风掠过村口高台，艾琳仍站在原地，右手握着的箭未收回，左手垂在身侧，布条早已被血浸透。她没有动，像一尊石像立在夜色边缘。直到远处敌营的篝火在风中摇晃，她才缓缓吐出一口气，转身走下高台。
阿壮和彼得已在打谷场等候。五十名精锐民兵蹲伏在暗处，脸上抹着灰泥，身上裹着破旧麻布，形如难民。艾琳走到队列前，目光扫过每一张脸，声音压得极低：“脱鞋。”
众人无声解下草履，赤脚踩上泥地。艾琳弯腰时肩伤撕裂，一阵钝痛从肋骨深处蔓延开来，她咬住下唇，没发出一点声响。她抓起一把干草撒在前方湿泥上，脚掌贴地前行，脚步轻如落叶。
队伍贴着林线推进。风从北面吹来，带着焦灰气味——那是上一场焚粮留下的残烬。艾琳知道，敌军的猎犬靠嗅觉追踪，但此刻风中混杂着烧过的木炭与腐草味，足以掩盖活人的气息。她抬手示意，三组人呈扇形散开，紧贴敌营外围的土墙移动。
地面松软，一名民兵踩塌一块浮土，发出轻微响动。艾琳立即停步，回头盯住那人，对方立刻伏低身体，不敢再动。她轻轻摇头，继续前行。
接近栅门时，巡逻的敌兵提灯走过。火光映在地上，影子拉长。艾琳挥手，全队卧倒。她趴在地上，左臂支撑着身体，肩部渗出的血顺着肘关节滑落，在泥中留下一道暗痕。等灯光远去，她才慢慢起身，招手示意阿壮带左翼绕后，彼得率右翼封锁侧帐出口，自己领中间十人直扑中央储油点。
他们曾在缴获的马车里发现火油，如今这些油桶已被提前埋入敌营三处帐篷下方，连接着细竹管引信。艾琳摸到第一处标记——一块半埋的碎瓦，确认位置无误后，她取出火绒包，藏在袖中。
一名敌兵忽然掀帘而出，朝空地走去。距离最近的油管仅五步之遥。那人解开裤带，准备小解。
艾琳眼神一凛，迅速向阿壮递了个手势。阿壮会意，抓起一块石头扔进远处灌木丛。响动引起敌兵警觉，他停下动作，抬头张望。就在这一瞬，艾琳抽出短匕，手腕一抖，匕首飞出，钉入敌兵靴底，将他右脚牢牢钉在木板地上。
那人惊叫未出口，彼得已从阴影中扑出，一手捂住其口，另一手将其拖入帐篷夹缝。阿壮随后跟上，用布条捆住其手脚，塞嘴封声。
艾琳立即蹲下，揭开一处隐蔽盖板，露出地下引信。她点燃火绒，轻轻放入竹管。火星顺着管道迅速下行，她站起身，向两侧打出撤退信号。
三秒后，第一处油桶爆炸。
轰然巨响撕破夜空，火焰冲天而起，帐篷瞬间化为火海。紧接着第二、第三处接连爆燃，烈焰如蛇般窜上夜幕。尖叫声四起，敌军从睡梦中惊醒，有人披甲冲出，有人赤身乱跑，自相践踏。
艾琳拔剑在手，低喝一声：“冲！”
五十人从三面突入，砍断绳索放倒营墙，砸开粮仓门锁，将火种抛入堆满干草的角落。浓烟滚滚，火势迅速蔓延。彼得率队堵住主通道，用长矛逼退试图集结的敌兵；阿壮甩出石索，缠住一名持剑军官的脖颈，猛然回拉，将其拽倒在地。
混乱中，一名重甲骑士冲破火幕而来。他头盔破损，面容狰狞，一眼认出艾琳身上的装束与常人不同，怒吼一声，挥剑直取她咽喉。
剑锋破风而至。艾琳侧身避让，金属擦过肩甲，发出刺耳刮响。她借着火光看清对方右腋下护甲接缝处略有松动，当即反手出剑，剑尖精准刺入关节死角。鲜血喷涌，那骑士闷哼一声，踉跄后退。
艾琳不给他喘息机会，一脚踹在其胸口。骑士仰面摔倒，撞翻身后堆放的兵器架。她跃上前，剑柄下压，将其死死制住。对方挣扎欲起，她左手猛力下击，拳峰砸中其鼻梁，骨头断裂声清晰可闻。
骑士瘫软下去。
艾琳抽回长剑，转身跃上一辆正在燃烧的粮车残骸。火焰在她身后腾起，照亮整片营地。她高举染血的剑，声音穿透喧嚣：“看到了吗？我们能赢！”
呐喊声从四面八方响起。五十名精锐从各处冲出，有的手持缴获的刀盾，有的挥舞燃烧的木棍，齐声怒吼。敌军彻底崩溃，有人弃械奔逃，有人跪地求饶，更多人被困在火场之中，哀嚎不止。
彼得带人控制住主营帐入口，阿壮清剿残余抵抗。艾琳站在残车上，肩伤不断渗血，但她没有下来。她的目光扫过整个敌营，看着那些曾欺压村庄的旗帜在火中化为灰烬。
一名敌兵从侧帐冲出，举矛欲投。彼得眼疾手快，掷出短矛将其击倒。那人倒地抽搐，手中长矛滚落尘埃。
艾琳缓缓低头，看向脚边流淌的血迹。那是敌人的，也是她自己的。她抬起右脚，将一截断裂的旗杆踢进火堆。火焰猛地蹿高，映红了半边天空。
远处传来马蹄声，似有援军逼近。彼得抬头望来，眼中闪过一丝紧张。艾琳却未动，只是伸手从背后抽出一支箭，握在手中。
她没有搭弓，也没有瞄准。只是站着，像一座不可撼动的山。
火光在她瞳孔中跳动。
风吹起她的斗篷，露出肩甲裂口。皮带断裂处参差，像被什么猛力撕扯过。
她抬起右手，将箭轻轻搭上弓弦。
弓未满，箭未发。
但她站着，就像从未打算移动。
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