能源中继站7b的金属大门,如同一个垂死巨人最后紧闭的牙关,被厚厚一层搏动着的、散发着腐烂甜腥气的紫色菌毯完全覆盖。菌毯表面布满了粗大的、如同血管般的脉络,正将侵蚀能量源源不断地泵送入门后的空间。
阿雅调整着呼吸,感受着体内能量的缓慢恢复。刚才与侵蚀聚合体的战斗消耗巨大,但“摇篮”能量带来的韧性与恢复力远超她的预期。她伸出手,指尖萦绕着淡白色的微光,轻轻触碰那粘湿的菌毯。
“滋啦——”
如同烧红的烙铁烫在血肉上,接触点冒起一股黑烟,菌毯剧烈地收缩了一下,发出细微的、仿佛痛苦的嘶鸣,露出了下方锈蚀严重的金属门板。有效,但效率太低,想要完全清除这些菌毯,恐怕会耗尽她刚刚恢复的这点能量。
她收回手,目光落在门侧一个不起眼的、同样被菌毯部分覆盖的控制面板上。或许……可以尝试另一种方式。
她将意识沉入体内,不再调动攻击性的能量,而是模仿着之前开启“零点”大门时的状态,寻找着自身与这前哨站设施之间那细微的“权限”共鸣。她将精神集中在“开启”、“能源中继站”、“维护权限”这些概念上,如同在脑海中输入一段无声的密码,同时将手掌虚按在控制面板的大致位置。
这一次,共鸣的建立异常艰难。这里的侵蚀程度远超外部,设施本身的响应也极其微弱、迟滞。她能感觉到自己的精神如同在粘稠的泥沼中穿行,不断受到周围疯狂呓语的干扰。
就在她几乎要放弃时——
“咔……哒……”
一声极其微弱、仿佛生锈齿轮勉强转动了一格的声响,从门内传来。覆盖在控制面板上的菌毯猛地抽搐了几下,似乎内部的某种机制被强行激活了。紧接着,那厚重的金属大门,伴随着刺耳欲聋的、仿佛随时会断裂的金属摩擦声,极其缓慢地、颤抖着,向内滑开了一道狭窄的缝隙!
足够了!
阿雅没有丝毫犹豫,侧身便从那缝隙中挤了进去。在她进入的瞬间,身后的门仿佛耗尽了最后一丝力气,发出一声悲鸣,猛地重新合拢,将试图涌入的菌毯和外部令人疯狂的呓语再次隔绝。
门内的世界,是另一种意义上的地狱。
这里不再有蠕动的肉壁,而是充斥着破败与腐朽的机械残骸。巨大的、锈蚀的能源导管如同死去的巨蟒,从穹顶垂落,或断裂在地,露出里面早已黯淡无光的能量线路。控制台东倒西歪,屏幕碎裂,按键散落一地。空气中弥漫着浓烈的臭氧、烧焦的电路板和某种……类似放射性尘埃的刺鼻气味。只有少数几盏应急灯,如同濒死者的眼睛,在弥漫着淡淡紫色能量的空气中,投下惨淡而摇曳的光芒。
这里是被侵蚀能量从内部腐蚀、破坏的典型景象。机械的秩序被混乱与衰败取代。
阿雅警惕地前行,脚下是厚厚的金属碎屑和灰尘。她按照“摇篮”意识提供的大致布局图,向着主能源核心和控制节点的方向移动。她需要找到还能运作的部分,尝试重启或者至少是稳定这里的系统,为约束“净除者”协议提供可能。
沿途,她看到了更多触目惊心的景象—— 一些穿着前哨站制服的“尸体”,以各种扭曲的姿态倒在控制台前、通道旁,他们并未完全腐朽,而是呈现出与外面观测厅那些尸体类似的、蜡像般的僵硬状态,只是皮肤上布满了不祥的紫色纹路,显然是在侵蚀能量爆发的瞬间被夺去了生命。
突然,前方一个半塌的控制台后方,传来了细微的、仿佛金属摩擦的声响。
阿雅立刻停下脚步,握紧猎刀,屏息凝神。
一个佝偻的、穿着破烂制服的身影,踉踉跄跄地从控制台后走了出来。它的动作极其不协调,关节发出“嘎吱”的怪响,头部以一个不正常的角度歪斜着,脸上覆盖着一层薄薄的、搏动着的紫色菌膜,只能勉强看出原本的人类轮廓。它手中拖着一把断裂的金属扳手,在地上划出刺耳的噪音。
它似乎感知到了阿雅的存在,猛地抬起头(如果那还能称之为抬头),被菌膜覆盖的“眼睛”位置,亮起了两团浑浊的紫色光芒。它张开嘴,发出的却不是语言,而是一连串混乱、扭曲的电子杂音和仿佛窒息般的嗬嗬声。
是被侵蚀能量污染后、发生了某种异变的前哨站人员?还是侵蚀能量本身模拟出来的幻象?
