸一口气，拉开了房门。
没有多余的交流，萧百火沉默地跟随着老者，离开了慕云居，登上了早已等候在客栈后门处的一辆马车。这一次的座驾，与昨日那辆奢华宽敞、内有洞天的马车相比，简直是一个天上一个地下。这就是一辆最普通不过的青篷马车，木质车厢，内饰简陋，甚至连最基本的减震阵法都莫得。
坐上车后一路颠簸，车轮碾过不平整的石板路和土路，发出“嘎吱嘎吱”的声响，摇晃得极为厉害。饶是萧百火身为修士，体魄远胜凡人，也被这持续的颠簸晃得气血微浮，屁股被硌得生疼，心中不禁再次暗骂慕家抠门，虽然他也知道这肯定是为了尽可能地不引人注目。
约莫一个时辰后，在萧百火感觉自己快要被颠散架的时候，马车终于缓缓停了下来。
车帘被从外面掀开，赶车的是一名穿着粗布衣裳、面容憨厚的中年汉子，身上没有丝毫灵力波动，显然是个凡人。他脸上带着讨好的、属于底层人的卑微笑容，小心翼翼地问道：“公子，到地方了，您看？”
萧百火跳下马车，目光迅速扫过四周。这里似乎是一处荒废已久的山谷入口，四周杂草丛生，怪石嶙峋，在惨淡的月光下显得格外阴森。
“嗯，你自行回去吧，到这儿就行。”萧百火挥了挥手，从储物袋中随意取出几块散碎银子，丢给那车夫，“辛苦了。”
“哎哟，多谢公子！多谢公子！”车夫接过银子，千恩万谢，连忙调转车头，驾着马车很快消失在来时的夜色中。
待马车走远，萧百火立刻收敛心神，眼神变得锐利起来。他默运法诀，将一丝精纯的灵力缓缓汇聚于双眼之上。霎时间，他眼前的景象微微扭曲、变化，只见在那片看似普通的嶙峋怪石之间，一个约莫一人高、散发着微弱几乎难以察觉的黑色涟漪、不断扭曲旋转的隐秘入口，悄然浮现。
入口周围寂静无声，并没有其他修士的身影。萧百火心中明了，这等秘境，入口绝不可能只有一处。慕家势力再大，也不可能独占一个秘境，必然还有其他势力或者散修从其他入口进入。慕家所做的，不过是掌握了一条相对安全或者隐秘的通道罢了。
他再次深吸一口气，伸手探入怀中，摸了摸储物袋。里面，补充灵力的中品灵石、治疗内伤和恢复灵力的各类丹药，以及处理外伤的特制绷带和药粉，都静静地躺在那里，准备齐全。
“呼……”他长长地吐出一口胸中的浊气，试图压下那因为紧张和未知而疯狂跳动的心脏。事到临头，已无退路！
不再犹豫，萧百火眼神一厉，脚下发力，整个人如同扑食的猎豹般，猛地向前一冲，一脚踏入了那不断扭曲旋转的黑色入口之中！
就在身体接触那黑色涟漪的瞬间，一股强大无比、根本无法抗拒的撕扯之力骤然从四面八方涌来！萧百火只觉得天旋地转，眼前的一切景象——月光、怪石、杂草——都在瞬间被拉扯、扭曲、粉碎，化为一片光怪陆离、色彩混乱的流光！耳朵里充斥着空间之力摩擦产生的、足以撕裂神魂的尖锐嗡鸣！五脏六腑仿佛被一只无形的大手狠狠攥住、揉搓，强烈的恶心和眩晕感如同潮水般一波波冲击着他的意识防线！他感觉自己就像是被扔进了一个疯狂搅拌的漩涡，身不由己，随时可能被这股恐怖的力量撕成碎片！
这空间传送的过程，远比他所知的任何一次都要狂暴和漫长！
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是漫长的一个世纪，那恐怖的撕扯力骤然消失。
“砰！”
一声闷响，萧百火重重地摔落在坚硬而冰冷的地面上，巨大的冲击力让他喉头一甜，差点喷出一口逆血。他强忍着翻江倒海般的不适，第一时间双手结印，默念《焚天诀》中稳定气血、平复神魂的法诀，好一会儿才将那强烈的生理不适强行压制下去。
他喘息着，缓缓抬起头，望向这片所谓的“黑渊魔巢”。
映入眼帘的景象，让他瞬间屏住了呼吸，瞳孔骤然收缩！
头顶的天空，并非熟悉的蓝天白云，也没有日月星辰，取而代之的是一轮巨大无比、散发着诡异猩红色光芒的“月亮”！那血月如同一个巨大的、布满血丝的眼球，冷漠地悬挂在天幕之上，将猩红如血的光辉无情地洒向这片大地。
血月之下，是一片望不到边际的、形态扭曲怪异的阴森树林。那些树木，他从未见过任何一种类似的品种，树干呈现出一种不祥的紫黑色，枝桠张牙舞爪，如同鬼爪般伸向血色天穹。树叶更是诡异，并非绿色，而是一种暗沉的、仿佛凝固的血液般的暗红色。整片森林，都被那轮血月镀上了一层粘稠、污秽的血色光晕，空气中弥漫着浓郁到化不开的、令人作呕的魔气与淡淡的血腥味混合的气息。
“踏马的……”萧百火忍不住低声骂了一句，声音因为震惊和一丝恐惧而有些沙哑，“这魔焰灵参……这真的是一个正道修士家族，该拿的东西吗？！难怪要找上我这么一个身负魔种之人……踏马的，谁都不干净，都见不得光！”
含马量极高。
他握紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心。然而，就在他试图辨认方向，思考下一步该如何行动时，远处那片被血色笼罩的密林深处，突然传来了一声若有若无、却直刺灵魂的凄厉嘶吼，伴随着一股令人心悸的恐怖威压，如同潮水般扩散开来！
萧百火浑身汗毛瞬间倒竖！
那声音，绝非寻常魔兽！
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