翌日清晨，晨光漫过新皇宫的玄黑宫墙，洒在青石板铺就的宫道上，映出斑驳光影。
刘季三人在二王府用过掺了蜜枣的香甜小米粥、酥脆油酥面饼后，便跟着引路的小太监踏上了出宫之路。
“乖乖！这皇宫也太气派了！”走在宽阔平坦的宫道上，刘季仰头望着两旁巍峨耸立的宫阙楼宇，脖子都仰得发酸，忍不住咂舌赞叹，抬手比划着殿宇飞檐的弧度，眼神里满是震撼。“昨日夜里只瞧见灯火亮堂，今日白日里一看，才叫真的气势压人！”
萧何目光掠过一座座雕梁画栋的殿宇——廊柱上缠枝莲纹刻得精细，屋檐下悬挂的鎏金铜铃随风轻晃，叮当作响，清脆悦耳。听到刘季的话，不由打趣道：“该说‘恢弘壮阔’才对——你这粗嗓门，倒把心里的赞叹说得分明，就是少了点文气，粗俗。”
刘季闻言，不由翻了个大大的白眼，嘟囔道：“反正就是气派！”
前头带路的小太监脚步顿了顿，侧过脸笑道：“二位说的都在理！这皇宫白日瞧着才更显真容呢！你们是没去过高处，站在那上面往下看，连绵的宫宇屋顶像铺了层金箔，连东边的山影都能瞅得真切，那光景，才叫壮阔呢！”
听着小太监的描述，萧何和刘季都露出一脸向往之色——这般极致的视野，也不知自己这辈子有没有福气亲身体验一番。
历经两个时辰的车马颠簸，正午时分，刘季三人总算回到了咸阳城的周府。
车子刚停稳，周昌便第一个冲了出来，大着嗓门喊道：“刘季！你们昨日跑哪儿去了？咋一夜都没回来，可把我们急坏了！”
“就是啊！昨夜连个消息都没有，害我们担心了一整晚！”
“是不是事儿没办妥？没出啥岔子吧？”
听到周昌的喊话，其他人也纷纷围了上来，一个个满脸关切地看着三人，七嘴八舌地追问起来。
夏侯婴看着这热闹的场面，悄悄撇了撇嘴，压低声音嘀咕了一句：“虚伪。”
面对众人关切的目光，刘季脸上露出一抹劫后余生的笑容，说道：“昨天不是跟你们说了嘛，我和萧何差点把脑袋丢了！好在有赵大哥帮忙走动关系，这才化险为夷。昨晚我们一直跟着赵大哥，等着西厂的回话呢！”
“等啥回话？”周昌急忙追问道。
萧何翻了个白眼，故作无奈地叹了口气：“还能等啥？自然是等能不能保住脑袋的回话了！”
顿了顿，萧何继续说道：“昨日在休闲楼里，可是有大人物在的，左边阁楼那些奇装异服，你们还有印象吧？”
“大人物？”众人闻言，有的满脸疑惑，有的若有所思——昨天光顾着看戏，压根没注意什么阁楼里的大人物。
刘季也翻了个白眼，苦笑着解释：“就是那些人！我昨日不小心沾了他们的事，还好有赵哥在，托了西厂的关系找到西厂的大档头，这才保住了我这项上人头！”
“原来是这样！”众人顿时恍然大悟，脸上都露出惊讶之色，纷纷说道：“没事就好，没事就好！”
“多亏了赵大哥帮忙，刘季你可得好好谢谢人家！”
“是啊是啊，刘季今天必须做东，请赵大哥好好吃一顿！”
闻言，刘季眼珠子一转，脸上露出一抹神秘的笑容：“昨日虽险象环生，但我也因祸得福了！”
“因祸得福？”众人眼睛一亮，纷纷追问，“是不是有啥好事？”
“难道是陛下要提前召见我们了？”
“倒也不是！”刘季摇了摇头，故意卖起了关子，“昨日我从大人物口中得了个能赚取功勋的好消息。”
“啥消息？快说快说！”
“刘季你别卖关子了，咱们都是兄弟！”
“就是，有好事可不能独享！”
众人闻言，愈发急切，一个个满眼期待地盯着刘季。——在如今的大秦，功勋可比钱财金贵多了，功勋是当官晋升的硬门槛，还关系着衣食住行的各项待遇，没有功勋，哪怕再有钱，也只能算底层，许多东西有钱也买不到。
见众人急切的模样，刘季话锋一转，慢悠悠地说道：“这可是我差点丢了小命才换来的消息，可不是随便就能说的。”
众人顿时明白了他的意思——刘季这是想让大家表个态。
想想也是，人家拿命换来的机会，凭什么平白分享？而且刘季已经带着他们立过一次大功了。
夏侯婴最先反应过来，当即配合道：“刘季，你直说吧，要我们怎么做，你才愿意把消息告诉大家？”
刘季知道夏侯婴懂他，当即不再废话，朗声道：“这样！以后大家认我当头儿，凡事听我安排，我就把这赚取功勋的机会说出来，带着大家一起富贵！”
“这有啥好犹豫的！”周昌第一个应和：“只要你能带着我们赚功勋、谋前程，我们就认你当大哥！”
“对！我们都听你的！”众人稍稍犹豫了一下，便纷纷附和起来。
刘季见状，当即说道：“空口无凭，咱们歃血为誓！樊哙，去取酒来！”
“好了！”樊哙憨厚地应了一声，立马转身小跑着去抱酒。
很快，樊哙抱着几坛酒回来，众人在院落中摆上香案，跪拜了青天厚土，又朝着皇宫方向遥拜了赢天烬。
待歃血为誓完毕，刘季才朗声道：“如今我大秦正缺一种新的可燃物，不是木材，而是一种名叫‘煤炭’的东西！”
顿了顿，刘季眼中闪烁着兴奋的光芒：“若是我们能找到煤炭，那就是大功！到时候再向陛下求个煤矿监工的职务，负责在矿场监督奴隶开采，就能不断的积累功勋！”
“我已经想好了，等面见陛下时，就求个寻找煤矿的差事，到时候咱们兄弟一起去！只要能找到煤矿，咱们就能当官，功勋也能源源不断！而且我听说，这类监工干得好了，还有别样的重赏呢！”
闻言，众人顿时兴奋起来。
虽然听起来似乎不是个轻松的差事，但这可是赶在了大秦正缺乏的时候，虽说苦点累点，但胜在简单稳定，还能不断积累功勋，也不用动多少脑壳！相比谋求其他职位，他们也没那个能力。
可众人哪儿知道，刘季根本就是冲着学武功去的！他们这些人多是狐朋狗友，酒肉朋友，刘季利用起他们来自然也不会客气！正好组建个团队。
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