云澈周岁宴这日，宝莲宫被装点得格外喜庆。莲心湖的温泉暖雾袅袅升起，绕着岸边的红梅与翠竹，将整座宫苑裹在一片朦胧的暖意里。宫门前挂着鎏金灯笼，廊柱上缠绕着红绸，连阶前的石狮子都系了彩绸，远远望去，一派红火气象。
辰时刚过，受邀的皇室宗亲与重臣便陆续抵达。定远亲王云川一身墨色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，刚踏入宫门便笑着朝迎上来的云岚拱手：“皇兄，许久不见，这莲心湖的景致竟比去年更胜一筹！” 他身后跟着的亲卫，还提着两箱西漠特产的蜜瓜与驼绒毯，是给云澈的贺礼。
“你能回来便好。” 云岚拍了拍他的肩，目光扫过陆续到来的众人 —— 明威亲王云海身着藏青色朝服，脸上带着南境海风带来的爽朗；广平大将军殷世勋与妻子安宁公主云雪并肩而来，云雪怀中抱着个锦盒，里面是给云澈的长命锁；明慧公主云月与万麾大将军苍雷则带着中州产的上好丝绸，苍雷手上还牵着个五六岁的男孩，是他们的幼子苍瑾，小家伙睁着圆溜溜的眼睛，好奇地打量着宫苑里的景致。
待众人入席，暖阁内的宴席也已备好。紫檀木长桌上，摆着琥珀色的蜜酒、油亮的烤鹿肉、晶莹的水晶饺，还有西域进贡的葡萄与蜜瓜，琳琅满目。萧月儿抱着云澈坐在主位一侧，小家伙裹着绣满云纹的红绸襁褓，小脸红扑扑的，偶尔挥动一下小手，引得众人发笑。
“今日是云澈周岁，不谈朝政，只论家常。” 云岚端起酒杯，对众人笑道，“大家尽兴便好。” 话音刚落，殿外便传来丝竹之声 —— 宫宴的歌舞开始了。
先是几名舞姬身着胡服，踩着轻快的节拍跳起了胡旋舞。她们裙摆飞扬，腰间的银铃随着旋转叮当作响，转至快时，竟如一团流动的彩雾，引得席间的孩童们拍手叫好。云影看得兴奋，从座位上跳下来，学着舞姬的模样转圈圈，裙摆扫过桌腿，差点碰倒酒杯，被云曦眼疾手快地扶住：“妹妹小心些，别摔着。”
云影吐了吐舌头，乖乖坐回座位，目光却仍黏在舞姬身上。一旁的云昭则对随后上场的杂技更感兴趣 —— 两名杂技艺人身着短打，一个叠着罗汉，一个吞剑吐火，剑刃映着灯火，看得人眼花缭乱。云昭攥着小拳头，眼神里满是羡慕，悄悄对林靖远说：“先生，我以后也要学这么厉害的功夫！” 林靖远笑着点头：“待你再长大些，我便教你。”
歌舞间隙，各国使节也献上了贡品。雪国使节捧着一件雪白的狐裘，躬身道：“此乃我国极北之地的白狐所制，寒冬时节裹着，可抵零下三十度严寒，特献给小皇子。” 狐裘毛质柔软，在灯火下泛着莹白光泽，萧月儿伸手摸了摸，笑着谢过使节。
罗文国使节则献上了一匣香料与一串红宝石项链 —— 香料是罗文国特有的龙涎香，点燃后香气清雅，能安神助眠；红宝石颗颗饱满，色泽如血，是给大云皇后的贺礼。使节还特意解释：“这红宝石产自我国海底矿洞，据说戴在身上能保母子平安，愿皇后娘娘与小皇子安康顺遂。”
待贡品献上，云岚便请众人谈谈各地的政绩。苍雷率先开口，声音洪亮：“臣与明慧在中州照城、泽城整修了十条驿站管道，还扩展了周边三个村庄，如今中州的商队往来比往年多了三成，百姓的日子也宽裕了不少。” 他说着，还拿出一幅绘制好的驿站分布图，递给云岚过目。
云川接着道：“西部禹州今年丰收，臣在当地扩建三处粮仓，还整治了漕运，如今粮食从禹州运到京城，比往年快了五日。只是……” 他话锋一转，语气沉了几分，“北境胡族近期有些异动，臣的探子回报，他们频繁与西漠黑水部联络，似在囤积粮草与兵器，恐有不轨之心。”
云岚握着酒杯的手微微一顿，眉头微蹙：“此事我已知晓，暗卫正暗中侦查。你在北境多留意，有消息及时传回。”
云海也放下酒杯，神色凝重：“臣在南境也发现些异常 —— 近期有几艘商船，名义上是运丝绸，实则夹带了不少不明兵器，船主身份可疑，似与境外势力有关。臣已命海防司彻查，只是尚未查到幕后之人。”
“海运关乎南境安危，绝不能掉以轻心。” 云岚道，“你与龙玖玖多沟通，若有需要，可调动南境的水师协助。”
众人议事时，席间的孩子们已闹作一团。云影拉着苍瑾，在暖阁外的回廊上追逐嬉戏；云昭则缠着林靖远，让他讲北境打仗的故事；云曦则坐在萧月儿身边，轻轻逗弄着云澈，偶尔帮母亲递些茶水，模样沉稳，颇有太子风范。
午后时分，宴会的重头戏 —— 抓周开始了。宫人在暖阁中央铺了块红绒毯，上面摆着玉印、毛笔、刀剑、算盘、书本等物件。萧月儿将云澈放在红绒毯上，小家伙好奇地眨了眨眼，慢慢爬向那些物件。众人都屏住呼吸，目光紧紧盯着他。
只见云澈伸出小手，先是碰了碰毛笔，又摸了摸算盘，最后竟一把抓住了那枚小巧的玉印，紧紧攥在手里，还对着云岚咧嘴笑了笑。
“哎呀！抓了玉印！” 云雪笑着拍手，“看来云澈日后也是有大造化的！”
“可不是嘛，” 云海也笑道，“你看这眉眼，跟皇兄小时候一模一样！”
云岚看着云澈攥着玉印的模样，眼中满是笑意，伸手将他抱起来：“朕的孩儿，无论将来做什么，只要平安顺遂便好。” 萧月儿靠在他身边，看着眼前的阖家欢乐，心中满是温暖。
夕阳西下时，宴会才渐渐散去。云川与云海次日便要返程，临走前，云川特意叮嘱云岚：“皇兄，北境之事需多加小心，胡族素来狡猾，恐不会轻易罢手。” 云岚点头应下，亲自送他们至宫门外。
暖阁内，萧月儿正哄云澈入睡。云曦走进来，轻声道：“父皇，母后，今日儿臣听王叔们说北境与南境有异动，儿臣虽年幼，却也想为大云出一份力。”
云岚看着他认真的模样，心中欣慰，伸手摸了摸他的头：“你有这份心便好。如今你首要之事是好好学习，待你长大，大云的安危，自然要交到你手上。”
云曦重重点头，目光坚定：“儿臣定不负父皇所望。”
窗外的温泉暖雾依旧袅袅，映着天边的晚霞，将宝莲宫染成一片温暖的橘红色。
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