夜色深沉，风雪未歇。御驾并未回转乾清宫，而是径直驶向了后宫西侧，那座仅次于帝后居所、象征着后宫权力顶点的宫殿——紫宸宫。
相较于凤仪宫的庄重端肃，紫宸宫更显恢弘大气，殿宇开阔，廊庑深远。虽已夜深，但宫门内外早已灯火通明，得知消息的内务府总管并一众管事太监宫女早已冒着风雪跪候在宫门前，黑压压一片。见御驾抵达，立刻山呼叩拜，声音在寂静的雪夜里传出老远。
“奴才（奴婢）恭迎皇贵妃娘娘！娘娘千岁千岁千千岁！”
萧明玥在晚翠的搀扶下步下暖轿，凛冽的寒风夹杂着雪粒扑面而来，让她精神为之一振。她抬眸，望向那在灯火映照下更显巍峨的“紫宸宫”匾额，金漆大字在风雪中闪烁着冷硬的光泽。
皇帝并未下轿，只在轿中温言嘱咐了几句“爱妃早些安歇”、“缺什么直接吩咐内务府”之类的话，便起驾回了乾清宫。他需要独自消化今夜这场巨变，也需要思量前朝随之而来的风波。
皇帝一走，跪在宫门前的众人更是将头埋低，大气不敢出，所有的注意力，所有的敬畏，都聚焦在了这位一夜之间登上后宫权力巅峰的新主身上。
萧明玥裹紧了皇帝方才赐下的紫貂皮大氅，那深沉的紫色在雪光与灯影下，流淌着尊贵而神秘的光泽。她没有立刻叫起，目光平静地扫过跪在眼前的这些人。内务府的总管、副总管，紫宸宫原本的掌事太监、嬷嬷，以及数十名等级不同的宫女太监。他们之中，有惶恐，有谄媚，有好奇，也有不易察觉的审视。
她知道，从这一刻起，她正式成为了这紫宸宫的主人，也成为了这后宫所有明枪暗箭最新的靶心。凤仪宫的倒塌，空出的不仅是后位，更是无数人觊觎的利益和权力。她这个新任的皇贵妃，在许多人眼中，恐怕更像是一块肥美的鲜肉。
“都起来吧。”良久，萧明玥才淡淡开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威仪，清晰地传入每个人耳中，“外面风雪大，进殿说话。”
“谢娘娘恩典！”众人如蒙大赦，连忙谢恩起身，躬着身子，小心翼翼地簇拥着这位新主，踏入紫宸宫的大门。
殿内早已收拾妥当，温暖如春。金丝炭在巨大的鎏金兽首暖炉中无声燃烧，驱散了所有寒意。陈设极尽奢华，多宝格上摆放着罕见的玉器古玩，地上铺着厚厚的西域地毯，踩上去悄无声息。空气中弥漫着一种清冽悠远的香气，并非寻常宫中所用的龙涎，而是更为珍稀的迦南香。
萧明玥径直走向主位，那是一座铺设着明黄锦褥的紫檀木凤榻，规制仅次于皇后的宝座。她缓缓坐下，姿态优雅而自然，仿佛天生就该坐在这个位置。
晚翠立刻上前，为她解下大氅，又奉上一盏热气腾腾的参茶。
底下众人再次跪倒，这次是在殿内，距离更近，压迫感也更强。
内务府总管王太监率先磕头，声音带着十足的谄媚：“奴才内务府总管王福全，叩见皇贵妃娘娘！娘娘凤驾移居紫宸宫，实乃六宫之福！奴才已命人将紫宸宫内外彻底清扫打理，一应器物用度皆已按最高规格备齐，娘娘若有任何不满意之处，奴才立刻命人更换！”
萧明玥端起参茶，用杯盖轻轻拨弄着浮沫，并未立刻饮用，目光落在王福全身上，语气平和：“王总管辛苦了。皇上将六宫事务交予本宫，日后少不得要劳烦内务府诸位尽心办差。”
“不敢不敢！能为娘娘效力，是奴才们几辈子修来的福分！”王福全连忙表忠心，“奴才等必定兢兢业业，绝不敢有丝毫懈怠！”