那东西拖着扳手,猛地加速,以一种怪诞而迅猛的姿态向阿雅冲来!
阿雅眼神一冷,没有退让。在它进入攻击范围的瞬间,她侧身避开那挥舞的断裂扳手,手中猎刀带着淡白色的微光,直刺其胸口能量反应最集中的区域!
噗!
刀身顺利刺入,但传来的触感却异常坚韧,仿佛刺穿了多层皮革和扭曲的肌肉组织。那东西发出一声更加尖锐扭曲的嚎叫,动作却并未停止,另一只干枯的手爪猛地抓向阿雅的面门!
阿雅反应极快,抽刀后退,刀锋在对方胸口留下一个滋滋作响的、被净化能量灼烧的创口。她发现,这种被深度侵蚀的个体,物理伤害效果有限,必须依靠能量攻击才能有效杀伤。
她不再保留,将“摇篮”能量更多地灌注于猎刀,刀身上的白光变得炽烈。她主动迎上,刀光如同白色的闪电,每一次挥击都精准地斩向对方能量节点和关节连接处!
那东西在白光的灼烧下发出痛苦的嘶鸣,动作变得越来越迟缓,身上的紫色菌膜也开始大片大片地剥落、焦黑。最终,阿雅一刀斩过它的脖颈,那颗扭曲的头颅滚落在地,迅速化为一股黑烟消散,无头的躯体也抽搐着倒下,不再动弹。
解决了这个拦路者,阿雅继续深入。她终于抵达了中继站的核心区域—— 一个布满巨大能量电容和转换器的圆形大厅。
然而,大厅中央的景象让她心头一沉。
主能源核心—— 一个原本应该散发着稳定蓝光的巨大柱状体,此刻表面布满了蛛网般的紫色裂纹,内部的光芒极其黯淡且不稳定,如同风中残烛。更可怕的是,核心的下半部分,已经被一大团不断搏动、延伸出无数紫色能量触须的肉瘤状侵蚀物所包裹、吞噬!那些能量触须正如同寄生虫般,不断抽取着核心本已微弱的能量,同时将更多的侵蚀能量反向注入!
这就是中继站瘫痪的根源!侵蚀已经污染了核心本身!
而就在那团侵蚀肉瘤的上方,悬浮着一个由暗紫色能量构成的、不断变幻形态的模糊人形。它没有五官,但当阿雅踏入大厅的瞬间,那个人形猛地“转向”她,一股远比之前任何敌意都要冰冷、纯粹、充满了毁灭欲望的精神冲击,如同实质的海啸般向她碾压而来!
这不是无意识的侵蚀衍生物!这是一个拥有明确意志的……侵蚀聚合体!很可能是这片区域侵蚀能量的“节点”或者“意识”!
“闯入者……”“摇篮”的污秽……必须……清除……”
一个断断续续、充满了恶意与贪婪的意识,直接撞入了阿雅的脑海!
最终的对决,不可避免。
阿雅握紧了光芒闪耀的猎刀,直面那团吞噬光明的黑暗。
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