烈日将塔克拉玛干的沙丘烤成金红色波浪,阿萝的草帽檐下滴落着晶莹的汗珠。她踢开脚边的骆驼刺,抱怨道:“这鬼地方连一只蜥蜴都看不见,更别说什么桫椤谷了!”
林铮擦着额头的汗水调整罗盘方位,凤翎突然指着天际惊呼:“你们快看,那是什么?黑黑的……”只见远处沙尘暴形成的黑色旋涡中,隐隐约约晃动着几个身影。
三人策马冲入风暴眼时,正撞见一个穿鹅黄劲装的少女被流沙掩埋到腰间。她手里紧攥着半块刻着翼龙纹章的玉珏,发间的珍珠步摇早被狂风扯得七零八落。
“救命啊……有没有人呀……”少女吐出口中沙砾,声音却像银铃般清脆。
阿萝翻身下马,一把拽住她的手腕,触手冰凉得像一块玉石。
“说,你是何人?”林铮顿觉有异,警惕地按住剑柄轻喝。
“我……”少女挣扎着爬出沙坑,拍掉裙摆上的沙粒:“我是楼兰国的月牙公主,因为追击盗宝贼到此……”话音未落,后方传来马蹄声,十几个蒙面骑士手持弯刀包抄而来。
阿萝目光一闪,发现那些马匹瞳孔泛着诡异的猩红色,分明是被施了邪术的傀儡坐骑。
“快,跟紧我!”阿萝拽着月牙公主跃上自己的白马,林铮与凤翎断后阻截追兵。
彼时,沙漠中展开了一场惊心动魄的追逐战,阿萝故意绕着新月形沙丘疾驰,利用地形甩脱追兵。
月牙公主死死抱着她的腰尖,大声惊叫:“慢些呀,我、我的头饰都要飞走了……”
“还惦记你的头饰呢?”阿萝抽空回头,不觉笑道:“公主殿下,头饰不重要,还是留着脑袋要紧。”
那些追击的人到底还是被甩掉了。
黄昏时分,她们躲进废弃的烽燧遗址,月牙公主终于有机会好好打量救命恩人了。
而阿萝正呢,正就着月光检查玉珏,指尖泛起淡淡金光:“果然是千年古玉,里面封存着恐龙时代的灵气波动。”
凤翎递过水囊:“先喝口水再说吧。”
月牙公主接过陶罐痛饮半壶,突然呛得咳嗽不止:“这哪是水呀,分明是……马奶酒?”
“沙漠里可没有清水。”半天没说话的林铮,嚼着风干牛肉含糊道。
月牙公主气鼓脸颊:“本宫从未吃过这般粗粝的食物。”
阿萝抛给她一块烤馕:“公主殿下,将就着点,等你带我们找到桫椤谷,管够你吃满汉全席。”
提及桫椤谷,少女眼中闪过兴奋:“桫椤谷?传说那里藏着能让人长生不老的琥珀树脂……”
次日清晨出发前,阿萝用灵力唤醒沉睡的骆驼商队。
月牙公主盯着高大的双峰驼直咽口水:“我、我能骑这只吗?”话音方落,骆驼打了个响鼻,喷了她一脸沙子。
阿萝忍俊不禁:“初次见面总要点彩头。”
谁知刚走半个时辰,月牙公主就从驼背上滑下来求救:“我不骑了,这畜生能要走我的命……”原来她把缰绳当成琴弦拨弄,惹得骆驼暴躁地尥蹶子。
几个人忍不住被逗笑了。
途经雅丹地貌群时,阿萝突然勒住缰绳。前方矗立着数十米高的天然石碑林,每块岩石上都布满蜂窝状的孔洞。
“咦?这些都是什么东西?”凤翎狐疑道。
“这是白垩纪时期的昆虫巢穴。”阿萝跳下马背,伸手触摸着岩壁,指尖传来细微震颤,“下面连通着巨大的地下溶洞系统。”
月牙公主好奇地戳了戳最近的石碑:“我怎么看着,像巨型蜂房。”话音未落,整片石林突然发出蜂鸣般的嗡鸣。
“不好!触动警戒结界了!”林铮拔剑斩断袭来的能量波纹。
阿萝迅速画出镇魂符贴在石碑底部,躁动的气流,这才瞬间平息。
月牙公主吐舌道:“早说你们是神仙嘛。”指指阿萝,“而你应该是她们的头。”
“她是灵姬大人,也就是常说的——小主。”凤翎纠正道。
“啊?小主?她、她就是那个修复山河灵气的小主?”月牙公主又惊又喜,“真好,我居然遇到了小主。”
阿萝弹她脑门:“少贫嘴!前面带路。”
少女蹦蹦跳跳走在前头,没注意脚下松软的沙地,整个人栽进突然出现的流沙陷阱。
“月牙公主,快抓住我的手……”阿萝俯身拉扯,反被拽得险些跌入坑底。
林铮急中生智抛出绳索,两人合力将人拉上来时,月牙公主怀里还死死抱着那块玉珏。她满脸沙子狼狈不堪,却骄傲地举起玉珏:“看见没?它刚才发光指引方向了……”阿萝凑近观察,果然发现玉珏表面浮现出荧光路线图。
顺着神秘图谱指引,她们在暮色降临前抵达一片绿洲。成片的胡杨林环绕着湛蓝的月牙泉,水中倒映着璀璨星河。
月牙公主突然捂住鼻子后退:“什么味道这么臭?”
