惊蛰的雷声滚过博望城的上空时，龙弈正在校场检查新铸的兵器。春雨裹着泥土的气息，打湿了他玄色的披风，甲胄上的铜钉在雨雾里闪着冷光。阿婷递来的桐油布在他臂弯里沉甸甸的，姑娘凌晨就起身熬制桐油，说要给新造的盾牌上漆，防得住雨水也抵得住箭矢。
“东齐的细作招了。” 赵彻的弓梢在盾牌上轻轻敲出脆响，弓弦缠着的新麻线是苏雅帮忙搓的，“萧衍在三关口囤积了五万兵马，说是要与王翦合围咱们。” 老将军的指腹划过箭杆上的刻痕，那里标着 “春分” 二字，是约定总攻的日子。
龙弈的手按在新铸的长刀上，刀鞘的木纹里还留着工匠的指纹。他忽然注意到刀身的淬火痕迹有些异样，凑近了看，竟在刃口发现细小的砂眼 —— 这是偷工减料的征兆。“把兵器监的都叫来。” 他的声音在雨幕里格外清晰，雨水顺着头盔的边缘往下淌，在下巴汇成细流。
兵器监的工匠们跪在雨里，为首的老师傅捧着个账本，纸页被雨水浸得发皱：“是…… 是项老将军的亲兵来督造的，说赶工期要紧，淬火的水可以…… 可以少烧半个时辰……”
话未说完，项云的铁枪已经挑着柄长矛走来。枪尖的寒芒穿透雨雾，直指龙弈脚边的长刀：“统领是信不过我南楚的铁匠？” 老人的银须被雨水打湿，贴在下巴上像片灰白的海藻，“这刀是我族里的后生打的，虽不如你们北地的精致，却也能劈得开铁甲！”
龙弈拾起长刀，反手劈向校场边的木桩。刀锋入木三寸便卡住了，仔细看去，竟是内里的铁筋生了锈。他忽然想起上月粮仓失窃的铁秤砣，当时只当是寻常盗案，此刻却在兵器里看到同样的锈迹。“老将军的心意我领了。” 他将长刀放回兵器架，“只是军中兵器关乎性命，还是按规制来才好。”
暮色漫过城墙时，雨势渐歇。苏雅正在灯下晾晒药材，凌丰的银枪斜倚在药架旁，枪尖映着她翻动药草的动作。忽然一阵风撞开窗户，吹得 “硫磺” 药材的标签簌簌作响。“这味药怎么少了半石？” 苏雅的指尖捏着空荡荡的药袋，袋口的绳结是新打的，不像是自然散开的。
凌丰的手按在药架上，银枪的红缨扫过药盒：“硫磺能制火药，怕是有人想……” 他的话被院外的脚步声打断。两人冲出去时，正看见个黑影从药库的后窗翻出来，怀里抱着个油布包，落地时踩碎的药渣在暮色里散成一片。
“站住！” 凌丰的银枪瞬间出鞘，枪杆撞在青砖地上，溅起的水花打湿了黑影的裤脚。
黑影转身的刹那，苏雅认出他是项云的远房侄子：“你偷硫磺做什么？” 姑娘的药杵 “当啷” 掉在石碾上，她忽然瞥见黑影腰间的令牌 —— 正面的云纹里，藏着个极小的 “萧” 字。
黑影见行迹败露，竟从怀里掏出个火折子，就要往油布包上凑。凌丰的银枪及时挑飞火折子，枪尖在他手腕上轻轻一点，油布包顿时散开，硫磺粉混着雨水在地上滚出白烟。“是项老将军让我做的！” 黑影忽然哭喊起来，“他说要在秦军的粮草里掺硫磺，等他们做饭时……”
雷声在此时轰然炸响。龙弈带着人赶到时，正看见项云用铁枪将黑影按在地上，老人的指节因用力而发白，铁枪的枪缨在雨里抖得像团燃烧的火：“孽障！竟敢败坏我的名声！”
龙弈的目光落在黑影散落的衣襟里，一枚青铜符滚出来，上面的饕餮纹比之前见过的更精细，眼角的位置刻着个 “衍” 字。他忽然想起赵彻截获的密信，信上 “三关口” 的写法与项云的笔迹有七分相似，当时只当是模仿，此刻却有了新的疑窦。“先把人关进地牢。” 他对亲兵说，“等雨停了再审。”
