冬雪裹着冬节礼坊的羊毛香气，漫到礼品案的皮毛捆旁时，龙弈指尖刚抚过北境送的狐裘 —— 毛纤维发脆，揪下根用火一燎，竟泛出塑料焦味，与阿婷父亲《冬节礼俗秘录》里 “北境冬节赠裘‘纯狐毛，燃之有兽毛焦香，无杂味’” 的记载相悖。案旁护民军送的粮饼也不对劲，咬开竟嚼出细沙，礼品清单上 “三方互赠等价礼” 被改标成 “护民军收北境狐裘三件、村民腊肉十斤，仅赠粮饼五斤”，改痕处还沾着未干的雪水。
“这礼品和清单都被动过手脚。” 阿婷凑过来，指尖捻起粮饼里的沙粒，在雪光里辨了辨，沙粒边缘还留着河底的青苔痕 —— 是从城外河滩挖的，“我爹说冬节粮饼‘用新磨麦粉，无半点杂质’，这沙是故意掺的，而且……”
话没说完，苏雅的药箱 “嗒” 地砸在案上。她用银簪挑过狐裘的毛纤维，蘸了点成分检测药剂，纤维瞬间显出淡红（化纤反应），再蘸旁边北境自用的狐裘，药剂显清澈（纯毛反应）：“是萧衍的人用化纤混狐毛、粮饼掺沙，还改清单，想让……”
“想让扮成北境送礼使者的人说‘护民军故意送劣饼羞辱我们，还多收少送’。” 项云的铁枪往礼品案上一戳，震得粮饼掉出几粒沙，老将军拽过个穿北境皮袍的 “使者”，袖管里还藏着块东齐禁卫的铜符 —— 符上的 “萧” 字沾着羊毛，显然刚碰过礼品。
“你根本不是北境的使者。” 龙弈的目光扫过使者的手，虽捧着礼品，指节却有禁卫握刀的厚茧，不是常年鞣制皮毛磨出的薄茧，“你递裘时，总往礼坊的火药桶方向瞥，是想烧礼品嫁祸吧？”
使者脸色骤变，突然往礼坊的干草堆扑去，怀里的火折子刚要碰到堆着的腊肉（萧衍计划烧礼品，嫁祸 “村民不满毁礼”），就被凌丰的银枪挑飞。枪尖抵住他咽喉时，使者怀里掉出张纸条，上面画着个被绑的老者：“我祖父被萧衍抓了！他说只要我传假论，就放我祖父！可他刚才还…… 还在村民的腊肉里塞了变质的肉块，好让大家以为村民也送劣礼！”
礼坊外突然传来喧哗。赵彻的弓弩营扶着个拎腊肉的村民冲进来，村民手里的腊肉发绿，怀里还攥着半张改标的清单：“有人喊‘北境送假裘、护民军送沙饼，这盟结得没意思’！我们想解释，却被说‘是龙弈让我们送劣肉，想一起羞辱北境’，喊的人穿归降军服，却在跑时露了禁卫甲片，还说‘同盟早没情分了，不如散了’！”
赵勇扛着铁枪从礼坊后门赶来，枪尖还沾着雪粒：“凌丰，你带两百人去安抚村民！我守礼品案，别让萧衍的人再换礼！”
“不用。” 龙弈突然按住凌丰的枪，目光落在清单的封底，“我爹的秘录里写过，真清单的‘礼’字旁有极小的‘同心结’暗记，假的没有。阿婷，你去礼坊的老柜找找 —— 我记得爹说过，老柜里藏着备用清单和真礼品！”
阿婷踩着雪粒跑到老柜前，果然从夹层里摸出张泛黄的清单，同心结在雪光下清晰可见。苏雅这时也验完了变质腊肉，举着银簪道：“肉块上的绿霉是人工涂的，还沾着东齐禁卫甲片的铁屑，是他们偷偷换的！真腊肉和狐裘我们带来了，现在就能摆上案！”
归降的秦军残部首领这时带着个兵卒冲进来，兵卒手里攥着块真狐裘：“营里混了萧衍的卧底！偷换了我们的赠礼，把真裘换成假的，弟兄们都…… 都不想再参与赠礼了！”
“让弟兄们去老柜拿真礼。” 龙弈指着真清单，“我早让三方一起备了双倍的赠礼，现在正好用上。项老将军，你带三百人去礼坊下的暗沟，萧衍肯定会派人来补烧；赵彻，你带弓弩营去组织赠礼仪式，顺便让大家看看，礼品是被人换过的！”
午时的日头勉强爬过礼坊的屋檐，案上的真礼品终于摆齐。使者突然跪在案前，手里举着块真狐裘：“这是萧衍给我的‘假裘样本’，我偷偷换了真的！北境的部落首领认得真裘的毛色，能证明我不是故意骗大家的！”
就在这时，暗沟方向传来动静。项云押着个穿禁卫服的人过来，手里还攥着个装假裘的袋子：“想再换真礼？没那么容易！” 禁卫怀里掉出块和使者一样的铜符，反面的 “萧” 字赫然在目。
礼坊中央突然响起欢呼。赵彻带着村民和归降兵一起回来，北境部落首领还捧着真粮饼：“我们尝了真饼，没沙！摸了真裘，是纯狐毛！萧衍说的都是假的！以后这冬节礼，我们一起送！”
萧衍的声音突然从礼坊旁的树林里传来，带着气急败坏的嘶吼：“龙弈！你别得意！没有真礼，你们的同盟早晚散……”
话没说完，凌丰已跃到树林边，银枪抵住萧衍的咽喉。苏雅跟在后面，手里举着块真粮饼：“你掺沙的假饼，我们早扔了。现在三方都捧着真礼，你骗不了任何人了。”
萧衍还想挣扎，却被赶来的三方人马围住。使者的祖父也被赵勇带了过来，老者拄着拐杖走到使者身边，拍着他的肩：“孩子，护民军的人救了我，以后别再听萧衍的话了。”
暮色漫进礼坊时，龙弈站在礼品案旁。北境部落、归降兵和村民一起交换真礼，有的给孩子递粮饼，有的给老人披狐裘；苏雅在给被假礼气到的村民递热茶，凌丰则帮着将真清单贴在礼坊的墙上。
阿婷靠在礼品案旁，手里翻着父亲的《冬节礼俗秘录》，突然抬头冲龙弈笑：“我爹说，冬节礼送的不是物，是大家一起暖着过日子的情分。” 龙弈接过她递来的一杯热奶茶，指尖抚过温热的杯沿，茶里还飘着粒红枣 —— 是从真礼品里挑出的。
“以前我总想着怎么拆阴谋、护同盟，” 龙弈的声音轻得像礼坊的风声，“现在才明白，真正的统一天下，不是靠我守住多少礼品，是让每个部落人、每个士兵、每个村民，都能在节日里互赠真心，在寒冬里彼此温暖 —— 礼同送，情同暖，才是真天下。”
风穿过礼坊的门窗，带着羊毛香气与奶茶暖意。龙弈的铁枪斜倚在礼品案旁，枪尖的寒芒不再只有冷意，还映着大家换礼的笑脸、分饼的温馨，以及阿婷递来的一块枣糕 —— 糕里裹着点新酿的蜂蜜，刚好衬出奶茶的甜。
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