阿萝嗅了嗅大笑:“这是桫椤树特有的清香,它们就生长在前面的峡谷里。”穿过飘散着荧光孢子的雾霭,众人眼前豁然开朗——数百株参天古树撑起翡翠色的穹顶,树干上布满深褐色的鳞片状纹路。
“原来,这就是存活至今的恐龙时代活化石呀……”凤翎抚摸着粗糙的树皮惊叹。
阿萝取出玉珏对准树干中央的裂痕,两道光芒交织形成全息投影:远古恐龙群在湖畔饮水的画面栩栩如生。
月牙公主看得目瞪口呆:“原来祖先们守护的秘密是这样……”话音未落,地面突然剧烈震动,无数沉睡的琥珀从树冠滚落。
“大家快躲开!”林铮挥剑劈开坠落的巨石。
阿萝展开防护结界罩住众人,却发现震动源头来自地底深处。
月牙公主眼尖,突然指着某处惊呼:“快看,那里有个洞口!”众人挤进狭窄的岩缝,眼前出现座布满晶簇的地下宫殿。中央祭坛上供奉着一颗心脏大小的透明琥珀,内部封印着迷你霸王龙幼崽。
“桫椤谷守护的神物?”阿萝低忖着正要触碰琥珀,整座宫殿突然亮起警戒红光。
随后,机械音从四面八方响起:“闯入者将被永久封印!”无数激光网从天花板降下,阿萝拉着众人翻滚躲避。
月牙公主急得直跺脚:“怎么办?”阿萝灵机一动,将玉珏嵌入祭坛凹槽。
奇迹发生了!激光网化作柔和的光幕,琥珀中的小恐龙睁开琥珀色的眼睛。它打了个哈欠伸出爪钩,轻轻勾住月牙公主的指尖。少女吓得僵直身体,却听见稚嫩的心灵感应:“终于等到你了……”
阿萝恍然大悟:“原来你不是普通人类,而是上古契约者的后裔!”
解除封印后,小恐龙化作巴掌大的光影追随在月牙公主肩头。阿萝摸着下巴打量她:“怪不得你能激活玉珏,体内流淌着契约者血脉吧?”月牙公主挠着头傻笑:“父王只说我是灾星转世……”
凤翎安慰道:“现在你是拯救桫椤谷的英雄啦。”
“对,英雄。”林铮随声附和。
返程路上多了个活宝。小恐龙对世间万物充满好奇,不是偷啃林铮的剑穗,就是往月牙公主的发髻里藏松果。阿萝教它简单指令时,小家伙总是故意喷火把烤饼烧焦。某次宿营时,它趁众人熟睡偷偷溜出去,回来时头顶粘着一朵巨大的蒲公英。
“看样子,小家伙很喜欢自由呢。”凤翎笑着擦拭小龙身上的露水。
月牙公主抱着小龙叹气:“等回到楼兰,我该怎么向父王解释同游情况?”
阿萝眨眼道:“就说你驯服了守护神龙!”少女眼睛一亮:“真的可以吗?”
林铮泼冷水:“先把你偷穿的男装换了再说吧。”
穿越沙漠最后一程,遭遇罕见的沙尘暴。阿萝张开灵力屏障抵挡狂风,突然发现指南针疯狂旋转。月牙公主怀中的小龙突然指向西北方向叫唤,那里浮现出海市蜃楼般的景象——巍峨的桫椤谷城堡若隐若现。阿萝果断改变路线:“跟着它走!”
三天后,她们站在真正的桫椤谷城门前,守城卫兵看见小龙瞬间跪拜。
城主握着月牙公主的手老泪纵横:“百年预言终于应验了!”原来历代契约者都会在危难时刻归来,而小龙正是开启生命之泉的关键。阿萝看着欢庆的人群笑道:“这次任务完成得最轻松啦。”
庆功宴上,月牙公主换上华丽的龟兹舞裙。她戴着镶嵌小龙鳞片的额饰旋转起舞,裙摆飞扬如绽放的沙漠玫瑰。
阿萝举杯遥望星空:“该继续寻找下一个阵眼了。”
林铮点头:“听说南海有座漂浮的仙山……”凤翎突然插话:“等等,月牙说要跟我们一起去!”
众人转头看去,少女正往嘴里塞着葡萄干,腮帮子鼓得像仓鼠。
晨曦初露时,四人骑着骆驼踏上新征程。小龙趴在月牙公主肩头打瞌睡,尾巴卷着她垂落的珠链叮当作响。阿萝望着前方绵延的沙丘轻笑:“这次又会遇见什么有趣的家伙呢?”
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