荒岛的日子在等待中缓慢流逝。
海风依旧，潮汐如常，但经历过沉渊之域的生死考验，三人看待这片蔚蓝的目光已截然不同。
破浪号静静停泊在浅湾，像一头舔舐伤口的巨兽，船身上粗糙的修补痕迹无声诉说着那场惊心动魄的遭遇。
少苒的预言在第十天的黄昏时分应验了。
当时，辰霄正在船头加固一处阵纹，赤霄则在岸边百无聊赖地烤着鱼，青岚蜷缩在他脚边打盹，赤狐则不见踪影，不知又去何处撒野。
少苒坐在一块高耸的礁石上，闭目调息，试图感应那依旧沉寂的识海与建木种子。
天际线处，几个黑点悄然出现，并迅速放大。
“来了。”少苒睁开眼，轻声说道，声音平静无波。
赤霄立刻扔下烤鱼，警惕地站起，周身隐有火光流转。
辰霄也停下手中工作，眉头微蹙，灵觉悄然铺开，感应着来者的气息。
那几个黑点在不远处停下，随后那个熟悉的身影踏水而行，步履轻盈，转眼便到了岸边。
来者正是那渊戟守卫。
只是此刻，它那庞大的身躯收敛了许多，化作约三丈高的人鱼形态，深蓝色的皮肤上幽光流转，手中的黑色长戟也缩小至寻常兵刃大小，但那股源自古老血脉的威严与深海般的压迫感依旧存在。
它踏波而立，目光扫过严阵以待的赤霄和辰霄，最终落在礁石上的少苒身上。
“陆地生灵。”它的声音不再像之前那般充满杀意，而是带着一种审视与探究，“吾名沧溟，乃流波山圣地守护者。”
少苒从礁石上飘然而下，落在沙滩上，与沧溟遥遥相对。
她脸色依旧有些苍白，但眼神清澈而平静，“晚辈少苒。不知守护者到此，所为何事？”
沧溟的目光在少苒身上停留片刻，尤其是在她眉心处微微感应，那建木的气息虽沉寂，却依旧留下了一丝难以磨灭的印记。
“汝体内建木之力，从何而来？”
少苒心中微动，知道这才是对方今日前来的关键。
她略一沉吟，并未隐瞒，“机缘巧合，于一处濒临崩毁的秘境中，得建木遗泽，承其部分传承。”
“濒临崩毁的秘境……”沧溟眼中闪过一丝复杂难明的光芒，似是追忆，似是叹息，“果然……连最后的遗泽也难逃劫数么。”
他顿了顿，继续道：“建木，乃天地秩序之象征，与吾等奉行瀚海律动之上古水族，本属同源，皆维系天地平衡。然，汝所得，不过残韵，且与汝身负之另一种……吞噬万物之力交织，福祸难料。”
它指的自然是归墟之力。
少苒平静回应，“力量无分正邪，在于运用之心。晚辈谨记建木生生不息之德，亦明自身责任。”
沧溟不置可否，转而问道：“汝之前提及蚀灵之毒，肆虐东海，可是实情？”
“绝无虚言。”辰霄上前一步，将他们在澜海城的见闻，以及洛灵儿等人中毒的详情，简明扼要地叙述了一遍。
沧溟听完，沉默良久，周身的海水仿佛都随之凝滞。
半晌，它才缓缓开口，声音带着一丝沉重，“蚀灵之毒，确系‘墟渊之民’手段。彼等乃吾族叛逆，背弃瀚海律动之古老盟约，沉溺于吞噬与毁灭之力，企图以万流归墟之邪法，重塑寰宇，令万物重归混沌死寂。其力量核心，便是一种能侵蚀、瓦解一切灵力与生机的蚀灵幽潮。”
他再次看向少苒，“汝身负建木生机与那奇异吞噬之力，或能一定程度上克制蚀灵，但若遇墟渊王族或其掌控的幽潮核心，凶险异常。”
