于是，这最苦最累的两项重任。勘探小学与冶金小学的筹办，便落在了宋少轩肩上。
这事若落在旁人手里，少不得要费一番周折，单是选址一项就得耗上不少时日。但宋少轩办起来却干净利落。他将金玉林唤到茶馆，吩咐他将四九城里干这一行的中人都聚拢来，专找那些八旗破落户拿来抵债的地产。
宋少轩只提了三个要求：首要交通便利，其次土地贫瘠，最后才看面积大小。
不出几日，果然在顺义寻着一处合适的地块。十二亩地，因亩产不济，已荒废一年有余，野草蔓生，一片萧然。债主正愁无法出手，宋少轩愿以平价收购，自然一拍即合。
宋少轩随即拟定报告，申请三万大洋建校款项。他以一百大洋购下土地，再以五百现洋并五千斤粮米雇请当地流民清除杂草、平整地基。同时联系上杨安华，托他帮忙绘制一套建筑设计图样，以备施工之需。
很快规划上呈交通局：本校整体规划取法西洋建筑形制，校门为四柱三门式结构，中设正门，两侧辅以边门，门顶作巴洛克式拱形装饰，浮雕纹样繁复精美，气韵典雅。
门内及沿河岸建有三层主校舍，建筑面积达三千余平方米：一层用于日常教学，二、三层则为师生宿区。运动场位于校门内北侧，占地五亩半，开阔平整。
特聘唐山铁路学校资深教员侯先生出任校长，另聘十六名教师，分设四个班级。课程设国文、算学、画图、地理四科，每日上午授课，下午开展体育锻炼与手工劳动，以践行“手脑并用”之教育理念。
学校年运营经费暂定为一万大洋，由交通局专项拨付；另设流动资本三千元，亦由该局借支，待日后运营盈余时归还。
其中教师薪俸列支四千大洋，余款除维持日常运转外，悉数用于补助清寒学子。以期实现足额招生、为国育才之宗旨，为将来输送合格人才以应国家建设之需。
大帅特意问起二公子那位朋友的近况，想看看这究竟是个纨绔子弟，还是真有几分才学。待看到这份办学报告，他不禁连连赞叹。
报告中数字详实、条理分明，附有校舍平面图与施工详图，资金用途、课程设置皆罗列清晰。可见此人并非空谈之辈，而是个真正能做事的。
常言道“知子莫若父”，他岂会不知二儿子的才干？只是按传统总该由长子继承家业，况且老大也是留洋归来的优秀学生。老二对此又全然无意，他这个做父亲的，又能如何？
他轻叹一声，批复道：“都准了。办教育花些钱是应当的，尽快办起来吧。”
正因如此，宋少轩这边的工程推进得十分顺利。这日他难得从工地抽身回到茶馆，却见林公子早已在此等候。
“哟，什么风把您给吹来了？许久不见，今晚务必留下用饭，我难得清闲。”宋少轩一见便朗声招呼。
“呵呵，握个手吧，确实好久不见。”林公子起身伸出右手，语气平静。
宋少轩微微一怔，仍与他握手致意。二人落座后，林公子忽然倾身靠近，低声说道：“虎口和食指上的老茧不轻啊……果然好枪法。”
宋少轩心头一震：糟了，竟被他瞧出了端倪。这位可是开办过杀手组织的行家，自己这点手段，根本瞒不过他。
“你……看见了？”宋少轩环顾四周，压低声音问道。
“瞥见个背影。那身打扮有些扎眼，我自然多看了两眼。”林公子摇了摇头，“看来我又看走眼了。人啊，真是各有各的面目。”
他轻叹一声，随即正色问道：“既然如此，为何不直接取他性命？”
“我需要他说真话。只有真话，才会让人气急败坏，不是吗？”宋少轩既已被识破，便不再隐瞒，“掀开真相的一角，才会有人真心去改。”
“嗯，你这么做至少还能看到结果，”林公子低头沉吟片刻，“可我做的事，却未必能见到成效……实在令人有些沮丧。”
他忽又抬眼望向门口：“那几位呢？方脸阔额、下盘沉稳、拳骨平整，眼白多而露凶……恐怕都不是善与之辈吧。宋掌柜用这样的人，所为何事？”
“运货护商。”宋少轩坦然相告，“经商才能聚财，国家总不能总靠借债度日。唯有振兴实业，方能真正走向自立。这个道理，你应当比我更明白。”
他注视着林公子，语气恳切：“以你的眼力，才片刻工夫就能看透众人面相。这般才智若能为民生谋福，该有多好？如今工业、商业、矿业，无不需要聪明人做实事的。与其钻研相术，不如……”
“不如什么？”林公子嘴角一撇，不以为然，“你倒是教教我，究竟该做些什么？”
“你文采好，又有革命思想，何不写文章、办报纸，唤醒国民？这岂不是正途？”宋少轩劝道。
“唤醒国民？”林公子嗤笑一声，“简直是笑话！这四九城是皇城，多半人连字都不识，一半人至今还以为民国的大帅的是摄政王，现在还是宣统年间！唤醒什么？”
他语气愈发冷峻，“你看看现在，文人喜谈兵，武人好论政，这世道本就是畸形的！那些所谓的革命党，如今也深陷党争，为了一己私利互相倾轧。”
“去庆余堂瞧瞧，咱们的国家大事，在牌桌麻将上谈出来的。靠我写几篇不痛不痒的文章能唤醒他们吗？”他目光锐利地看向宋少轩，“这到底是自己骗自己，还是说出来，好让世人连同我一起彻底绝望？”
宋少轩一时语塞。他看着眼前的青年，分明是在渐渐长大，昔日炽热的理想却已冷却殆尽，只剩下一片近乎看破红尘的沉寂，宛如山间避世的老道，对这纷扰人间闭上了眼。
林公子走了，临走只是叮嘱他小心。他还不到二十，可背影看起来已经是个驼背老人了。
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