奕帆话音落下,殿内陷入短暂的寂静。
首辅申时行花白的眉毛微微抖动,兵部尚书石星则目光锐利地审视着奕帆。
站在文官队列中的吏部尚书宋纁若有所思,而礼部尚书王家屏则是一副事不关己的模样。
万历皇帝却对奕帆的话表现出极大兴趣道:哦?你说此物可以量产?
回陛下,奕帆从容不迫,道:玻璃制造之术虽源自海外,但工艺并非不可破解。
臣已在西安设立工坊,聘请能工巧匠潜心研究,如今已能小规模生产。
若得朝廷支持,假以时日,必能让我大明玻璃行销四海。
郑贵妃在珠帘后轻声对皇帝说:皇上,若真如奕先生所说,那以后宫中用度岂不是能节省许多?
臣妾听说如今宫中每年采购铜镜就要花费不少银两呢。
这话正好说到了万历的心坎上。
近年来国库空虚,皇帝自己的内帑也时常捉襟见肘。若能自产玻璃镜,确实是一举多得。
然而就在皇帝即将开口时,锦衣卫指挥使周嘉庆突然出列:陛下,臣有本奏!
万历微微皱眉。
臣接到密报,这奕帆与秦王过往甚密,如今又献此奇物,恐有邀宠买幸之嫌!
况且他一个布衣,何来如此多银钱设立工坊?其中必有蹊跷!
这话说得极其狠毒,直接将奕帆的行为与藩王勾结、财产来源不明联系在一起。
周文渊闻言脸色骤变,正要出列辩解,却被奕帆用眼神制止。
奕帆不慌不忙地向皇帝行礼道:陛下明鉴。
臣与秦王殿下确实相识,并且一起合作开设工坊,此次献宝亦是秦王亲自决策,要送宝镜进京献给陛下和各位娘娘!
秦王殿下命我全权护送并交于陛下,秦王全是为陛下、为朝廷的一片忠心。
至于工坊银钱,皆是秦王入股,臣经商所得,每一笔都有账可查。
他转向周嘉庆,语气平和却字字千钧道:周指挥使既然怀疑,不妨现在就派人去西安查验。
若有一分一毫来路不明,臣愿领欺君之罪!
这番掷地有声的话让周嘉庆一时语塞。
张诚见状,立即在皇帝耳边低语道:皇上,老奴看这奕帆是个实诚人。
况且他献宝有功,若是寒了天下忠臣之心......
万历皇帝点了点头,显然对周嘉庆的突然发难颇为不满。
这些年他虽不上朝,但对朝中党派争斗心知肚明。
周嘉庆与张诚素来不睦,今日分明是借题发挥。
够了!
皇帝打断还要说话的周嘉庆,道:今日是献宝大喜之日,休要再说这些扫兴的话!
他重新看向玻璃镜,越看越是喜欢,特别是镜中那个年轻英武的自己,让他找回了几分久违的自信。
他清了清嗓子,整个大殿瞬间安静下来。
“奕帆!”
“臣奕帆在。”奕帆躬身,心知重头戏来了。
“朕今日,甚是欣慰!”
皇帝的声音带着明显的愉悦,道:“你进献此等仙界奇珍,让我大明君臣得开眼界,功莫大焉!
朕更听闻,你前日协助官府,剿灭天魔教逆党,护卫京城安宁,乃忠勇之举!
兼之你医术通神,活人无数,有‘奕善人’之美誉!
今日殿前,临危不乱,见识广博,更显才具!
朕,心甚慰之!”
“陛下谬赞,臣惶恐。”
奕帆保持谦逊,道:“剿灭邪教,护卫京畿,乃使臣之本分。
略通医术,不过为解民倒悬,不敢当‘神医’之名。
今日殿前之事,全赖陛下天威庇护,贵妃娘娘祥瑞随身,方能化险为夷。
唯愿竭尽驽钝,报效朝廷,为陛下分忧,为万民谋福。”
“不居功,不自傲,心存社稷,好!甚好!”
