章华台的朝会已持续了一个时辰，殿外秋阳高悬，金光洒在青铜瓦上，熠熠生辉，映得整座宫阙如镀金玉。檐角铜铃轻响，随风送来远处丹桂的幽香，与殿中袅袅升腾的龙涎沉水相融，织就一片庄严肃穆的气息。二十四根蟠龙巨柱撑起穹顶，彩绘山河社稷、日月星辰，仿佛将天下万物尽收此殿。
熊旅端坐于王座之上，玄底金纹的冕服垂落案前，十二旒玉冕遮住了他半边面容，唯有一双眸子如寒星般冷峻明亮，深不见底。他左手按在虎符匣上，右手轻抚案几边缘，指节修长，动作极轻，却让满殿喧哗渐次平息。
他面前的案几上，摊开着一幅四海舆图的缩印本——那是由数十名画师耗时三年、依据无数商旅与使节带回的情报绘制而成。山川河流以青墨勾勒，岛屿星罗以朱砂点染，东海如碧波万顷，南海似烟霞迷离，而那遥远的“珠崖洲”则被一圈金线圈出，仿佛一颗遗落海外的明珠，在地图边缘静静闪烁着未知的光辉。
群臣分列两侧，宗室贵胄居左，文武重臣列右。年轻的子弟们屏息凝神，目光不时扫向那幅舆图，眼中难掩激动与向往。他们曾私下议论，大王绘制此图，必是要效仿先祖楚庄王开疆拓土、裂土封侯，让宗亲贵胄各据一方，光耀门楣。可今日气氛凝重，无人敢率先开口。
终于，熊旅启唇，声音低沉而坚定，一字一句如同钟鼓鸣响，回荡于殿堂之间：
“华夏之内，不分封诸侯，各地设郡置县，由中央派官治理——这是孤登基时定下的铁律。”他目光缓缓扫过众人，“今日不会变，将来也不会变。”
话音落下，殿中顿时泛起一阵细微的骚动。有人低头皱眉，有人轻叹一声，更有几位年少宗亲面露失望之色。他们原本以为，这是一场属于他们的荣耀加身之机，却不料大王竟断然否决了“分封”的可能。
然而，就在这片沉默之中，一道身影越众而出。
是熊午，熊旅的二弟，素来性情刚直，胆识过人。他身着青色朝服，腰佩白玉环带，步履沉稳，拱手作礼，声如洪钟：“大王明鉴！华夏之地行郡县制，臣等并无异议。然则海外诸地，远隔重洋，风涛险恶，民情迥异，言语不通，风俗难测。若仅遣流官赴任，任期一满即归，岂能深耕教化？又如何令彼邦之民真心归附？”
他顿了顿，目光灼灼，声音愈发激昂：“臣愿请命，遣长子率族人三千，携稻种、农具、医书、历法、典籍，渡海前往‘珠崖洲’，垦荒立村，兴学授业，使蛮夷知礼仪，识文字，奉正朔。十年之后，彼地百姓自当呼我为父母，视楚为故土！”
语毕，殿角传来一声朗笑。
大将军唐狡大步踏出，铠甲铿锵，虎须抖动，声若雷霆：“好一个‘父母之邦’！老夫也愿效犬马之劳！”他单膝跪地，抱拳道：“东海七十二岛，散若棋子，海盗盘踞，劫掠商船，久为心腹之患。臣有三子，自幼随舟师巡海，熟识潮汐风向，通晓水战阵法。臣愿令其率三百楼船、两万士卒，在东海上建立镇戍要塞，清剿匪寇，护航通贸，同时屯田养兵，筑城设市，将那片荒岛变为我楚国粮仓与海防前哨！”
群臣闻言，纷纷点头称是。几位年少宗亲更是眼中放光，仿佛已看见自己执节跨海、旌旗猎猎的英姿。有人低声议论：“若能执掌一方海岛，开府建衙，岂非胜过在郢都做个闲散公子？”更有人暗自盘算，是否该请托父兄，谋得一纸出海之令。
然而就在此时，一道苍老却沉稳的声音划破热烈气氛。
“大王……”老臣伍举从列班中缓缓走出，身形略显佝偻，手中玉笏却握得笔直。他白发如霜，眼角皱纹深如刀刻，每一步都走得极慢，却步步千钧，仿佛承载着百年的智慧与警示。
熊旅神色微凝，抬手示意：“伍大夫但说无妨。”
伍举深深一躬，声音不高，却字字入耳：“臣闻古之圣王，非不欲开疆拓土，而是慎于权衡利害。周室初兴，分封同姓七十有余，本望藩屏王室，共安天下。然数代之后，诸侯坐大，礼乐崩坏，征伐由己，终致春秋乱世，战国杀伐，血流漂橹，生灵涂炭。”
他抬头直视熊旅，目光如炬：“今大王欲令宗室功臣之后远赴海外，虽美其名曰‘开拓’‘教化’，实则等同分封。彼地距郢都万里之遥，山海阻隔，音信难通。一旦子孙强盛，拥兵自重，不服调遣，甚至僭号称尊，自称‘珠崖王’‘东海君’，届时鞭长莫及，何以制之？难道真要在华夏之外，再演一遍周室衰微、天下分裂的悲剧吗？”
此言一出，满殿俱寂。
连熊午也收起了方才的激昂，面色凝重；唐狡眉头紧锁，默然退后半步。那些原本跃跃欲试的年轻子弟，也都低下头去，似有所思。有人悄悄看向身旁的长辈，仿佛在寻求答案。
熊旅却未动怒，反而缓缓起身，走下王阶，亲自来到那幅四海舆图之前。他伸出手，指尖轻抚过“华夏”二字那鲜红如血的印记，仿佛触摸的是整个民族的命运脉搏。他的神情罕见地柔和下来，却又透着一股不容动摇的决绝。
