日子在磐石镇仿佛流淌得格外缓慢。林氏杂货铺的生意不温不火，每日仅有寥寥数位客人光顾，或是买上一两张低阶符箓，或是询价几句便摇头离开。掌柜韩立（林玄）似乎也并不着急，终日里不是拿着一枚劣质玉简“钻研”，便是伏在柜台后，用那支看起来有些年头的符笔，慢吞吞地绘制着符箓，成功率看起来也只是平平。
【叮！宿主于磐石镇潜修一日，修为+1，气运+1。】
熟悉的提示音准时在识海深处响起，微不可察，却带来一丝稳固道基、积淀底蕴的实感。林玄心如止水，对此早已习惯。他追求的从来不是一日千里的突飞猛进，而是这日积月累、滴水穿石般的绝对稳健。在这荒域边缘，能如此安稳地“潜修”一日，便是赚了一日。
这日清晨，阳光刚刚洒进窄巷，几个相熟的镇民照例聚在巷口闲聊，声音不大不小，恰好能传入开着店门的杂货铺。
“……听说了吗？老张头家昨晚又丢了两只肥羊！圈门好好的，地上就几撮杂毛和一点腥气，邪门得很！”一个粗嗓门的汉子压低了声音说道。
“何止老张头！西头李家坳那边，前几日也有人家牲口不见了，守夜的狗都没叫一声！”另一个声音接口，带着几分忧惧。
“夜里好像还听见怪声了，呜呜咽咽的，不像风，倒像是啥东西在哭，瘆人得很……”一个老者啜着旱烟，语气沉重。
“怕是山里不太平，有什么东西溜达下来了。就怕是成了些气候的妖畜……”
话语断断续续传来，韩立（林玄）绘制符笔的手没有丝毫停顿，连呼吸频率都未曾改变，仿佛完全沉浸在自己的世界里。然而，他那远超常人的神识，早已将巷口的对话一字不落地捕捉、分析。
妖踪？
他心中微动，但旋即平复。荒域边缘，灵气虽比九州边陲浓郁，但也驳杂混乱，滋生些低阶妖兽再正常不过。牲畜丢失，夜有怪声，听起来倒像是某些习性狡猾、偏好血食的一阶顶峰或二阶下品妖兽所为，诸如“影狸”、“腐嚎狼”之类。
对他而言，这等小妖吹口气便能灭杀干净，甚至连妖丹都未必能凝结出来，毫无价值。
出手？绝无可能。
镇上自有巡逻队，那些低阶修士为了灵石报酬或积累名声，也乐于接取这类清剿任务。他“韩立”一个靠卖杂货混日子的筑基后期老头，凑什么热闹？强出头，只会惹来不必要的目光和打探。
果然，随后一两日，镇上关于此事的议论渐渐多了起来。甚至有一次，一位炼气后期的巡逻队修士来他店里购买金刚符时，还随口抱怨了几句，说队长正召集人手，商议进山探查之事，或许还会在镇上的散修中临时招募几个好手，报酬从优。
韩立（林玄）只是陪着笑，递上符箓，收了灵石，说了句“各位仙师辛苦，务必小心”，便不再多言，丝毫没有打探或自荐的意思。
那修士见他这般反应，也只当他年纪大了，胆气已失，拿了符箓便匆匆离去。
然而，不出手，不代表不关心。自身安危永远是第一位的。若真是厉害妖物，或是兽群，波及到小镇，他这店铺也难以完全置身事外。
出于安全考虑，他开始以一种极其自然、不惹人怀疑的方式，暗中收集更详细的信息。
有相熟的猎户来卖低阶兽皮时，他会状似无意地闲聊两句：“最近山里好像不太平？老哥进出可要当心些。”
有采药人来买疗伤药散时，他也会一边包药，一边随口问道：“听说西边山坳里动静不小？没撞见什么吓人的东西吧？”
他问得散碎，语气带着普通人的好奇与一点点担忧，完美契合他“胆小老修士”的人设。通过这些零碎的信息，他逐渐拼凑出大致情况：出事地点主要集中在镇西外的几个山村和猎场；丢失的都是牲畜，暂未听闻伤人事件；发现的痕迹多呈爪印，伴有淡淡的腥臭和妖气，活动时间多在深夜。
综合判断，大概率是二阶下品的“腐嚎狼”，独行或小群体活动，习性谨慎，偏好袭击牲畜，对人类修士通常避而远之。
威胁等级：低。但需保持警惕。
心中有了判断，行动也随之而来。他自然不会去加固镇墙或提醒他人，而是开始着手于自身的一亩三分地。
白日里照常营业，夜深人静时，他便在店铺和后院住所悄然动作。以指为笔，蘸取精心调配、灵力内蕴的灵墨，在墙壁、地板、门楣等不起眼的角落，增添或强化一道道隐匿的防护符文。这些符文并非强大的防御阵势，而是侧重于“预警”、“加固”、“隔绝气息”以及“低烈度防御”，确保一旦有外界冲击或窥探，能第一时间察觉并抵挡片刻，为他争取反应时间。
所有工作都在《龟息术》和《小千幻阵》的遮掩下完成，灵力波动被压制到极限，绝不会外泄分毫。从外界看，这间“林氏杂货铺”依旧是那副陈旧、普通、甚至有些疏于打理的样子。
这日午后，又有两位客人一边挑选符箓，一边谈论着巡逻队准备进山搜剿妖兽的事情，言语间颇为兴奋，似乎有意参与。
韩立（林玄）耐心等他们挑选完毕，收了灵石，客气地将人送走。
转身回到柜台后，他面色如常，拿起那支符笔，蘸了蘸墨，继续在一张黄符纸上勾勒那未完成的火焰纹路，笔尖稳定，没有丝毫颤动。
仿佛方才听到的，只是今日天气如何般的寻常闲谈，一切纷扰，皆与己无关。
稳健之道，在于不招惹麻烦，亦在于麻烦上门时，已有万全准备。此刻，他便是如此。
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