张全和魏武等人横七竖八倒在地上，哀嚎着连连求饶。
就在这时，一阵威严的呼喝声由远及近。
“让开！让开！官差办案，闲人回避！”
几名官差拨开人群，为首的捕头扫了眼现场，目光落在尔康等人身上：“何事如此喧哗？光天化日闹成这样，成何体统！”
张全挣扎着爬起来，哭喊道：”王捕头，您来得正好！这几个外乡人砸了我们的场子！您瞧瞧把我们打成什么样了！”
话音刚落，周围的百姓忍不住七嘴八舌地控诉起来：
“是他们输了钱不认账，欺负这几位外乡人！”
“他们偷了我的钱袋，坑了大家的钱，王捕头，你究竟查清楚没有？什么时候能给我一个公道！”
“都给我住口！”王铺头不耐烦地喊，“本捕头问话，哪儿轮得到你们插嘴！”
他目光猛地刺向那名丢钱袋的男子，“李伟，怎么又是你？控诉他人，要讲证据！你口口声声说是他们偷了你的钱袋，本捕头亲自带人搜了个遍，都未找到，他们没告你个诬告之罪，你倒还没完没了了！”
“再敢胡说八道，扰乱秩序，便将你领回衙门！”旁边的捕快厉声附和。
李伟顿时噤若寒蝉，其他义愤填膺的百姓此刻也都闭上了嘴。
小燕子气得想要争辩，尔泰轻轻握住她的手臂，将她护到身后。
他从容地向王捕头拱手：“捕头大人，我等路过此地，见此处斗鸡热闹，便一时兴起玩了两把，谁知这赌场老板输了竟强留我们，欲行不轨，在场所有人皆可作证，不知捕头大人要如何处置？”
王捕头仔细打量了眼尔泰一番，又瞥向张全，“张全，他说得可是实话？”
张全捂着手腕，不情愿地点了点头，哭丧着脸道：“小的已经赔过不是了！可他们把场子砸成这样，还打伤了我们这么多兄弟，下手太狠了，我这手都要断了……王捕头，你得为我们做主啊！”
“赌博之事本就有输有赢，输了钱就起争执，屁大点事就找官差，把衙门当你家开的吗？！”王捕头扬高声调，“既然双方都有错，此事就这么算了，如何啊？”
“既然捕头大人已有公断，我等客随主便。”尔泰抱了抱拳，瞥了眼地上的张全等人，
“我们就住在悦来客栈，你们最好识相些，别再自找麻烦，否则休怪我们不客气！”
“是是是！不敢了！再也不敢了！”张全等人狼狈地爬起身，手忙脚乱地收拾着残局。
“行了行了，都散了！”王捕头挥了挥手，带着一众官差离开此地。
眼见官匪一家，围观的百姓纷纷摇头叹气，满脸失望地散去，只剩下李伟等几个受害者，脸上写满了绝望与无助。
尔泰走上前，对众人温声说道：“各位乡亲，不知你们可有写下诉状？若还没有，不如写一份交给我们，我们定会设法为大家讨回公道！”
“讨公道？”李伟抬起布满血丝的眼，“各位也看到了，方才那位捕头明显和他们是一伙儿的，这红叶镇隶属郑县，县衙离这里有二十里，山高皇帝远。我们去县衙告过状，不是被轰出来，就是石沉大海啊！若不是实在没钱，我早认栽回乡了。”
这些话基本已在尔康、箫剑的意料之中，两人交换了一个了然的眼神。
尔泰同样心如明镜，他拍了拍李伟的肩膀：“你的苦处我们都记下了！你们尽管写状纸，我们自会找到人做主！”
“不错！”尔康上前一步，朗声道：“各位乡亲，今日我们遇见了此事，就不会坐视不管，县令若管不了，还有王法！我们在此向诸位保证，必让这冤情上达天听，为你们讨回公道！”
小燕子已将赢来的钱装好，她把鼓鼓囊囊的钱袋子递给李伟，“这些钱你们拿去应应急，虽然不多，也是我们的一点心意！”
李伟等人感激涕零，当即寻了一处茶馆写状纸。
安顿好李伟等人，小燕子一行人回到悦来客栈的房间里。
尔康早已备好拜帖，悄悄从客栈后门牵马而出，在离京前，他特意向福伦打听了河南府巡察御史周大人的驻跸之地，其官驿距此不过三十里路程。
他快马加鞭，一个多时辰便到了驿站。他将拜帖与部分证物呈上，又与周御史密谈许久，将红叶镇之事、己方计划及人犯交接之处一一说明。
周御史闻言又惊又怒，当即承诺次日清晨便亲率人马前往红叶镇，将此案办成铁案。事毕，尔康不敢耽搁，立刻策马返回。
此时的客栈内，紫薇、小燕子、晴儿、尔泰、箫剑五人围坐在小燕子的房中，正商议着对策。
小燕子强压着内心的兴奋，一边抚摸着她的黑毛，一边说：“本来我还想教训教训那个捕头，尔泰拉住了我，后来听你们说完，我才明白，原来你们是要放长线，钓大鱼啊！怎么样，我说得不错吧？”
她说着，晃着脑袋凑到尔泰眼面前，尔泰看着她这邀功的可爱模样，心都要化了，“真聪明！我们的燕女侠果真天资过人，一点就透！”
“那是！”小燕子得意地继续抚摸她的黑毛。
紫薇眉宇间却凝着一丝忧色，“今夜他们真的会向前世那样来客栈吗？你们三个方才都展示了武功，他们会不会因此不敢来？”
“会来。”箫剑接口，“他们今日吃了大亏，绝不会善罢甘休，况且我们出手阔绰，早已成为他们眼中的‘肥羊’，所以，今夜他们必定会有所行动。”
尔泰点头赞同，“正是。仅凭斗殴和偷窃，随时可能变为一桩糊涂案。我们必须布好局，拿到他们谋划行凶以及官匪勾结的铁证，好将他们一网打尽。”
小燕子一拍桌子：“这是不是就叫‘引蛇出洞’？我们故意引他们来，等他们跟我们动手之后，再来个‘瓮中捉鳖’！到时候人赃俱获，看那捕头和县令还如何包庇！”
紫薇闻言，眼中漾满宠溺的笑意：“真真是奇了！平日教你念书习字，你总嚷着头疼学不会，这些行军布阵、兵家谋略，你倒能一点就透，看来我们小燕子，天生就是块女中诸葛、巾帼将军的材料呢！”
晴儿也含笑点头，声音温婉：“小燕子，你好了不起，有勇有谋，简直就是位名副其实的女中豪杰！”
“是吗？我真有这么厉害？”小燕子嘴角都要咧到耳根去了，笑得眉眼弯弯，“看来我以后可能会当个大将军啊！”
她笑着举起黑毛，“黑毛，你听见了吗，我和你一样厉害？我们都是大将军！”
这话引得哄堂哄笑。
笑声过后，箫剑开始部署：“今晚我们外松内紧。尔泰，你故意在掌柜面前透露，黑毛被放在房中精心照料，再适当露些钱财，将主力引到你的房中。等尔康回来，我们便各自回房，静待等鳖入翁。”
夜色渐浓，一场好戏即将在悦来客栈悄然上演。
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