沈醉推开“风雨渡”客栈的木门时，门轴发出的“吱呀”声像极了濒死者的喉鸣。檐角悬着的两盏走马灯早被风撕得只剩残纸，昏黄的油灯在大堂里摇摇晃晃，将几张桌凳的影子投在墙上，活似匍匐的鬼魅。
“客官打尖还是住店？”柜台后趴着个掌柜，后脑勺对着门口，声音黏糊糊的像泡了水的棉絮。
沈醉将腰间的短刃往桌角一磕，发出“笃”的轻响：“一间上房，一碟酱牛肉，壶烧刀子。”他的声音裹着夜寒，惊得掌柜猛地回过头——那是张蜡黄的脸，左眼处盖着块黑布，右眼球浑浊如蒙尘的琉璃，正一眨不眨地盯着沈醉腰间的玉佩。
那玉佩是块劣质的墨玉，雕着只歪歪扭扭的蝙蝠，还是前几日从个扒手身上顺来的。沈醉见掌柜眼神发直，嘴角勾起抹冷笑：“怎么？掌柜的看上这玩意儿了？”
掌柜慌忙低下头，手指在算盘上胡乱拨弄着：“不敢不敢……上房只剩最后一间，在二楼最里头，客官随我来。”他起身时，沈醉瞥见他后颈有道月牙形的疤，疤肉翻卷着，像是被什么东西啃过。
二楼的楼梯板朽得厉害，每踩一步都发出“咯吱”的哀鸣，像是要随时散架。走廊里弥漫着股霉味，混着淡淡的血腥气——这气味沈醉太熟悉了，是新鲜血液干涸后的腥甜，最多不超过三个时辰。
“客官慢走。”掌柜将房门钥匙递过来，铜钥匙上拴着块桃木牌，牌上刻着个“煞”字。他转身下楼时，沈醉突然开口：“楼下那桌客人，是镇上的猎户？”
大堂角落里坐着三个汉子，都穿着粗布短打，腰间别着弯刀，袖口沾着泥渍。只是他们握杯的手指太过光滑，虎口没有常年握弓留下的厚茧。
掌柜的脚步顿了顿，声音发紧：“是……是山里来的，打了些野味进城卖。”
沈醉没再追问，接过钥匙开门。房内陈设简单，一张硬板床，一张缺腿的木桌，窗纸破了个洞，冷风正从洞里灌进来，吹得桌上的油灯忽明忽暗。他刚将包裹放在床上，就听见楼下传来瓷器碎裂的脆响，接着是男人的怒骂声。
“他娘的，这酒里掺了水！”
“掌柜的，是不是觉得我们好糊弄？”
沈醉走到窗边，撩开破洞往外看。三个“猎户”正将掌柜按在柜台上，其中一个络腮胡正用弯刀拍着掌柜的脸，另两个则在翻箱倒柜，动作粗鲁得不像求财，倒像是在找什么东西。
“搜仔细点！大哥说了，那东西八成就在这店里。”络腮胡狞笑着，刀尖划破了掌柜的衣领，露出后颈那道月牙疤。
掌柜的声音抖得像筛糠：“好汉饶命……小的真不知道什么东西……”
“不知道？”络腮胡突然从怀里掏出张纸，拍在掌柜面前，“看见没？画像上这小子，是不是来过你这儿？”
沈醉的瞳孔微缩。那张纸他再熟悉不过——三天前从县城城门贴的悬赏令上撕下来的，上面画着他的肖像，旁边写着“悬赏白银千两，捉拿钦犯沈醉”。
看来天机阁的动作比他想的要快，不仅惊动了官府，还雇了这些江湖败类来追杀他。
楼下突然传来一声闷响，络腮胡竟一刀捅进了掌柜的肚子。掌柜的眼睛瞪得滚圆，黑布下的左眼眶渗出鲜血，像是有什么东西要从里面钻出来。
“敬酒不吃吃罚酒。”络腮胡拔出刀，血溅了他一脸，“给我楼上楼下搜！挖地三尺也要把沈醉找出来！”
两个汉子立刻往楼梯这边冲。沈醉从窗台上一跃而下，落在房梁上，同时屈指弹出两枚银针，精准地钉在那两人的膝弯。惨叫声刚起，他已如鹰隼般俯冲而下，短刃划过络腮胡的咽喉。