这番信息，无疑证实了少苒他们之前的猜测，也揭示了蚀灵之毒背后更恐怖的阴谋。
“守护者告知我等这些，是为何意？”少苒直接问道。
沧溟巨大的鱼尾轻轻拍打了一下水面，激起圈圈涟漪，“墟渊之民的活动，已威胁到深海各族的平衡，其触角甚至开始伸向浅海与陆地。流波山虽已沉眠，但古老盟约犹在。澜海城洛氏既持碧海令，尔等又与此劫牵扯甚深……或许，这便是瀚海律动指引下的变数。”
它伸出一只覆盖着细密鳞片的手掌，掌心托着一枚拳头大小、通体浑圆、内部仿佛有蔚蓝色星云缓缓旋转的珍珠。
“此乃‘潮汐之泪’，蕴含一丝最精纯的瀚海律动之力。将其置于船首，可助汝等规避寻常海兽，平复风浪，于茫茫大海中指引方向，更能一定程度上感应并净化微量的蚀灵毒素。”
它将这枚散发着柔和光晕的珍珠推向少苒，“此物，算是偿还尔等归还蕴海灵蕨种子之情，亦是……一份投资。望尔等善用此力，若他日真能寻得遏制墟渊之契机，或可再来沉渊之域帮助我们重建家园。”
说完，沧溟不再多言，深深看了少苒一眼，身形缓缓沉入海中，消失不见。
那枚潮汐之泪则轻飘飘地落在少苒手中，触手温润，内部星云流转，散发出令人心旷神怡的海洋气息。
三人看着沧溟消失的方向，又看了看少苒手中的潮汐之泪，心情复杂。
本以为是不死不休的敌人，转眼间却似乎成了潜在的盟友，还赠予了如此珍贵的宝物。
“这……算是打一棒子给个甜枣？”赤霄挠了挠头，有些摸不着头脑。
辰霄沉吟道：“它所言非虚。蚀灵之毒背后牵扯如此之大，已非一城一池之祸。它赠此宝，既是履行古老盟约，或许也是想借我们之手，探查乃至对抗墟渊之民。”
少苒摩挲着潮汐之泪，感受着其中浩瀚而平和的力量，点了点，“无论如何，此物对我们眼下帮助极大。”
她走到破浪号船头，将潮汐之泪轻轻按在之前定海石所在的位置。
嗡！
潮汐之泪瞬间与船体木质融合，只在船首留下一个蔚蓝色的、如同水滴般的印记。
下一刻，一股柔和而持续的蓝色光晕以印记为中心扩散开来，将整个船身笼罩。
众人顿时感觉船身变得更加平稳，仿佛与整个大海的韵律融为一体，周围的海水也变得异常“温顺”，一些原本在附近游弋的小型海兽纷纷避让。
更重要的是，一种清晰的方向感出现在辰霄的感知中，仿佛有一条无形的航线指引着前路。
“果然神奇！”辰霄惊喜道。
有了此物，穿越茫茫大海的风险将大大降低。
休整又持续了数日，直到少苒感觉神识恢复了一些，虽仍无法动用建木种子和全力催动归墟，但日常行动和施展部分长生诀已无大碍。
破浪号在潮汐之泪的滋养下，状态也稳定下来。
这一日，朝阳初升，海面金光粼粼。
“该出发了。”少苒道。
辰霄校准方向，目标直指东北方的碎星群岛。
赤霄摩拳擦掌，期待着新的冒险。青岚缠绕在桅杆上，赤狐也不知从何处归来，依旧懒洋洋地趴在船头晒太阳。
破浪号扬起风帆，船首的潮汐之泪印记闪烁着微光，引动着周围的海水，推动船只以远超之前的速度，平稳而迅捷地驶离了荒岛，驶向那传说中星辰坠落之地，驶向未知的旅程与等待着他们的新的挑战。
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