残阳如血，将望风城外的戈壁滩染成一片凄艳的赭红色。戴擎苍驾驭着经过炼制的青色飞梭，如同融入暮色的幽灵，悄无声息地向着东北方向疾驰。
按照玉简地图所示，残音谷位于黑水沼东南约三千里处。越是靠近，天地间的灵气便越发紊乱、阴冷。下方的地貌也逐渐从戈壁变为更加荒凉、怪石嶙峋的山地，空气中开始弥漫起一股若有若无、仿佛能钻入骨髓的寒意，以及一种细微的、如同无数人在耳边呓语般的杂音。
这便是“蚀骨阴风”的前兆。
戴擎苍运转仙元，在体外形成一层薄薄的护罩，将那阴寒之气与扰人杂音隔绝在外。他目光锐利地扫视着下方，警惕着可能出现的危险，无论是天然的，还是人为的。
途中，他也遇到了几拨同样前往残音谷方向的修士。有的驾驭着华丽的飞行法宝，前呼后拥，气焰嚣张；有的则如他一般，低调潜行，隐匿身形。彼此之间都保持着足够的距离和戒备，互不打扰，仿佛遵循着某种无形的默契。
一日后，前方出现了一片巨大的、被灰黑色雾气笼罩的山脉轮廓。那雾气翻滚不休，即使相隔甚远，也能感觉到其中蕴含的混乱与危险。山脉的入口处，是两座如同被巨斧劈开的陡峭山峰，形成一个巨大的、幽深不知几许的峡谷——残音谷。
谷口处的地面呈现出一种不祥的暗红色，散落着一些不知名生物的惨白骨骸。那扰人的呓语声在这里变得更加清晰，如同无数怨魂在哭嚎、低诉，直往人脑子里钻。偶尔有凄厉的尖啸声从谷内深处传来，令人毛骨悚然。
戴擎苍在距离谷口尚有百里的一处隐蔽山坳降下飞梭，将其收起。他并未直接前往谷口，而是按照韩前辈玉符中地图的指引，绕向峡谷的侧面。
沿着一条几乎被荒草淹没的小径前行，地势逐渐升高。约莫半个时辰后，他来到了一处位于悬崖中段的天然平台。平台被几块巨大的、形似獠牙的怪石遮挡，极为隐蔽。平台尽头，是一个黑黢黢的山洞入口，洞口布满了蛛网般的藤蔓。
此刻，平台上已经聚集了二三十人。这些人大多如同戴擎苍一般，遮掩了形貌，或是戴着斗笠面纱，或是笼罩在宽大的黑袍中，气息晦涩不明，彼此间隔很远，沉默而立，只有偶尔扫视的目光带着审视与警惕。
气氛压抑而诡异。
戴擎苍的到来，并未引起太多关注，只有几道神识在他身上扫过，感应到他“灵仙后期”的修为后，便不感兴趣地移开。他乐得如此，寻了一处靠近崖壁的角落，默默站定，暗中观察。
他发现，这些人修为最低的也是灵仙巅峰，真仙境的占了近半，甚至有两三人的气息深沉如海，让他都感到隐隐的压力，恐怕是真仙后期乃至巅峰的存在！
这“小交易会”的规格，果然不低。
等待中，陆续又有几人到来。其中一人引起了戴擎苍的注意。那是一个身着破烂僧袍、手持一根枯木禅杖的老僧，他面容枯槁，眼窝深陷，步履蹒跚，看上去如同凡间行将就木的老乞丐。但戴擎苍却从他身上感受到了一种极其隐晦、却如同大地般厚重的佛门禅意，其修为，深不可测！
老僧到来后，只是对众人微微颔首，便寻了个地方盘膝坐下，闭目不语，仿佛与周围的环境融为一体。
又过了约莫一炷香的时间，当最后一丝天光被群山吞没，残月升起，将清冷的光辉洒在平台上时，那黑黢黢的山洞口，突然泛起了一阵水波般的涟漪。
紧接着，一个低沉沙哑的声音自洞内传出，仿佛两块生锈的铁片在摩擦：
“时辰已到，持符者，入。”
话音落下，平台上的人群微微骚动。靠近洞口的几人，纷纷取出一物。有的是一枚骨片，有的是一块兽皮，有的则是一枚样式各异的玉符。
戴擎苍也取出了那枚韩前辈所赠的普通玉符。
洞口那水波般的涟漪似乎能识别这些信物，持有者穿过时，涟漪只是轻轻荡漾，便容其通过。而没有信物或者信物不对者，试图靠近时，涟漪便会骤然变得坚固如铁，将其弹开，甚至隐隐有反噬之力。
戴擎苍手持玉符，走到洞口，一步踏入。
穿过涟漪的瞬间，他感到一股微弱的空间波动，眼前的景象豁然开朗。
洞口之后，并非想象中的狭窄山洞，而是一个巨大无比的地下溶洞！溶洞顶端悬挂着无数发出幽蓝色光芒的钟乳石，将整个空间映照得如同鬼域。溶洞中央，是一个圆形的、由平整黑石铺就的广场，广场周围，则分布着数十个大小不一的石室，石室门口皆有禁制光芒闪烁，显然是为参与者准备的临时居所和交易场地。
先他一步进来的人，已经分散开来，有的直接走向广场，那里似乎有人摆起了临时摊位；有的则径直走向石室。
那低沉沙哑的声音再次响起，回荡在溶洞中：“此地禁武，违者，神魂俱灭。交易自愿，盈亏自负。三日后，出口自现。”
声音冰冷，不带丝毫感情，却蕴含着不容置疑的威严。
戴擎苍深吸一口气，感受着此地虽然阴冷但还算稳定的灵气，以及那无处不在的、维持秩序的隐晦力量。
残音谷诡市，他终于进来了。
接下来，就是寻找可能存在的机缘，或者……那一丝关乎李姗珊的渺茫讯息。
他目光扫过幽蓝色的溶洞，迈步走向那中央广场。
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