温热的血溅在沈醉脸上，他却连眼都没眨一下，反手将短刃插进另一个刚爬起来的汉子心口。不过瞬息之间，三个贼寇已倒在血泊里，大堂里只剩下油灯摇曳的昏光，和掌柜临死前嗬嗬的抽气声。
沈醉走到掌柜身边，蹲下身揭开他脸上的黑布。那下面没有眼珠，只有个黑洞洞的窟窿，窟窿里塞着块油纸包着的东西。他刚将油纸包取出来，就听见楼梯口传来“咚”的一声轻响——像是有人从楼上摔了下来。
沈醉猛地回头，短刃瞬间出鞘。只见楼梯口滚下来个姑娘，穿着身洗得发白的粗布裙，怀里抱着个药篓，篓子里的草药撒了一地。她看起来不过十六七岁，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，显然是被眼前的血腥场面吓傻了。
“你是谁？”沈醉的声音冷得像冰，刀尖对着姑娘的咽喉。
姑娘没回答，只是死死盯着他手里的油纸包，突然尖叫起来：“那是我爹的东西！你把我爹怎么样了？”
沈醉挑眉。这么说，这掌柜是她爹？可看掌柜的年纪，少说也有五十，这姑娘却如此年轻，倒像是……他突然想起掌柜后颈的月牙疤，那疤的形状，和影阁特制的“噬骨蛊”咬痕一模一样。
“你爹已经死了。”沈醉收起短刃，将油纸包扔给她，“这里面是什么？”
姑娘颤抖着打开油纸包，里面是块巴掌大的青铜镜，镜面锈迹斑斑，背面刻着半朵残缺的梅花。她的眼泪瞬间涌了出来：“这是我娘的遗物……我爹说，谁要是拿走这镜子，就是杀我娘的仇人……”
沈醉的心头猛地一跳。半朵梅花？他腰间那块从红妆那里得来的玉佩，背面也刻着半朵梅花。
就在这时，窗外突然传来一阵夜枭的啼叫，凄厉得让人头皮发麻。沈醉抬头看向破洞的窗户，只见窗台上不知何时落了只黑色的鸟，鸟喙是诡异的红色，正用一双圆溜溜的眼睛盯着屋里，像是在传递什么信号。
姑娘突然指着那鸟，声音抖得不成样子：“是……是‘血喙’！他们来了！”
沈醉还没反应过来“他们”是谁，就听见客栈外传来密集的脚步声，伴随着铁器碰撞的铿锵声。他走到窗边一看，只见客栈周围不知何时围了数十名黑衣人，个个手持弩箭，箭头在月光下泛着幽蓝的光——那是淬了剧毒的标志。
而为首的那人，穿着件玄色锦袍，腰间挂着块玉佩，玉佩上赫然是天机阁的北斗七星标记。
“沈醉，”锦袍人仰着头，声音透过窗户传进来，带着猫捉老鼠般的戏谑，“我劝你还是乖乖出来受缚，免得连累了不相干的人。”
沈醉低头看了眼缩在墙角的姑娘，又看了看地上三具尸体和掌柜的窟窿眼，突然笑了。笑声里带着血腥气，还有几分豁出去的疯狂：“连累？从你们动了杀心的那一刻起，这店里就没有不相干的人了。”
他反手将短刃塞给姑娘：“会用刀吗？”
姑娘愣了愣，摇了摇头，又突然点了点头，双手紧紧握住刀柄，指节因为用力而发白。
沈醉拍了拍她的肩膀，转身走向房门，短刃在他手中转了个圈，映出他眼底的寒芒：“记住，待会儿不管看见什么，都别眨眼。”
话音未落，房门“轰”的一声被撞开，数支弩箭破空而来。沈醉身形一晃，如鬼魅般避开箭雨，短刃直刺为首那名黑衣人的心口。
而他没注意到，那姑娘握着刀的手背上，悄然浮现出一朵梅花状的红痕，与青铜镜背面的残缺梅花，恰好拼成一朵完整的寒梅。
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