三日之期，转瞬即至。
漪兰殿内表面一切如常，甚至比往日更添了几分悠闲。萧明玥以“秋日困乏，需静心休养”为由，推了几桩不甚紧要的宫务，连每日的请安也告了假。皇帝听闻，还特意让李德全送来几样精致的点心和一匣子上等血燕，嘱咐她好生将养。
这看似松懈的姿态，自然是做给某些暗中窥探的眼睛看的。
夜幕渐垂，戌时刚过，漪兰殿内便早早熄了大部分灯火，只余下寝殿和值夜宫人所在耳房还亮着微光。殿宇沉浸在秋夜的寂静里，唯有巡夜太监规律而轻微的脚步声，偶尔打破这片宁静。
小厨房位于漪兰殿后侧的僻静处，此刻果然如那纸条所言，只有两个粗使婆子在照看灶火，预备着明早的粥品，呵欠连天，精神不济。西角门处，原本守着的两名太监，也因到了轮换的时辰，一个已往侍卫处去叫人，另一个则伸着脖子张望，注意力并不在门上。
一道黑影，借着廊柱和花木的掩护，如同狸猫般悄无声息地溜到了小厨房的后窗下。正是茶膳房的采买太监钱福。他心脏怦怦直跳，既紧张又兴奋。怀里揣着的那一小包“石见穿”粉末，仿佛带着灼人的温度。
他屏住呼吸，侧耳倾听片刻，确认里面只有婆子沉闷的呼吸声和灶火的噼啪声，这才小心翼翼地用舌尖润湿窗纸，捅开一个小洞，朝内望去。只见灶台上煨着一个精致的紫砂盅，那是专为容贵嫔准备的夜宵安神汤。两个婆子一个靠在墙边打盹，另一个则歪在灶前的小凳上，头一点一点，也快要睡着。
天赐良机！钱福心中狂喜，那纸条上的信息果然准确！他不再犹豫，轻轻撬开并未插严的窗栓，动作麻利地翻窗而入，落地无声。他快步走到灶台边，揭开紫砂盅的盖子，浓郁的药香混合着甜香扑面而来。他颤抖着手取出油纸包，将里面那点微黄的粉末尽数抖入汤中，又拿起一旁的银勺，迅速搅动了几下，直到粉末完全溶解，看不出丝毫痕迹。
做完这一切，他长长舒了口气，不敢多留，立刻原路返回，翻出窗外，再将窗栓轻轻复原，整个过程不过短短几十息。他猫着腰，沿着来时的路径，迅速消失在黑暗里，自认为神不知鬼不觉。
然而，就在他身影消失的下一刻，小厨房隔壁堆放杂物的狭小隔间里，晚翠轻轻推开了虚掩着的一条门缝，目光冷冽如冰，将钱福方才的一举一动尽收眼底。她对着黑暗处微微颔首，一个如同影子般沉默的小太监立刻悄然跟上钱福的方向，正是小顺子安排下的得力人手。
晚翠则快步走到灶台边，看着那盅已然被下了料的安神汤，眼中闪过一丝后怕与愤怒。她毫不犹豫地端起那盅汤，将其尽数倒入旁边一个准备好的空桶中，又用清水将紫砂盅反复冲洗干净。随后，她从怀中取出另一个一模一样的紫砂盅，里面是早已备好、毫无问题的安神汤，重新放回灶台上温着。整个过程干净利落，未留下任何破绽。
做完这一切，她才如同鬼魅般，悄无声息地退出了小厨房，回到了灯火通明的寝殿。
寝殿内，萧明玥并未安寝，她穿着一身素雅的常服，正坐在灯下，执着一卷书，神色平静，仿佛只是在寻常夜读。听到晚翠进来的脚步声，她头也未抬，只淡淡问了一句：“办妥了？”
“回娘娘，办妥了。”晚翠低声禀报，“那起子黑心烂肺的东西，果然下了手。汤已经换过，人也盯住了。”
萧明玥轻轻“嗯”了一声，目光依旧落在书页上，仿佛那上面写着什么绝世妙文。唯有在她翻动书页时，那微微泛白的指节，泄露了她内心并非全然的平静。
“娘娘，既然已经人赃并获，为何不立刻……”晚翠有些不解。她以为主子会当场拿下钱福，直接捅到御前。
萧明玥终于抬起眼，烛光映照下，她的眸子幽深如古井：“拿下他？然后呢？他若一口咬定是自个儿的主意，或是胡乱攀咬，又能将玉嫔如何？最多不过打死一个奴才，于玉嫔而言，不过是损失了一个不甚紧要的卒子，伤不到她的根本。她反而会更加警惕，再想抓她的把柄就难了。”
她放下书卷，站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音带着一丝冰冷的嘲讽：“她既然送了这份‘大礼’过来，本宫若不‘回敬’一番，岂不是失礼？”
晚翠心中一动：“娘娘的意思是……”
“她不是喜欢用这‘石见穿’吗？”萧明玥转过身，唇边勾起一抹毫无温度的笑意，“那便让她自己也尝尝这滋味好了。小顺子那边，东西可准备好了？”
晚翠连忙点头：“准备好了。按照娘娘的吩咐，是从太医院废库房里寻来的、药性几乎散尽的陈年‘石见穿’，研磨成的粉末，色泽气味与钱福所用的几乎一样，但效力……微乎其微，即便查验，也只会以为是存放不当失了药性，绝不会联想到是刻意替换。”
“很好。”萧明玥满意地点点头，“让她以为自己成功了，让她沉浸在报复的快意中。然后，在她最得意、最放松警惕的时候，我们再送她一份真正的‘大礼’。”
以其人之道，还治其人之身。但这“还治”的时机与方式，却要由她来定。
网，已经悄然撤下。猎物自以为得计，却不知自己正一步步走向陷阱的中心。
“告诉小顺子，让他的人盯紧玉嫔宫里的动静，尤其是她的饮食。看看我们这位玉嫔娘娘，平日里最喜欢用些什么。”萧明玥吩咐道，眼中闪过一丝算计的光芒。
“是。”晚翠躬身应下，心中对主子的手段愈发敬畏。这已不仅仅是防御，而是更主动、更凌厉的反击。
夜色更深，漪兰殿内重新归于寂静。但在这寂静之下，一场针对玉嫔的致命风暴，正在悄然酝酿。萧明玥重新坐回灯下，拿起那卷书，神情专注，仿佛方才的一切都未曾发生。
唯有那跳动的烛火，在她沉静的侧脸上投下明明灭灭的光影，映照出那份深藏于平静下的决绝与冷酷。
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