通风口的螺丝锈得像块焊死的钢锭，陈队用钢针撬了五下才拧开，铁壳虫顺着她的手腕爬进通道，在黑暗里拖出串细碎的红光，像根烧红的钢线。
“这边走。”小周举着手机照明，屏幕光映出通道壁上的刻痕——是红源厂的锻钢进度表，每道刻痕都对应着一炉钢料的淬炼时间，“我爸以前总说，通道是按锻造流程修的，走错一步就会触发机关。”
张队突然停住脚步，手机光照到前方的岔路，左边的通道口堆着半截生锈的钢钎，右边则挂着块褪色的工牌，编号7308。“这是……李叔的工牌。”他的声音发颤，“730那天，他替我爸值班，再也没出来。”
铁壳虫突然在岔路口炸开，一半往钢钎堆里钻，一半往工牌上爬。陈队蹲下身细看，钢钎的断口处有新鲜的磨痕，工牌背面刻着个歪歪扭扭的“闻”字，边缘还沾着点没烧干净的艾草灰。
“走右边。”她抓起工牌塞进兜里，铁壳虫在掌心爬过，留下道冰凉的触感，“李叔在给我们留线索。”
通道深处传来滴水声，混着金属摩擦的尖响。小周的手机突然闪了下，屏幕上弹出条陌生短信：“老锻工宿舍有内鬼，带钢料去三号熔炉。”发件人号码是空号，末尾却缀着朵钢花符号。
“是林默？”张队的手摸向腰间的手铐，铁壳虫突然往他手背爬，触角抖得像通了电，“你们看，虫子好像在怕他。”
陈队猛地拽住张队的胳膊，手机光照到他后腰——那里别着把匕首，刀柄上的钢花图案和闻远秘书的项链一模一样。“你什么时候开始替闻远做事的？”她声音发紧，钢针已经攥在手心，“李叔是不是你杀的？”
张队突然笑了，反手去抢玻璃缸：“红源厂的人都该死！当年要不是你爸不肯偷工减料，我爸也不会被撤掉车间主任！”他的匕首刺向陈队的胸口，铁壳虫突然从缸里扑出来，黑压压的一片往他眼睛里钻。
“啊——”张队惨叫着捂眼，匕首“当啷”掉在地上。小周趁机抓起钢钎砸在他膝盖上，咔嚓一声脆响，张队跪在地上，铁壳虫正从他的指缝里往里钻，疼得他满地打滚。
“快走！”陈队拽着小周往右边通道跑，铁壳虫在身后织成道黑墙，堵住了张队的哭喊。通道壁上的刻痕越来越密，手机光扫过处，能看到“KS-07纯度99.7%”的字样，后面画着个燃烧的熔炉。
“是三号熔炉。”小周的声音发颤，“我爸说过，那是红源厂唯一能淬出特级钢的炉子，730那天突然爆炸，所有人都说是意外……”
通道尽头的铁门突然传来撞击声，伴随着闻远的怒吼：“把钢料交出来！我可以让你们死得痛快点！”铁壳虫在玻璃缸里撞得疯狂，触角直指门后的缝隙，那里透出微弱的红光，像炉火在跳动。
陈队摸出父亲的工牌，对着门锁上的梅花印按下去。“咔哒”一声，铁门缓缓打开，露出片废弃的车间，正中央的熔炉还冒着热气，炉膛里嵌着圈钢花，和林默送她的那朵分毫不差。
“这里是……”小周的手机光扫过墙上的标语，“安全生产，质量为本”的字迹被烟火熏得发黑，下面的落款是父亲的名字，旁边还有行小字：“女儿，若你看到这个，记住钢料里的秘密。”
铁壳虫突然从玻璃缸里飞出来，扑向熔炉的通风口。陈队凑近看，通风管里藏着个铁皮盒，上面的钢花锁已经被虫子们啃得松动。她用钢针一挑，盒子打开，里面装着卷蓝图，标注着“闻远走私钢料路线图”，每个转运点都画着个钢花刺青。
“还有这个。”小周从盒子里摸出盘磁带，标签上写着“730通话记录”。她塞进随身听里，父亲的声音突然响起，带着电流的杂音：“闻远在钢料里掺了辐射废料……三号炉不能炸……”
后面的话被爆炸声吞没，磁带“嘶啦”一声断了。熔炉突然剧烈晃动，闻远的人已经冲进车间，手里的喷火器喷出道火舌，燎得铁壳虫四处乱窜。
“把蓝图给我！”闻远举着枪冲过来，枪口指着陈队的额头，“那是我的东西！”
铁壳虫突然在他脚下炸开，顺着裤腿往上爬。闻远尖叫着扣动扳机，子弹擦着陈队的耳朵飞过，打在熔炉上迸出火星。林默的声音突然从车间顶部传来：“闻远，你看看这是什么！”
众人抬头，林默正站在行车上，手里举着块通红的钢坯，上面的梅花印在火光里闪着光。“这是用你藏在炼钢厂的废料锻的，辐射值超标三百倍。”他的声音像淬了钢，“730那天你炸掉三号炉，就是为了销毁证据吧？”
闻远的脸色瞬间惨白，铁壳虫已经爬满他的脖子，正往嘴里钻。他疯了似的开枪，林默突然松开行车按钮，钢坯“哐当”砸在熔炉上，炉膛里的钢花突然亮起，整个车间的辐射感应装置同时报警，刺耳的尖声吓得闻远瘫在地上。
“红源厂的钢，认主。”林默从行车上跳下来，手里的撬棍指着闻远，“你这种掺假的败类，它不认。”
铁壳虫突然集体炸开，在闻远身上燃成道火墙。陈队这才发现，虫子们的尾端藏着磷粉，遇热就会燃烧，像无数个小小的火种。闻远的惨叫声被火焰吞没，钢花刺青在火里泛着诡异的绿光，很快烧成了灰烬。
熔炉的炉膛突然打开，里面的钢料自动排成排，每块上面的梅花印都亮得刺眼。陈队摸着父亲刻在炉壁上的字迹，突然明白铁壳虫为什么认她——她的血脉里，流着红源厂锻工的魂。
车间外传来警笛声，林默突然拽住她的手。“该走了。”他的掌心带着炉火的温度，“剩下的事，交给法律。”
小周抱着蓝图和磁带，对着熔炉深深鞠了一躬。铁壳虫在她脚边聚成朵钢花的形状，然后慢慢散开，钻进车间的缝隙里，再也没出来。
陈队回头看时，三号熔炉的炉膛里，钢花正在缓缓绽放，红光映得整个车间像被夕阳染透。她突然想起父亲日记里的最后一句话：“钢花谢了还会开，就像公道，迟到但不会缺席。”
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