凌四从师弟方才的暗示里，早已听出端倪。这次所有人的罪责都被重新定过了，至多吃几年牢饭，绝不至于掉脑袋。这顺水人情不做白不做，既能让师弟白捡一份实惠，往后在牢里说不定还能多几个使唤的人。
他当即爽快应承下来，随手扯下一块破衣布料，又捡来烧黑的木炭条，趴在草席上写写画画。写完叫来当值的狱卒，先塞过去一颗金豆子：“劳驾，爷能不能跑一趟，帮忙送个东西。”
那狱卒捏着金豆子掂了掂，斜眼瞥见布条上歪歪扭扭的鬼画符，心知是这帮人的黑话暗号，却故意把脸一沉：“就这么点儿？打发要饭的呢？”他拇指搓着食指，冷笑一声，“你当是外头哪？也不看看这是什么地方？”
凌四咬牙又从贴身暗袋摸出两颗金豆子，陪着笑脸递过去：“爷，您行个方便，辛苦跑这一趟。”
狱卒这才露了笑意，把三颗金豆子揣进怀里，布条随手一塞：“这还差不多。把嘴闭严实了，爷去去就回。”
他出了牢门，假称家中有急事，一溜烟跑到张广常盘账的酒肆。见到正在打算盘的张广，倚着门也不说话，只把那只收过金豆子的右手摊开，五指轻佻地抖了抖。
张广会意，立即取出几块大洋放在他掌心：“辛苦爷，这点茶钱不成敬意。”
狱卒掂了掂大洋分量，这才满意地从怀里掏出那块脏兮兮的布条。张广展开扫了一眼，脸色微变，当即收拾账本直奔茶馆寻宋少轩去了。
当张广将那块破布条递到宋少轩手中时，宋少轩对着上面歪歪扭扭的涂鸦皱紧了眉头。张广见状，猛地一拍脑门：“瞧我这记性！这是师门暗语：“未时一刀”是个朱字，“直来直去”是胡同，合起来就是朱家胡同。“扁担难挑”指中间，“乌鸦回家”是房顶，连起来就是朱家胡同中间那户的屋顶。师兄既特意传信，定是梁上藏了宝物。
经他这般解说，宋少轩方才恍然大悟。他沉吟片刻，指尖轻叩桌面：“今夜子时再去取。此刻不宜轻举妄动，免得有人暗中窥探。引起怀疑。切记谨慎行事，宁可多等几个时辰，也要确保万无一失。”
张广会意点头：“爷放心，小的明白。今晚必定将事情办妥。”说罢躬身一礼，悄然退去。
与此同时，两名蒙古汉子也已整装待发。他们将资料仔细收进贴身行囊，检查了腰间的配枪，随后率领一支由十几辆骡车组成的队伍，趁着暮色向津门方向迤逦而行。车轮碾过青石板路，发出辘辘声响，渐渐消失在长街尽头。
当夜子时，张广果然不负所托，从朱家胡同那户人家的房梁深处，小心翼翼地请下两尊佛像。由于佛像过于精美，只见他动作轻柔如抚婴孩，先用软布细细拂去积尘，再以棉纸层层包裹，最后才稳妥地送入宋府。
揭开包裹的刹那，满室生辉。第一尊鎏金弥勒像高约二尺，法相庄严中透着慈悲。佛像稳稳立于四方形莲花座上，每一瓣莲叶都雕琢得纤毫毕现。
最精妙的是背后的火焰纹背光，采用透雕技法镂空而成，跃动的火苗仿佛被永恒定格在鎏金之中，在灯光下流转着温润的光泽。
第二尊更是令人屏息！竟是罕见的群像雕刻。半跏思惟菩萨安坐中央，右手轻托脸颊，眉眼低垂间尽显禅意。
菩萨两侧各侍立两位供养人，衣袂翩跹如当风而立。佛台两侧雕有怒目力士，肌肉虬结，威仪凛凛；内侧更有一对护法狮子，鬃毛卷曲如云，仿佛随时会发出震天怒吼。整组雕像布局精妙，人物神态各异，俨然将一方佛国净土浓缩于尺余之间。
宋少轩看得心神俱醉，连忙取来檀木箱，铺上杭绸细绒。他指尖轻颤着将两尊佛像安放妥当，每个动作都透着朝圣般的虔诚。
待箱盖合拢，他已在心中定夺：明日破晓便去见杨安华，这般国之重器，应该重归庙堂。
次日清晨，宋少轩仔细梳洗完毕，抬手看了眼手表。他先在直播间里留了言，这才踱步到正厅，一面看报一面用着早点。
待到杨安华那边有了回音，他向其详述宝物如何得来，随后从里间捧出一只檀木箱。箱盖轻启，一尊佛像在晨光中流转着温润光泽。
由于事先并未沟通，专家过来需要时间。他正待请杨安华尽快安排鉴定上缴，却听见门外脚步声急响。
“掌柜的，有两位军爷到访，看肩章像是高等军官。”伙计匆匆来报。
宋少轩不敢怠慢，整了整衣袍疾步出迎。但见两位身着笔挺军装的男子正迈过门槛，他立即躬身长揖：“徐次长大驾光临，有失远迎！快里面请，两位上座。”转头急唤伙计：“二子，赶紧泡茶，沏我书房里那罐明前龙井！”
他恭恭敬敬地将二人引至正厅，徐次长目光扫过桌案，忽然抚掌大笑：“哈哈哈！宋掌柜果然是个福将！友仁，我跟你说什么来着？踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！”他伸手指向那敞开的木箱，“你瞧，这不就摆在眼前了？”
随行的那位军官应声上前，俯身细看箱中佛像时，眼中迸出惊喜的光芒：“妙极！当真是妙极！有此物相助，大事可成矣！”
宋少轩心头猛地一沉——坏了！怎就忘了收好这宝贝！既被这位大人看上，怕是再难保全。他面上仍保持着得体的微笑，脑中已飞快盘算着该如何周旋。
徐次长含笑执起茶盏，慢条斯理地引见：“这位宋掌柜你是知道的，如今还兼任着教育部高小处筹备委员会主任。我就不跟你多介绍了。”
又抬手示意身旁的军官：“这位是魏友仁，直隶藁城人。保定陆军小学毕业，后又入保定师范格致科求学。原在第六镇效力，因表现优异保送保定军校炮兵科，如今是第一师炮科主任，真可谓前途无量！”
宋少轩忙与魏友仁见礼，眼角余光却始终不离那箱佛像。正想着如何斡旋，却见直播间里杨安华发来一排字：不必上缴，索性给他。
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