押解着王彪等贼寇回城的路上,正值烈日当空。
行至灞桥附近,忽见道旁聚集着大批灾民,个个面黄肌瘦,衣衫褴褛。
时值小冰河时期,关中大地赤地千里,连年的干旱让这片曾经富庶的土地变得满目疮痍。
一个白发苍苍的老妇人抱着个奄奄一息的孩童,跪在尘土中哀泣:哪位行行好,给口吃的,救救我孙儿...
那孩子约莫五六岁年纪,双眼紧闭,嘴唇干裂,已是饿得只剩一口气。
吴荣等人见状,无不面露恻隐之色。
他心中绞痛,寻了个僻静处,假意从行囊中取出几包压缩饼干和火腿肠,实则暗中从储物空间取物。
老人家,这些干粮你们分着吃吧。
他将食物递过去,又取水囊喂那孩子喝水。
老妇人颤抖着接过,连连叩头:多谢恩公,多谢恩公...
吴荣好奇地拿起一块压缩饼干,仔细端详:奕大哥,这是何物?竟用这般精美的油纸包裹。
海外带来的干粮。
他含糊带过,又取出几包分给其他灾民。
看着灾民们狼吞虎咽的样子,他心情格外沉重。
这些压缩饼干在现代不过是最普通的应急食品,在这里却成了救命的珍馐。
这个时代的百姓,活得实在太过艰难。
奕大哥真是菩萨心肠。
吴荣感叹道,随即又愤愤不平,可恨那些贪官污吏,朝廷拨下的赈灾粮款,不知被他们贪墨了多少!
回到西安府,知府冯从吾大喜过望,亲自在二堂接见。
这位以刚正着称的官员,此刻难得地露出了笑容。
奕少侠果然名不虚传!不仅擒获王彪,还揭破了官场勾结的隐秘。
冯知府命人取来赏银,这是八百两赏银,另外本府再赠二百两,以表谢意。
奕帆拱手谢过,趁机进言:大人,今日回城途中,见灾民困苦,在下愿捐出其中五百两,助大人赈济灾民。
冯知府闻言动容:少侠高义!如今陕西大旱,朝廷虽已拨下赈灾银两,但经手官员层层克扣,到百姓手中已是十不存一。
他长叹一声,本府虽尽力周旋,终究独木难支。
首战告捷,奕帆在西安府算是立住了脚跟。
更难得的是,这番义举让我在百姓中赢得了奕善人的美誉。
此后两月,奕帆接连完成了几个悬赏任务。
有时是缉拿江洋大盗,有时是护送重要物资。
靠着独孤九剑与九阳神功,这些任务都是有惊无险。
佣金累计已有三千余两,但他始终记得那日灾民的惨状,将大半所得都用于赈济灾民。
这日午后,他正在院中练剑,付刚匆匆来访,面色凝重。
奕少侠,出大事了。
付刚压低声音,道:城南五十里外的黑风寨,寨主活阎罗孙彪,聚众二百余人,为祸已久。
都司衙门悬赏两千两,只是...
只是什么?
奕帆收剑入鞘。
此贼狡猾异常,寨中机关重重。更麻烦的是,他不知从何处学来一身毒砂掌功夫,中者立毙。
付刚忧心忡忡,前日吴荣带着三个弟兄去探查,至今未归。
我派去接应的人回报,说在黑风寨外发现了打斗的痕迹...
我心中一紧。
这两个月来,他与吴荣颇为投缘。
这小子虽然武功平平,但为人正直豪爽,很对他的脾气。
更难得的是吴荣心怀百姓,每每见到不平之事,总要挺身而出。
我即刻前往。
他当即起身。
少侠且慢!
付刚拦住我,那孙彪非同小可,据说与川西唐门有些渊源。我已向冯知府请调兵马,不如...
救人如救火,等不得兵马了。
奕帆打断他,付捕头放心,我自有分寸。
快马加鞭赶到黑风寨时,新月已挂东头。
但见这座山寨依山而建,寨墙高达三丈,墙上遍布箭垛,果然比王彪的山寨还要险要数倍。
他施展壁虎游墙功,悄无声息地翻过寨墙。
寨内灯火通明,巡逻的贼寇往来不绝。
凭着九阳神功赋予的超凡感知,他很快在寨子深处找到了牢房所在。
牢门外有两个贼寇把守,他凌空点穴,二人应声倒地。
打开牢门,但见吴荣被铁链锁在墙上,浑身血迹斑斑,显然受过严刑。
另外三个捕快倒在地上,不知生死。
吴兄!他急忙上前,运指如风,扯断铁链。
吴荣勉强睁开双眼,见到是奕帆,眼中闪过一丝惊喜,随即急道:
奕...奕大哥快走...这是个圈套..…….
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