二京带来的消息，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪荡漾开后，湖面终究会慢慢恢复平静，但水底终究多了些东西。
那份文件袋被吴邪妥善收好，没有立即翻阅，他需要一点时间来消化这潜在的麻烦，也需要更多时间来巩固眼前这份来之不易的安宁。
仿佛是为了呼应这份暗流涌动后对宁静的渴望，天空积蓄了一整日的闷热，终于在傍晚时分彻底爆发。
起初只是几滴豆大的雨点，稀疏地砸在屋顶的青瓦和院子的石板上，发出清脆的“啪嗒”声。
很快，雨点变得密集，连成了线，最终化作了倾盆而下的暴雨帷幕。狂风卷着雨水，抽打着窗户和门板，发出呜呜的声响。
整个世界仿佛都被这狂暴的雨声所淹没，远处的山峦、近处的竹林，全都模糊在一片白茫茫的水汽之中。
“我靠！好大的雨！”胖子站在堂屋门口，看着院子里瞬间汇成的溪流，啧啧称奇，“这雨下的，跟特么天漏了似的！”
吴邪也走到门口，空气中弥漫着雨水击打地面和植物带来的、带着土腥气的清新味道。
虽然屋外风雨交加，但躲在坚固的屋檐下，反而生出一种别样的安全感。
“这天气……倒是适合弄点热乎的吃。”吴邪看着瓢泼大雨，忽然说道。
胖子一听，小眼睛立刻放光，猛地一拍大腿：“对啊！火锅！胖爷我怎么把这茬忘了！下雨天，火锅配酒，越喝越有！正好京叔送来了好酒！”
说干就干。胖子瞬间化身总指挥。
“天真！你去地窖看看还有啥存货！萝卜、土豆、白菜有啥拿啥！再看看上次晾的干菇还有没有！”
“小哥！帮我把那个铜火锅搬出来！对，就墙角那个！再拿几块炭！”
“我去弄锅底！咱今天来个清汤红汤鸳鸯锅！材料有限，将就着吃！”
屋子里立刻热闹起来。
吴邪听话地钻进了阴凉的地窖，翻找出几个还带着泥土的土豆、萝卜和一颗水灵灵的大白菜。
张起灵则默默地将那个有些年头的黄铜火锅搬到堂屋中央，又熟练地生起了炭火，红彤彤的炭块在火锅底下慢慢燃烧起来，驱散着雨夜带来的湿气。
胖子则在厨房里叮叮当当地忙碌着，熬制简单的骨汤锅底，炒制香辣的豆瓣酱，切着腊肉和之前留下的、为数不多的鲜肉片。
很快，一股浓郁诱人的香味就从厨房弥漫开来，与屋外的风雨声交织在一起。
当所有食材被洗净切好，摆放在几个大大小小的盘子里端上桌时，炭火也正好将火锅里的汤底烧得咕嘟咕嘟冒起了泡。
白色的骨汤和红色的辣汤在鸳鸯锅里泾渭分明，散发着截然不同却同样诱人的热气。
三人围坐在桌边，窗外是哗啦啦的暴雨声，屋内是火锅沸腾的咕嘟声和炭火偶尔爆开的噼啪声。
温暖的水汽和食物的香气氤氲在空气中，将小小的堂屋熏染得如同一个与世隔绝的、温暖的堡垒。
胖子迫不及待地给每人倒上了一杯二京带来的白酒，透明的酒液在灯光下荡漾。“来！第一杯，庆祝咱们仨都还全须全尾地坐在这儿！”他举起杯，大声说道。
吴邪笑着举起杯，看向张起灵。
张起灵看了看面前的酒杯，沉默了一下，也端了起来。
三只杯子在空中轻轻一碰，发出清脆的响声。
烈酒入喉，一股暖流从喉咙直通胃里，驱散了雨夜的微寒。
“开动开动！”胖子率先夹起一筷子鲜肉片，放进翻滚的红汤里涮了涮，然后满足地塞进嘴里，烫得他直吸冷气，却一脸享受，“嗯！巴适！就是这个味儿！”
吴邪也夹了片白菜放进清汤里，看着翠绿的叶子在乳白色的汤里变得柔软。他夹起来，吹了吹，送入口中，清甜爽口。
