院里的人远远瞅着刘海中夫妻俩,再加上被打得鼻青脸肿的刘光齐,一个个都把到了嘴边的话又咽了回去,谁也不敢多说半个字。
有人悄悄往后缩了缩身子,眼神里满是忌惮,连大气都不敢喘。
还有人低着头假装整理衣角,生怕目光跟叶凡对上,惹祸上身。
毕竟谁都清楚,易中海和傻柱这会儿还在牢里蹲着,那可是以前院里说一不二的人物。
如今都栽在了叶凡手里,他们这些普通街坊,哪敢冒着挨揍的风险去得罪他?
人群里的闫埠贵更是后脊背冒凉气,手都下意识攥紧了口袋里的布巾。
他在心里直打哆嗦,刚才要不是自己多了个心眼,没跟着刘海中一起冲上去找叶凡的麻烦,这会儿被按在地上揍的,恐怕就得加上他一个了。
想到这儿,他偷偷抬眼瞥了眼叶凡,又飞快地移开目光,连跟人对视的勇气都没有。
过了足足几分钟,刘海中才撑着墙慢慢爬起来,先是伸手把瘫坐在地上,嘴角还挂着血丝的李月珍扶起来。
又弯腰拽了拽趴在地上哼哼唧唧的刘光齐,费了好大劲才把两人都扶稳。
这会儿他脑子总算是清醒了一些,也彻底明白过来,论武力,他跟儿子加起来,都不是叶凡和许大茂的对手,硬拼根本就是自找苦吃。
可要说就这么咽下这口气,他刘海中怎么也不甘心。
今天要是带着媳妇儿子,鼻青脸肿、灰头土脸地走了,以后在这个院里,他们老刘家还有什么脸面?
街坊邻居见了,指不定要在背后笑多久,以后他这个“二大爷”的架子,更是半分都端不起来了。
他咬着牙,眼神像淬了冰似的盯着叶凡和许大茂,眉头拧得能夹死一只苍蝇,在心里翻来覆去地盘算着对策。
可琢磨了半天,脑子里还是一片空白,根本想不出半点能对付这两人的办法。
自从去年在牢里蹲了半年,他倒是跟着学了点基本的法律常识。
他知道刚才是自己先动手找事,真要是报公安,不仅治不了叶凡和许大茂的罪,说不定还得把自己再搭进去。
一想到这儿,他心里的不甘就更甚,攥着拳头的手都泛了白,恨不得现在就带着媳妇儿子转身走掉,眼不见心不烦。
可“面子”两个字,像块石头似的压在他心里,让他挪不动脚步。
犹豫了几秒,他还是硬着头皮开了口,声音因为刚才挨了揍,还有些发颤。
却故意装出一副理直气壮的样子:“叶凡,今天老易的媳妇出殡,这么大的事,你没来帮忙也就算了,我不跟你计较,可你连帛金这点最基本的心意都不肯出,难道我说错你了吗?大家都是住一个院里的邻居,常说远亲不如近邻,抬头不见低头见的,你这么绝情绝义,以后你家要是出了什么事,别想指望院里的人帮你一把……”
他的话音刚落,还没等叶凡开口,旁边的许大茂就忍不住了,嗤笑一声,语气里满是不屑。
接着他直接打断了他的话:“刘海中,我看你是挨揍没挨够,脑子都被打糊涂了吧?凡子凭什么要过来?凭什么要给帛金?当初凡子的爷爷去世,那么大的事,你去了吗?易中海他去了吗?你们俩谁掏过一分钱帛金?自己做着无情无义的事,还好意思站在这儿指责别人?你真以为这还是以前,你还是那个说一不二的院里二大爷么?我呸,你就是个没本事还爱装腔作势的草包,真把自己当成什么大人物了?”
被许大茂当着全院人的面,一句接一句地戳心窝子羞辱。
刘海中的脸涨得像块烧红的烙铁,胸口更是像堵了团烧着的棉絮,呼吸越来越急促。
每一次吸气都带着粗重的喘息声,额角的青筋也跟着突突直跳。
他心里的怒火像被泼了油似的,越烧越旺,恨不得当场冲上去再跟许大茂拼一场。
可他的脚像灌了铅似的,怎么也挪不动,许大茂刚才的话,像一把锋利的刀子,戳破了他所有的伪装,也狠狠提醒了他那件被遗忘的旧事。
当初叶老爷子走的时候,明明是他跟一大爷易中海、三大爷闫埠贵,三个“大爷”凑在一起商量,带头不让院里人去吊唁,更不许给帛金。
这事儿虽然不是他牵头的,但也参与了,如今被翻出来,他连反驳的底气都没有。
只能攥紧拳头憋着气,满心都是无可奈何的憋屈,一想到这里,刘海中就忍不住后悔得直跺脚。
要是刚才跟叶凡起冲突前,他能记起这件事,绝对不会傻乎乎地拿“帛金”“吊唁”当由头找事。
今天也就不会被许大茂当众拆穿,更不会挨一顿揍、丢这么大的人,让老刘家在全院人面前抬不起头。
这份后悔像根小针似的,扎在他心里,又疼又恼,却连补救的机会都没有。
院里的街坊们,刚才大多没往叶老爷子去世的事上想,这会儿听许大茂把话挑明,一个个都愣了愣。
随即纷纷拍着脑袋想了起来,看向刘海中的眼神也多了几分了然。
原来这事儿还有这么个前因后果,难怪叶凡不肯去吊唁、不给帛金。
没等叶凡开口,人群里就有人先慌了,赶紧往前凑了两步,摆着手解释,语气里满是讨好和辩解:“叶凡啊,你可别误会当初叶老爷子去世,我们心里都想着去送老爷子最后一程,也想凑点帛金表表心意,可院里的三个大爷拦着不让啊,我们就是普通老百姓,哪敢得罪他们这些说了算的人?这事儿真不是我们不肯帮,实在是没办法,你可不能怪到我们头上……”
这话一出,立马有人跟着附和,声音里带着明显的急切。
就怕叶凡把怨气撒到自己身上:“对,叶凡,我跟他一样,都是被三个大爷逼着的,当时我们还私下议论,觉得这么做太不近人情了,可没人敢违抗啊,你要是有怨气,就找他们三个大爷说理去,可千万别来找我们这些小老百姓的麻烦。”
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