慕苍澜的战略部署如同最高指令，迅速传遍联盟核心阶层，整个战争机器开始以一种新的、更加内敛且深远的模式运转起来。古纪元研究所悄然成立，各大势力珍藏的古籍秘典被纷纷调往神都；前线军团收到了战术调整的密令，从积极的歼灭战转向更具弹性的消耗与控制战；海量的资源开始向研究院和少数天才倾斜。
然而，这一切的变动，自然无法完全瞒过驻扎在边境的“外域鸿蒙军团”。慕枭并非蠢人，他敏锐地察觉到联盟氛围的微妙变化，尤其是那种对永恒国度战术上的“放松”以及资源流向的转变，让他心生疑窦。
“联盟在搞什么鬼？明明刚刚获得一场大胜（腐沼宇宙），又逼退了那诡异灰烬，为何反而显得更加保守和…紧张？”慕枭在自己的主殿内踱步，眉头紧锁，看向一旁的慕铮和几位心腹客卿，“还有那所谓的‘古纪元研究所’，突然如此兴师动众，绝不仅仅是为了研究永恒国度的历史！”
“莫非…与昨日那几道诡异而强大的降临气息有关？”一位擅长卜算的客卿沉吟道，“昨日那股波动，崇高而淡漠，绝非寻常，其后联盟便有此变化，恐有关联。”
慕枭目光一闪，觉得此言有理。他决定不再猜测，而是要直接弄个明白。如今双方是“合作”关系，他有权了解可能影响战局的重大变化。
他立刻通过联盟提供的特殊通讯渠道，直接请求面见慕苍澜。
请求很快得到了批准。
片刻后，慕枭的身影出现在万象殿外。经过通报，他步入殿中，发现除了端坐帝位的慕苍澜外，只有阵玄至尊和慕倾凰在侧，显然是一次小范围的会面。
“五弟匆匆而来，所为何事？”慕苍澜语气平和，仿佛早已料到他会来。
慕枭拱手一礼，开门见山：“二哥，明人面前不说暗话。联盟近日动向蹊跷，战术突变，资源流转异常，更设立神秘研究所。我等效既已合作，同舟共济，若有涉及共同安危之重大变故，还望二哥坦言相告，以免产生误判，贻误战机。”
他话语直接，甚至带着一丝质问的语气，但姿态放得较低，强调“合作”与“共同安危”。
慕苍澜与阵玄、慕倾凰对视一眼，微微颔首。
“五弟所言甚是。此事，本就打算告知于你。”慕苍澜缓缓开口，“并非刻意隐瞒，只是事关重大，需谨慎处理。”
他顿了顿，神情变得无比严肃：“昨日，确有域外使者降临。其自称‘虚空守望者’，为监督‘纪元契约’而来。”
接着，慕苍澜用最简洁的语言，将虚空守望者的来历、纪元契约的内容、归墟之力的定义，以及那冷酷的“净化”条款，悉数告知了慕枭。
随着慕苍澜的叙述，慕枭脸上的表情从疑惑变为震惊，再从震惊变为骇然，最后化为无比的凝重与一丝…后怕！
他纵横异宇宙，征服无数文明，自认见多识广，却从未听说过如此秘辛！宇宙之外竟还有监督者？文明兴衰竟需遵循某种古老的契约？违规者竟会被无情“净化”？
联想到昨日那令他心悸的波动，他毫不怀疑慕苍澜话语的真实性！
“所以…联盟近日一切调整，皆是为了应对这‘守望者’和那‘归墟之力’？”慕枭声音干涩地问道。
“不错。”慕苍澜点头，“永恒国度已成疥癣之疾，虽仍需清剿，但首要之敌，已变为那深渊归墟以及如何向守望者证明我等效的价值和能力。若应对不当，我等效…皆会与永恒国度一同化为宇宙尘埃。”
慕枭深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他瞬间明白了所有事情的关窍！也明白了慕苍澜为何突然变得如此“保守”和“深谋远虑”。这已经不是一场简单的生存战争，而是一场在更高维度规则下的生死考核！
“多谢二哥坦言相告！”慕枭郑重拱手，这一次带上了几分真心实意的感激。若慕苍澜隐瞒此事，他很可能在不知情的情况下做出错误决策，届时死都不知道怎么死的。
“既为同盟，自当信息共享。”慕苍澜淡淡道，“告知五弟此事，亦有一事相商。”
“二哥请讲。”
“守望者给予我等时限，清理归墟之力，证明自身。然此力诡异强悍，寻常手段难以应对，且极易反噬。”慕苍澜目光锐利地看向慕枭，“五弟麾下，能人异士辈出，征战经验丰富，于异域必见过各种奇诡之力。朕欲请五弟，抽调精锐，成立一支‘特别应对部队’，专门负责调查、追踪、乃至尝试捕获研究‘归墟之力’的样本，寻找其弱点与净化之法。此事凶险异常，但若能成功，于联盟，于五弟而言，皆是天大之功勋，亦是向守望者证明我等价值的最佳途径。”
慕枭心中猛地一跳！
好一招阳谋！
慕苍澜这是要将最危险、最棘手的任务直接塞给他！但同时又给了他极大的自主权和立功的机会。成功了，他慕枭及其军团将在联盟中地位飙升，甚至可能获得那神秘守望者的青睐；失败了，损失的是他的力量，联盟核心受损较小。
而且，他根本无法拒绝！因为这是应对当前最大危机的关键，他若拒绝，就等于主动放弃了在联盟中的话语权和未来，坐实了“心怀叵测”的标签。
慕枭脑中飞速权衡，仅仅片刻，他便做出了决断！
“义不容辞！”他斩钉截铁道，眼中甚至露出一丝兴奋与野心，“此等关乎存亡之重任，正该我等效这等百战之师承担！二哥放心，我即刻回去遴选人手，组建队伍，必竭尽全力，为联盟撕开这归墟迷雾！”
危险往往伴随着机遇。慕枭看到了其中的巨大风险，更看到了巨大的机遇！若能掌握应对甚至利用归墟之力的方法，他在联盟中的地位将无人能撼动！
“好！朕果然没有看错五弟！”慕苍澜脸上露出一丝赞许的笑容，“所需一切资源、情报支持，可直接向倾凰申请，联盟必全力满足！”
“谢二哥信任！”慕枭再次拱手，语气铿锵。
离开万象殿时，慕枭的心情与来时已截然不同。之前的疑虑和不满已被沉重的责任感和巨大的野心所取代。
看着他离去的背影，慕倾凰轻声道：“陛下，将此重任交予他，是否…”
“非常之时，当用非常之人，行非常之事。”慕苍澜目光深邃，“慕枭有野心，有实力，亦有在异域生存的丰富经验。让他去啃这块最硬的骨头，再合适不过。成，则联盟之幸；败，亦能削弱其力，看清其底牌。无论如何，联盟不亏。”
阵玄至尊抚须点头：“陛下圣明。此乃驱虎吞狼，一举两得之策。”
慕苍澜望向殿外无尽的星空，缓缓道：“但愿他…真能带来一些惊喜吧。帝国的未来，需要每一个人的力量，哪怕是…一把需要小心握住的利刃。”
新的棋子，已被掷入棋局。指向那最为诡异莫测的深渊归墟。
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