子夜的雨停了，月光从云缝里漏下来，给博望城镀上层银霜。阿婷忽然提着灯笼来到中军帐，灯笼的光晕里，她展开张从黑影身上搜出的布防图：“你看这标记，像不像项老将军常用的朱砂点？” 姑娘的指尖划过图上的三关口，那里被圈了个红圈，旁边写着 “春分” 二字。
龙弈的指尖按在红圈上，墨迹的边缘有些发灰，是用淘米水调的朱砂 —— 这是南楚旧部特有的做法。“明日让赵勇将军带主力去三关口东侧，” 他忽然对亲卫说，“就说…… 项老将军发现秦军的粮草队有破绽。”
阿婷的睫毛在烛光里轻轻颤动：“你是想让他们……”
“以假乱真。” 龙弈将布防图卷起来，烛火在图卷上投下晃动的影子，“萧衍以为能借项老将军的手引咱们入瓮，咱们就顺了他的意。” 他望着窗外的月光，“这惊蛰的雷，该惊醒些装睡的人了。”
次日清晨的校场上，项云的铁枪正在阳光下划出银弧。老人正教南楚旧部演练枪法，银须随着动作上下翻飞。“老将军的枪法越发精进了。” 龙弈走上前，手里捧着柄新铸的长矛，矛杆缠着防滑的麻绳，是按南楚的样式做的，“这是给您新打的，试试手？”
项云接过长矛的刹那，脸色微微变了。他掂了掂重量，忽然对身后的亲兵道：“去把昨日那几个铸刀的后生叫来，就说…… 老夫要亲自教他们淬火。”
春分那日的黎明，三关口的方向传来震天的喊杀声。龙弈站在博望城的箭楼，望着远处腾起的狼烟，知道赵勇的队伍已经与秦军交上了手。项云的铁枪在晨风中轻轻颤动，老人忽然转身对南楚旧部道：“去，把咱们最好的弓箭手都叫来，随我去支援赵将军！”
当龙弈带着主力赶到三关口时，正看见项云的铁枪挑着面东齐军旗，老人的银须上沾着血污，却笑得格外爽朗：“萧衍的反间计，老夫早就看穿了！” 他的铁枪往地上一顿，枪缨扫过龙弈的靴尖，“只是顺水推舟，想看看谁才是真正的内鬼。”
战场的硝烟里，那个被关进地牢的黑影正被押过来，他望着项云的眼神里充满了难以置信。苏雅忽然开口，声音轻得像春风：“你怀里的硫磺里，掺了我特意加的龙胆紫，遇热会变蓝。” 她指向远处燃烧的秦军粮草，火焰果然泛着淡淡的蓝紫色，“那是项老将军故意让你偷走的。”
龙弈望着项云与赵勇并肩作战的身影，铁枪与银枪的寒光在阳光下交织成网。他忽然明白，真正的统一天下，不是靠猜忌与提防，而是靠彼此的信任与默契。
暮色降临时，众人坐在三关口的废墟上。篝火的光芒里，项云正在给赵勇包扎伤口，老人的动作有些笨拙，却格外认真；凌丰和苏雅蹲在溪边清洗兵器，月光透过树梢落在他们相握的手上；赵彻的弓靠在石头上，箭囊里的羽箭在火光中闪着温柔的光。
龙弈的手轻轻按在阿婷的暖手筒上，里面的炭饼还带着余温。远处的天际又响起了雷声，这次却带着春雨的温润，像是在为一场即将到来的新生，悄悄奏响序曲。他知道，统一天下的路还很长，但只要身边这些人还在，就没有翻不过的山，没有跨不过的河。
月光下的三关口，断壁残垣间已经冒出了新的草芽。龙弈望着那些倔强的绿色，忽然想起阿婷常说的话：“再冷的冬天，也挡不住春天的脚步。” 他握紧了腰间的长刀，刀柄的温度里，藏着无数人的期盼与希望。
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