萧明玥微微颔首，目光又转向紫宸宫原本的掌事太监和嬷嬷：“你二人原是伺候先太妃的老人了，如今既留在紫宸宫，往后便是本宫身边的人。宫里的规矩，想必都清楚。”
那掌事太监姓钱，嬷嬷姓孙，闻言心头一紧，知道这是新主子在敲打他们，连忙叩首：“奴才（奴婢）明白！定当恪守宫规，忠心侍奉娘娘，绝无二心！”
“很好。”萧明玥放下茶盏，声音依旧平淡，却带着一丝不易察觉的冷意，“本宫处事，向来赏罚分明。忠心办事的，自然少不了你们的好处。但若有人阳奉阴违，吃里扒外……”
她顿了顿，目光缓缓扫过殿内每一个人，虽未明言，但那冰冷的威压却让所有人脊背发凉。
“凤仪宫的下场，想必你们都看见了。”
轻飘飘的一句话，却如同千斤重锤，砸在每个人心上。废后沈氏被打入冷宫，其宫中亲近侍从，下场可想而知。这就是背叛和新主立威的下场！
殿内一片死寂，连呼吸声都刻意放轻了。
“都退下吧。钱公公，孙嬷嬷留下。”萧明玥挥了挥手。
众人如释重负，连忙叩首谢恩，躬身退了出去，脚步又快又轻，生怕惊扰了这位气势迫人的新主。
殿内只剩下萧明玥、晚翠以及钱公公和孙嬷嬷。
萧明玥这才端起参茶，浅浅饮了一口，温热略苦的液体滑入喉咙，稍稍驱散了熬夜的疲惫。她看向留下的两人，语气缓和了些：“本宫初来乍到，紫宸宫的大小事务，还需二位多多费心。晚翠虽是本宫身边老人，但于宫廷规矩、人事安排上，还需向二位请教。”
钱公公和孙嬷嬷见新主子并非一味立威，也懂得施恩，心下稍安，连忙道：“娘娘折煞奴才（奴婢）了！但有所命，无有不从！”
“眼下便有一事。”萧明玥放下茶盏，“明日卯时，各宫嫔妃按例要来请安。本宫不欲铺张，但该有的规矩不能废。一应迎候、引座、奉茶等事宜，就劳烦二位仔细安排，不得有误。”
“是！奴才（奴婢）遵命！”两人齐声应下。
“另外，”萧明玥目光微凝，“将紫宸宫所有宫人的名册、职司、背景，整理一份详细的，明日送到本宫案前。”
她要尽快将这座宫殿，以及这座宫殿里的人，牢牢掌控在自己手中。
“是。”
吩咐完毕，萧明玥才感到一阵深切的疲惫袭来。她挥挥手，让钱公公和孙嬷嬷也退下。
偌大的正殿，终于只剩下她和晚翠两人。
晚翠看着主子眉宇间难以掩饰的倦色，心疼道：“娘娘，时辰不早了，奴婢伺候您歇息吧。寝殿已经收拾好了。”
萧明玥却摇了摇头，她站起身，走到窗边，望着窗外依旧纷飞的雪花。紫宸宫的庭院比永寿宫更为开阔，此刻被白雪覆盖，在宫灯映照下，宛如一片琼楼玉宇。
她终于站到了这里。
脚下是后宫权力的巅峰，手握凤印，统摄六宫。
可为何，心中那片荒原，非但没有生出草木，反而在风雪中，冻得更加坚硬了？
她轻轻呵出一口气，白雾在冰冷的窗玻璃上氤氲开一小片模糊。
明日，当旭日东升，她将以皇贵妃之尊，第一次接受六宫嫔妃的朝拜。
那将是另一场不见硝烟的战争的开端。
“更衣吧。”她转过身，声音恢复了惯常的平静与沉稳。
属于萧明玥的时代，才刚刚开始。而这紫宸宫，便是她新的战场，也是她新的囚笼。
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