回去的路上，兄弟俩沉默了很久。
云岳忽然开口：“二哥，你说，我们是不是真的错了？”
云岭望着天边渐沉的夕阳，长长吐出一口气：“不知道，或许吧。只是总觉得，差了点什么意思。”
那点“意思”是什么，他们也说不清道不明。
夜色如墨，马车在回县城的官道上平稳行驶，车轮碾过路面的声音规律而催眠。
云旌靠在李宴清温暖坚实的怀抱里，虽然身体疲惫，脑子里却还在想着二哥三哥的事。
“夫君，”他轻轻唤了一声，声音带着困意，“我总觉得娘今天晚上的眼泪，掉得有点太快了。”
李宴清低头，看着怀里人微蹙的眉头，大手安抚地拍着他的背，声音低沉：“嗯，岳母并非真心责怪。”
云旌眨了眨眼，睡意消散了些：“你的意思是娘是故意的？”
“激将法。”李宴清言简意赅地总结。
他虽寡言，但观察力敏锐，尤其对自己在乎的家人。
钱桂花那收放自如的“悲痛”，或许能骗过当时心慌意乱的云岭和云岳，却瞒不过他和云旌。
云旌恍然大悟，眼睛一下子亮了起来：“对啊！娘要是真伤心透了，哪还有力气拿鸡毛掸子，她是看软的不行，来硬的了，再用眼泪加把火，让二哥三哥内疚。”
想通了这一点，云旌心里那点对哥哥们的担忧和对母亲的心疼，瞬间转化成了看好戏的兴奋。
他决定了，明天还要回一趟云家。
果然，第二天，当云旌再次出现在云家老宅时，钱桂花正悠闲地坐在院子里晒太阳，手里做着针线，嘴里还哼着小调，哪还有半分昨日的“凄风苦雨”。
“娘！”
云旌笑嘻嘻地凑过去，“您昨天那出戏，演得可真像，我都差点被骗过去了。”
钱桂花抬起眼，得意地挑了挑眉，放下手中的活计，压低声音笑道：“旌哥儿，你还不相信你娘？就这两个崽子，是我肚子里爬出来的，我耍他们还不是跟玩一样？”
她脸上是计谋得逞的狡黠，“不给他们下剂猛药，他们还在那儿跟我磨叽什么‘缘分未到’呢。”
云旌被母亲逗得直乐，但还是有些好奇和不确定：“娘，您这法子好是好，可是，二哥三哥他们真的心里有人了？我怎么一点都没看出来？”
他回想了一下，似乎从未见两个哥哥对哪个异性或哥儿表现出特别的关注。
“怎么没有？”钱桂花一听这个，立刻来了精神，拉着云旌的手，开始分享她暗中观察到的“秘密”。
“先说你二哥！”
钱桂花眼睛发亮，“他不是整天窝在屋里写他那话本子吗？”
“就前两个月，镇上新开的那家‘墨香书肆’，有个姑娘，据说是隔壁镇搬来的，特别喜欢他的话本，每期都买，还看得特别仔细。”
“然后呢？”云旌听得入神。
“然后就是巧了不是？”钱桂花一拍大腿，“有一次你二哥去书肆跟掌柜谈事情，出来的时候没留神，跟正要进门的那个姑娘撞了个满怀。*
“你二哥那呆子，手里的稿子撒了一地，那姑娘帮忙捡的时候，一眼就瞥见了稿纸上的笔名和内容，这才知道，原来她崇拜的那个‘岭上闲人’作者，就是眼前这个看起来有点愣头愣脑的年轻东家。”
“哇！这不是话本子里才有的情节吗？”云旌惊叹。
“可不就是嘛！”钱桂花笑道，“自那以后，我瞧着你二哥往镇上跑得更勤了。”
“表面上说是去巡店，可每回都‘顺路’要去书肆转一圈。”
“有时候我偷偷看他，他坐在柜台后面，看着那姑娘托书肆掌柜转交的信，脸上那笑哦，褶子都快笑出来了！”
“回信能写到大半夜，比写话本子还认真。”
“你说，这要不是心里喜欢，能这样？”
云旌连连点头：“肯定喜欢，二哥这是把日子过程话本了。那三哥呢？他整天对着木头，也能开出桃花来？”
“嘿，你三哥这朵桃花，可不一般！”钱桂花语气带着几分自豪，“是个哥儿！”
“长得那叫一个俊俏，斯斯文文的，一看就是读书人，听说学问极好，已经是秀才功名了，年纪比你还小些，尚未及冠呢。”
本朝风气相对开放，哥儿亦可读书科举，虽路途更为艰难，但并非没有先例。
“哇哦~秀才公。还是哥儿，三哥好眼光！”云旌真心为三哥高兴。
“可不是嘛。”钱桂花继续爆料，“前些时候，你三哥不是琢磨出了那个什么‘曲辕犁’，说能省力不少吗？”
“这事不知怎么传到了那位小秀才耳朵里。人家是个有心人，说是要‘格物致知’，亲自来看看效果，积累些实务经验。”
“然后三哥就陪他去了？”
“何止是陪！”钱桂花模仿着云岳当时的样子，板着脸学他说话，“‘娘，我这两天要去地里试验新犁，店里的事您多费心。’说得一本正经！”
“结果呢？柳哥儿偷偷告诉我，你三哥那段时间，雷打不动，每天准时抽出来两个时辰，陪着那小秀才去田里，手把手地教他怎么用犁，观察效果，记录数据。”
“那么热的日头，你三哥啥时候对种地这么上心过？”
云旌笑得前仰后合：“三哥这是醉翁之意不在酒啊！”
“还有呢。”钱桂花越说越起劲，“自打认识了那小秀才，你三哥他那木工房里，时不时就会冒出些新奇的小玩意儿。”
“今天做个能折叠的读书架，明天刻个带着梅花印的镇纸，后天又打磨一个据说什么‘符合人体工学’的笔筒……”
“做好第二天，准保就不见了！”
“问他，他就支支吾吾说送人了。”
“你三哥那性子你还不知道？”
他做的东西，以前第一个试用、把玩的肯定是他自己，宝贝得跟什么似的。”
“现在可好，好东西都紧着往外送。这不是喜欢是什么？”
“绝对是！”云旌斩钉截铁，“三哥这闷葫芦，喜欢人都这么实在。娘，您真是太厉害了，这都让您看出来了。”
钱桂花得意地扬了扬下巴：“那是，你娘我吃的盐比你们走的路还多！我早就看出苗头了，就这两个傻小子自己还懵懵懂懂，以为就是志趣相投呢。”
“这不刺激他们一下，捅破那层窗户纸，他们可能还在那儿兄友弟恭、探讨学问呢！”
“还是娘厉害！”云旌由衷地佩服，“这下好了，等二哥三哥自己想通了，咱们家就真的要双喜临门了。”
“哈哈哈哈！”钱桂花开怀大笑，拉着云旌的手，“我们旌哥儿，就是嘴甜，会说话。”
“嘻嘻。”
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