“说起来，”胖子一边捞着锅里的肉，一边开启了闲聊模式，“你们说，是咱这河里的鱼好吃，还是海里的鱼好吃？”
“各有千秋吧。”吴邪配合地接话，“河鱼鲜嫩，海鱼味道更浓郁些。”
“我觉得还是河鱼好！”胖子笃定地说，“就咱上次差点钓上来那水蛇……呸呸呸！我是说，就咱这河里的鲫鱼，炖汤那叫一个鲜！海鱼嘛，总觉得有股子腥气，得用重料压。”
“那是你做法不对。”吴邪反驳，“新鲜的海鱼清蒸最好，原汁原味。”
“清蒸有啥吃头？淡撇撇的！”胖子不以为然，“就得红烧，或者油炸！香！”
两人就着哪种鱼更好吃这种毫无意义的问题，居然也能争论上好几句。
张起灵安静地吃着，他吃得不多，动作斯文，偶尔会夹一筷子青菜或者一片蘑菇，更多的是听着胖子和吴邪斗嘴。
炭火的光映在他脸上，柔和了他平日里冷硬的线条。
“诶，你们听说了没？”胖子忽然压低声音，像是要分享什么了不得的秘密，“就隔壁村那个老王头，前阵子不是丢了一只大公鸡吗？你们猜怎么着？”
“怎么着？”吴邪配合地露出好奇的表情。
“让他家那傻狗给叼到后山坟地里藏起来了！”胖子一拍桌子，乐不可支，“那狗还以为自己干了件多了不起的事，天天蹲在坟头守着那只死鸡，谁靠近就冲谁呲牙！把老王头气得，拿着扫帚满山追着狗打！哈哈哈！”
吴邪想象着那个画面，也忍不住笑了起来。张起灵的嘴角，似乎也几不可察地弯了一下。
话题就这样漫无目的地飘荡着，从隔壁村的八卦，到胖子计划等天晴了在院子角落搭个葡萄架，再到吴邪看的那本杂书上记载的某种稀有的菌类是否真的存在……
没有人提起地宫，没有人提起诡异的蛇蜕和变异的僰侯，没有人提起二京的警告和黎簇的短信。
那些沉重、危险、未知的东西，在这一刻，被刻意地、齐心合力地隔绝在了屋外的狂风暴雨和屋内的火锅蒸汽之外。
这只是三个普通人，在一个暴雨之夜，围坐在一起，吃着热腾腾的火锅，聊着毫无营养却让人放松的话题。
胖子吃得鼻尖冒汗，不时端起酒杯抿一口，脸膛渐渐红润起来。
吴邪也放松地靠在椅背上，感受着食物和酒水带来的暖意，听着胖子插科打诨。
而张起灵，他吃得最少，话也最少，但他的存在感却无比强烈。
他不再是那个需要时刻警惕、站在最前方抵御危险的终极武器，他只是一个安静的参与者，一个在这场平凡温馨的日常里的、不可或缺的一部分。
他的目光偶尔会落在窗外那片被雨水模糊的黑暗上，但眼神里没有了平日的锐利和审视，取而代之的是一种罕见的、近乎松弛的平静。
或许，只有在这种绝对信任的人身边，在这种被温暖和安宁包裹的时刻，他才能真正地、短暂地放下那背负了太久的重担，允许自己只是“张起灵”，而不是那个需要守护太多秘密和责任的“张起灵”。
暴雨依旧没有停歇的意思，反而下得越发酣畅淋漓。
但小屋之内，灯火温暖，蒸汽袅袅，笑语晏晏。
这一刻的宁静，无关风雨，无关外界纷扰，只关乎三人之间无需言说的默契与守护，是真正的、偷得浮生半日闲的珍贵时光。
胖子又讲了一个不好笑的笑话，把自己逗得前仰后合，吴邪一边嫌弃一边忍不住弯了眼角，而张起灵，在没人注意的时候，端起面前的酒杯，将里面剩余的一点酒液，缓缓饮尽。
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