回到客栈，萧玦立刻关紧房门，屋内一片寂静，只有窗外偶尔传来的更夫打更声，沉闷的梆子声在夜色中回荡，仿佛敲打着他的心弦。他小心翼翼地点起一盏油灯，昏黄的灯光在狭小的木桌上跳跃，映照出斑驳的墙影，空气中弥漫着一股淡淡的桐油味和尘土气息。坐在木桌前，他深吸一口气，将密信和名单铺展开来，指尖轻轻拂过粗糙的信纸边缘，感受着纸面细微的凹凸起伏。昏暗的灯光下，他反复摩挲着信纸上的墨迹，字迹虽潦草却透着一股阴冷气息，仿佛每一笔都带着刺骨的寒意，墨色深沉如夜，隐隐透出腥气。“巡风使…”他低声自语，声音在空荡的房间里回荡，指尖划过这三个字，感受着墨迹的凸起，心头涌起一阵莫名的战栗，“本朝初年太祖皇帝便已废置此职，改为按察使司，专司地方监察。为何会有人重提此职？而且看这密信语气，这‘巡风使’权势不小，能直接命令地方泼皮头子，甚至处理黑市和命案，仿佛手握生杀大权，连官府都避其锋芒。这绝非寻常江湖势力所为，其中定有深意，莫非背后有更大的阴谋在酝酿？”
他拿起密信，凑近油灯仔细端详，对照那青衣骑士的徽记——云雾山峰与闪电交织的图案，线条凌厉如刀锋，每一道纹路都透着杀伐之气，以及信末的“风”字花押，扭曲如鬼魅，仿佛随时会蠕动起来。思绪如潮水般翻涌，油灯的火苗微微摇曳，在他眼中投下深邃的阴影，拉长了他紧锁的眉头。忽然，一段尘封的记忆浮现脑海：家族古籍中记载的一桩前朝秘闻！前朝末年，皇室暗弱，权臣当道，朝纲混乱，民不聊生。当时有一位深受皇帝宠信、执掌秘密监察机构“巡风卫”的大太监，名唤魏忠贤，权倾朝野，专门为皇帝处理一些见不得光的脏事，比如监视百官言行、暗中铲除异己，手段阴狠毒辣，其爪牙遍布朝野，令人谈之色变。其麾下“巡风使”便是其爪牙，行事狠辣，神秘莫测，常以风云雷电为标志，行踪飘忽如鬼魅，令人闻风丧胆。据说，他们身着青衣，佩带云雾闪电徽章，所到之处，无不血雨腥风，连孩童啼哭都被吓得噤声，街道空无一人，唯余死寂。
前朝覆灭后，巡风卫也随之烟消云散，史书上只留下寥寥数语，提及他们随王朝崩塌而隐入黑暗。难道…这个青衣势力，是前朝巡风卫的余孽？或者有人借其名号行事，重演旧日阴谋？萧玦眉头紧锁，额间渗出细汗，心中疑云更浓：但为何他们的目标会是自己和井生？是为了镇龙尺这件传家宝？那物世代相传，传闻能镇邪驱凶，莫非引来了贪婪之徒？还是因为萧家祖上与前朝某些恩怨有关？祖父曾提过，萧家先祖在前朝为官时，因直言进谏而得罪权贵，结下深仇，莫非这仇恨延续至今，如影随形？他越想越心惊，这些猜测如蛛网般纠缠，难以理清头绪，仿佛黑暗中有无数双眼睛在窥视，每一道阴影都藏着杀机。
萧玦百思不得其解，但可以肯定，这伙青衣人来历神秘，且组织严密，手段非凡，是比柳家更难对付的角色。柳家虽为江湖仇敌，但行事尚有迹可循，常在明处交锋；而这巡风余孽，却如暗夜毒蛇，防不胜防，稍有不慎便致命，令人寝食难安。“我们必须尽快离开青林镇。”萧玦决断道，声音低沉而坚定，目光如炬，扫过井生焦虑的面庞，“疤脸刘丢失密信，迟早会发现，届时全镇戒严，我们就如瓮中之鳖，难走了。一刻也不能耽搁。”
然而，通往南边的官道被黑风坳土匪阻断，那些悍匪凶残无比，常劫杀商旅，尸横遍野；绕路则需要更多时间，且路径不熟，荒山野岭险象环生，毒虫猛兽出没，极易丧命，每一步都如履薄冰。正当两人在烛光下相对无言、为难之际，油灯的火光在他们脸上投下忧虑的轮廓，井生忽然一拍大腿，眼中闪过灵光，脸上憨厚的笑容绽开，声音带着几分急切：“大哥，我想起来了！白日里在茶馆喝茶时，听到几个行商闲聊，说镇上的‘威远镖局’近日接了一趟大镖，要护送一批贵重药材南下，正在重金招募临时镖师充人数，以壮声势，应对黑风坳的威胁！咱们何不冒充应征者？”
“我们可以冒充临时镖师，混入镖队！”井生兴奋地提议道，声音提高几分，憨厚的脸上露出灿烂笑容，双手比划着，“既能借镖局的旗号解决路途安全问题，避开土匪耳目，也能更好地隐藏行迹，让青衣人无从追踪！一举两得！”萧玦眼睛一亮，抚掌赞道：“此计甚好！威远镖局在江湖上名声不错，总镖头赵威远为人仗义，豪爽耿直，借其掩护，或可顺利通过黑风坳。事不宜迟，我们明早就去。”两人计议已定，便吹熄油灯，早早歇息，养精蓄锐，黑暗中只余下平稳的呼吸声，窗外偶尔传来几声犬吠，衬得夜色愈发深沉。
次日一早，天蒙蒙亮，鸡鸣声刚起，两人便匆匆前往威远镖局应聘。镖局门口果然热闹非凡，围着不少前来应征的江湖汉子，有的彪悍粗犷，袒胸露背，肌肉虬结；有的精干狡黠，眼珠滴溜转，腰间别着短刃；人声鼎沸如集市，刀剑碰撞声不绝于耳，空气中混杂着汗味和尘土气息。总镖头是个满脸虬髯、身材魁梧的中年人，名叫赵威远，身着劲装，腰佩长刀，虎目圆睁，正亲自考核众人，声音洪亮如钟。考核内容主要是看看身手、力气，比如举石锁、比试拳脚，石锁沉重，需举过肩头，石锁落下时发出沉闷的撞击声；以及询问一下来历——主要是怕混进土匪眼线，问得颇为仔细，盘查过往经历，眼神锐利如鹰。
萧玦谎称是家道中落的读书人，带侄儿南下投亲，略通拳脚，愿做文书账房之类的工作。他谈吐文雅，举止从容，拱手行礼时风度翩翩，赵威远见他眉宇间透着书卷气，眼神清澈，便点头认可，捋须微笑，语气和缓。井生则憨笑着上前，轻松搬起百斤石锁，显得朴实可靠，肌肉虬结的手臂稳稳托起，面不改色。赵威远打量一番，见两人不像奸诈之徒，目光坦荡，便爽快收下，安排萧玦做随队文书，负责记录账目行程，笔墨纸砚齐备；井生做杂役，搬运货物，嘱咐道：“好好干，路上别出差错，镖局自有规矩。”工钱不高，但管一日三餐，热汤热饭，粗茶淡饭却可果腹，并承诺安全送到地方。两人顺利混入镖队，定于三日后出发，心中稍安，只待启程之日，悄然退至角落，交换一个会意的眼神，彼此眼中都闪过一丝释然。
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