皇帝龙颜大悦,声音提高,道:“朕向来赏罚分明!奕帆听封!”
“臣奕帆在,恭听圣谕!”奕帆撩袍,郑重跪拜。
周文渊、钱炜也紧随其后跪下。
满殿文武,目光齐聚。
“朕,特设‘商海使’一职,秩比五品!
赐你金牌一面,凭此金牌,可直奏朕前,遇事可专断之权!
另,御笔亲书‘神医’、‘奕善人’匾额各一,赐予你中华商号,以示嘉奖,望你永葆此心!”
“臣,奕帆,谢主隆恩!
吾皇万岁万岁万万岁!”奕帆叩首。
直奏之权!这可是莫大的信任和特权!
“周文渊!”
“臣周文渊在!”
“你辅佐奕帆护送贡品,应对得当,擢升为陕西按察使司副使,赏白银千两,即日赴任!”
“臣,周文渊,谢主隆恩!万岁万岁万万岁!”
周文渊激动得声音都有些颤抖,这可是实权升迁!
“钱炜!”
“老……老朽钱炜在!”
钱炜没想到还有自己的事,连忙应声。
“你精通事务,善于周旋,于此次献宝亦有功勋。
朕赐你‘金牌师爷’称号,赏黄金百两!
望你继续辅佐商海使,为国效力!”
“老朽……老朽叩谢天恩!吾皇万岁万岁万万岁!”
钱炜喜出望外,这“金牌师爷”的称号和百两黄金,可是实实在在的荣耀和实惠,让他老脸笑得如同绽放的菊花。
封赏并未结束。
万历皇帝目光炯炯,看着奕帆,说出了最关键的决定道:
“奕帆,朕知你胸有韬略,志在四海。
你欲开拓海贸,富民强国之志,朕已知晓。
今日,朕便允了你!
准你在长江口至琼州沿海,自行勘察选址,任选三处适宜之地,自筹建造港口,自行经营发展!
港口开建后五年之内,税赋皆免,一切事宜,由你商海使衙署专断!
五年之后,港口收归朝廷所有。
选址需避开人口稠密之区及现有市舶司管辖之地,报当地布政使司备案即可。
望你好生经营,莫负朕望!”
此言一出,真正是石破天惊!
整个皇极殿仿佛被投入了一颗巨石,瞬间激起了千层浪!
长江口到琼州!
任选三处!
五年专营,税赋全免!
这是何等巨大的恩宠和特权!
这几乎是将未来东南沿海海上贸易的命脉和巨大利润,亲手交到了奕帆手中!
多少官员、勋贵、豪商梦寐以求而不可得的东西,竟然就这样给了一个刚刚崛起的“商贾”!
大殿之内,惊叹声、抽气声、窃窃私语声此起彼伏。
首辅申时行目光深邃,看不出喜怒。
兵部尚书石星微微颔首,似乎觉得此举或有利于海防。
而更多的官员,尤其是与沿海利益相关的,如几位江浙籍的官员、市舶司的背景人物,则是脸色剧变,眼神中充满了震惊、嫉妒、乃至愤恨!
但他们此刻,无人敢出声反对,因为这是皇帝在金銮殿上,当着文武百官的面,亲口下达的旨意!
奕帆强压下心中的澎湃激荡,再次深深叩首,声音坚定如铁道:“臣,奕帆,领旨谢恩!
定当竭尽全力,开拓海疆,富国强民,绝不辜负陛下信重之恩!”
一场波澜起伏、危机四伏的献宝大朝会,最终以奕帆的大获全胜而告终。
孙济世苦心经营、动用庞大关系网布下的连环毒计,在奕帆的未雨绸缪、机智果敢和绝对的实力面前,尽数化为泡影,反而成就了奕帆一步登天的契机!
……
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