片刻沉默后，他开口了，声音不大，却穿透整座殿堂：
“孤早已想好应对之策，不会重蹈周室覆辙。”
他转身面对群臣，目光如电扫过每一个人的脸庞：
“第一，所有海外封地，每年必须向中央上缴贡赋。数额不必多，或珍珠十斛，或香木百根，或铜矿千斤，皆可。但这不是为了敛财，而是象征归属——他们所得的土地、资源、权力，皆源于中央恩赐，不可视为私产。断绝其割据之念，始于一粒米、一捧沙。”
众人屏息倾听。
“第二，封地继承人，无论嫡庶长幼，必须亲自到郢都来受封。孤要亲眼见他，问其志向，察其品行，方可颁下玺书印绶。若拒不来朝，视为弃权，废除其嗣位资格。让他们记住：权力来自何处，根在谁手。”
“第三，任何海外领地，不得拥有超过五千人的常备军。兵器铠甲，皆由中央工坊统一铸造、编号发放。若有私自铸兵、扩军者，一经查实，即定为谋逆，四海都护府有权立即出兵讨伐，无需奏报。”
说到此处，他语气陡然转厉，声震屋瓦：
“还有最重要的一条——孤将在郢都设立‘四海都护府’，专辖所有海外事务。都护一人，由孤亲自任命，位比三公，手握虎符，统摄水陆大军。凡海外有变，无需请旨，即可调动十万精锐，跨海征讨，雷霆镇压，绝不姑息！”
殿中空气仿佛瞬间凝固。
一位年轻宗亲忍不住低声问道：“那……若子孙已在海外繁衍生息，不愿再返中原呢？”
熊旅闻言，微微一笑，反问道：“你可知为何孤要他们携典籍而去？为何要兴学授业？为何要教汉字、传礼乐？”
那人摇头。
“因为真正的征服，不是靠刀剑，而是靠文明。”熊旅的声音渐渐低缓，却更具力量，“当他们的孩子从小诵读《诗》《书》，祭拜楚先祖，使用楚历法，说楚方言，他们的心，早已与我们同频共振。纵使地理相隔万里，精神却从未分离。”
他顿了顿，目光投向远方，仿佛已看见未来的景象：
“一百年后，或许会有少年站在珠崖洲的海边，望着西沉的夕阳，问父亲：‘我们为何要说楚语？’父亲会告诉他：‘因为我们是楚人。我们的祖先，是从东方渡海而来的开拓者。他们带来了火种、文字和希望。’那一刻，这片土地才真正属于我们。”
殿内鸦雀无声，唯有香烟袅袅上升，似将这一番宏愿送往天际。
伍举怔了片刻，忽然展颜一笑，眼中的忧虑如冰雪消融。他撩袍跪地，颤声道：“大王思虑深远，立法严密，既不失进取之心，又防祸乱之源。老臣……再无顾虑矣。”
熊午与唐狡对视一眼，皆从对方眼中看到震撼与敬服。他们齐齐上前，伏地道：“臣等愚昧，未能远虑，幸得大王明断，方知此举非但可行，且可传之千秋！”
年轻的宗室子弟们更是激动不已，不少人眼中泛起泪光。他们终于明白，这不是一次简单的放逐或赏赐，而是一场真正属于楚人血脉的远征——不是割据，而是延伸；不是背叛，而是传承。
熊旅回到王座，神情渐渐温和下来。
“孤不是要将你们困在华夏，也不是要把你们赶去蛮荒。”他缓缓说道，声音里多了几分温情，“孤只是希望，楚人的足迹不再止步于江汉平原，不再局限于五岭南北。我们要把稻米种到赤道以南，把汉字刻在极昼之地，把楚音传入未曾听闻礼乐的部落。”
他抬起手，指向舆图最南端那片模糊却辽阔的陆地：
“那些地方现在还是荒原，但只要我们的子孙肯去，肯流汗、肯牺牲、肯一代代坚持下去，终有一天，那里会升起和我们一样的旗帜，响起和我们一样的钟鼓，诞生和我们一样的文明。”
殿外忽有风吹过，卷起檐角铜铃叮咚作响，仿佛天地也在回应这一番宏愿。
一只白鹤自天际飞来，掠过章华台顶，翩然远去，留下一道洁白的剪影，融入金色的晚霞之中。
熊旅最后环视群臣，声音坚定如磐石：
“今日召集诸卿，并非要立刻决断。回去吧，与家人商议，哪些子弟愿意肩负这份使命？想去哪一片土地？是去珠崖洲耕读传家，还是赴东海建功立业？抑或远航至更西的未知大陆？”
他顿了顿，嘴角浮现一抹笑意：
“三日后，将名单报与宗正寺。孤要亲自拟定《四海分封录》，让楚人的名字，写进历史的第一页，让我们的旗帜，早日插遍四海！”
群臣齐声应诺，山呼万岁。
当他们退出章华台时，夕阳正洒满整座宫城，金光铺路，恍若通往未来的征途已然展开。有人驻足回望，只见那幅巨大的四海舆图在殿中静静展开，宛如一幅未完成的画卷，等待着无数勇敢者的脚步，一笔一划，填满星辰大海。
而在那“华夏”二字之下，已有细小朱笔标注：“第一批移民船队，定于冬月初七启航。”
历史，正在悄然翻开新的篇章。
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