棘首领闻言，重重地叹了口气，骨杖从石地上抬起，又缓缓落下，脸上的激动渐渐褪去，只剩下无奈与担忧。
长老也颤巍巍地起身，从怀中取出一枚用兽皮包裹的东西，递到我手中：“这是部落传承的‘净尘珠’，虽不能抵挡太强的邪异之力，却能净化周遭的污秽之气，或许能帮上一点忙。尊上与小友，务必……早日功成归来！部落上下，必严守此地，每日辰时焚香，静候佳音！”
大长老说着，便躬身行了一礼，棘首领也跟着躬身，议事厅里其他闻讯赶来的族老们，也纷纷躬身，一时间，满室的敬意与期盼，压过了之前的忧虑。
出发前，我在自己的帐篷里做最后的准备。
阿茸乖乖地站在地毯上，像棵小树一样笔直，眼睛睁得大大的，看着我手中流转的星辉。
我先取出三枚早已用星辰之力温养多年的护身法宝：一枚是当年在极北星辉原寻得的“寒星玉”，通体莹白，内藏一缕极寒星辉，曾在妖兽潮中替我挡过致命一击。
一枚是用千年梧桐木心混合星辉炼制的“栖星木牌”，木牌上刻着简化的星阵，能自动吸收周遭的星辰之力，补充灵力。
还有一枚是从深海贝类中取出的“避邪珠”，珠子呈淡蓝色，散发着柔和的光晕，对邪异之力有天然的排斥。
我指尖凝聚星辉，轻轻点在阿茸的眉心、心口和丹田处，三枚法宝化作三道流光，缓缓钻入他体内。
随着法宝入体，阿茸的周身泛起一层淡淡的银光，形成数层隐形的守护禁制，他忍不住“呀”了一声，小脸上满是惊奇：“尊上，阿茸感觉身体里暖暖的，还有点痒痒的。”
“那是法宝在帮你挡住危险。”我笑了笑，然后咬破指尖，挤出一滴精血。
精血刚一离开指尖，便被我周身的星辉包裹，化作一道细小的血线，在空中缓缓勾勒出一道玄奥的符印。
那是蕴含着我本源星辰之力的守护符印，比任何法宝都更可靠，能在最关键时替阿茸抵挡一次致命冲击。
我小心翼翼地将符印印在他额间冥痕的右侧，符印落下的瞬间，与冥痕产生了微弱的共鸣，淡金色的符印与淡紫色的冥痕交相辉映，发出柔和的光芒，阿茸额前的碎发都被这光芒染成了淡金色。
阿茸伸出小手，轻轻摸了摸额间的符印，能感受到那股力量里的温柔，他仰起头，大眼睛里满是担忧：“尊上给了阿茸好多保护……哪尊上自己呢？尊上会不会没有了保护？阿茸也想保护尊上。”
“尊上很强的，不用担心。”我揉了揉他的头发，指尖能感受到他柔软的发丝，心中却不敢有丝毫大意——幽癸的实力本就不容小觑，如今又借了裂隙之力，此战的凶险程度，远超以往任何一次。
但我不能让阿茸看出我的担忧，只能用温和的语气安抚他：“等我们回来，就教阿茸画更厉害的星星，好不好？”
阿茸用力点头，小脸上终于露出了一点笑容，像雨后初晴的太阳。
一切就绪，再无犹豫。
我弯腰抱起阿茸，他立刻伸出小手，紧紧搂住我的脖子，小脑袋靠在我的肩头。
周身星辉骤然流转，化作一道并不耀眼却无比凝实的银光，像一道流星，冲破帐篷的顶帘，再次投向那片被死亡笼罩的黑沼泽核心区域。
越是靠近核心裂隙，那股令人窒息的压迫感和混乱感便越是强烈。
一开始，只是空气中弥漫着淡淡的腥气，随着深入，腥气渐渐变成了腐烂沼泽的恶臭与邪异的甜腻味混合在一起的味道，让人作呕。
能量的乱流不再是无形的，而是化作了一道道黑色的气流，如同锋利的刀锋，不断切割着我周身的星辰光罩。
每一次切割，都发出“滋滋”的声响，光罩上的星辉都在微微震颤，我需要不断注入灵力，才能维持光罩的完整，额角渐渐渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落。
更难缠的是那些无孔不入的呓语和怨念的低啸。
一开始，只是混乱的杂音，但随着靠近裂隙，那些呓语竟开始夹杂着熟悉的语调，像是部落里去年在沼泽中失踪的猎户阿石的声音，又像是曾经给阿茸讲故事的老奶奶的声音，它们在耳边低语，诉说着“回来吧，这里很温暖”“不要去裂隙，会死的”，试图勾起我的回忆，干扰我的心神。
我咬了咬牙，将星辉注入识海，在识海边缘筑起一道屏障，隔绝那些呓语，同时低声对阿茸说：“阿茸，不要听那些声音，在心里默念我们练习的星轨口诀，好不好？”
阿茸小脸紧绷,紧紧搂着我的脖子，小脸埋在我的颈窝，声音闷闷的：“嗯，阿茸在念。一接天枢，二连天璇，三连天玑……”
他的声音虽小，却很坚定，我能感受到他体内的“栖星木牌”因为他的口诀，开始自动吸收周遭稀薄的星辰之力，在他周身形成一层更淡的光罩，帮他抵御那些精神干扰。
偶尔，黑暗中会浮现出扭曲的影子，像是张牙舞爪的怪兽，阿茸会下意识地把脸埋得更深，但很快又会偷偷抬起头，睁着大眼睛观察四周，小手紧紧攥着我的衣襟，像是在给自己打气。
不知走了多久，前方的黑暗中，终于再次出现了那片巨大的、蠕动着的黑暗裂隙。
裂隙如同一张张开的巨嘴，横亘在天地之间，内部翻涌着浓黑色的能量，偶尔有暗紫色的闪电在裂隙中闪过，照亮周围狰狞的岩石。
裂隙上方，那颗巨大的邪眼依旧缓缓转动，眼白是浑浊的灰黑色，瞳孔是深不见底的黑暗，散发着令人心悸的恶意，仿佛能看穿人心最深处的恐惧。
我抱着阿茸，悄然隐匿在之前探查时发现的那块巨大的黑色岩石之后。
这块岩石足有十丈高，表面覆盖着一层厚厚的硫磺，能隔绝部分能量探查，是绝佳的隐匿地点。
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