两人离开叶家村三里路后，遇到的鬼煞门的主力，叶远跟秦长老合力将带头的几个剑罡境高手的斩于剑下。
其他的杂兵，见状纷纷逃窜而去。
此时，秦长老的竹杖在林间敲出的脆响，惊起几只栖息在枝头的飞鸟。
叶远跟在他身后，归宗剑的剑鞘与腰间的黑色令牌不时碰撞，发出沉闷的共鸣。
“在想四长老的事？” 秦长老竹杖拨开挡路的荆棘开口问道。
叶远握紧怀中的黑色盒子，里面的玉佩和剑谱隔着盒子传来冰凉的触感：“您说，四长老会不会和我先祖的死有关？”
秦长老的声音带着一丝沙哑：“四长老的死，足以说明他是忠诚你先祖的……”
他突然顿住，竹杖在地上划出半道弧线：“不要多想了，你眼下最重要的是去提升自己的实力。”
叶远点了点头，没有追问。
两人加快脚步，林间的雾气越来越浓，空气里弥漫着潮湿的腐叶气息。
归宗剑的共鸣越来越强烈，叶远能感觉到前方不远处藏着浓郁的剑元，数量之多，远超叶家村的剑试场。
“前面就是黑风城的地界了。” 秦长老拨开最后一片雾气。
前方出现一条宽阔的官道，路上行人络绎不绝，大多是背着刀剑的修士在讨论：
“武道交流会在黑风城东南的青云村举行，还有三天开幕。”
叶远看着官道上往来的修士，突然想起那天村长的提议：“您觉得，我该去参加那个交流会吗？”
“你想去？” 秦长老挑眉。
“为了淬剑池！” 叶远直言不讳：“听说那里有上古残剑碎片，若是完全能开启剑冢第二层，多一些自保能力。”
大宝剑的声音在识海里响起：“算你有眼光，完全开启剑冢第二层的《万剑诀》可是群攻神技，学会了以后收保护费都能效率翻倍。”
叶远懒得理会它的财迷属性，等待秦长老的回答。
“青云村的淬剑池确实有点门道。” 秦长老沉吟道：“据说池底连接着一处上古剑脉，每隔百年会喷吐一次剑元精华。”
“只是近年被赵家把持，成了他们拉拢势力的工具。”
他话锋一转：“但你要想清楚，赵家现任家主赵山河是剑罡境七重，比我小两个小境界。”
叶远的眼睛亮了起来：“剑罡境七重？正好试试我的‘剑道保险’能不能承保这种级别的风险。”
秦长老被他气笑了：“你这小子，脑子里除了赚钱就没别的了？”
他摇摇头，从怀里掏出一张青色的符篆：“拿着这个，遇到危险时捏碎，能抵挡剑罡境九重以下的攻击。”
叶远接过符篆，入手冰凉，上面绘制的剑纹与归宗剑如出一辙：“这是…… 守境人的符篆？”
“算是吧。” 秦长老挥挥手：“去落星崖的事情就交给我吧，我得让石老做好准备，交流会那边，你自己小心。”
他的身影在雾气中渐渐变淡，再次叮嘱：“记住了，别轻易暴露剑冢的秘密。”
叶远将符篆收好，看着秦长老消失的方向，突然觉得肩上的担子重了许多。
他转身朝着官道走去，刚走没几步，就听到身后传来急促的脚步声。
“远哥！等等我！” 叶小胖背着一个鼓鼓囊囊的包袱，气喘吁吁地追上来，算盘珠子从包袱里探出头：
“族老他们送到这儿，正巧碰到你，我跟你一起，顺便给你打个下手。”
叶远挑眉：“村长舍得放你离开？”
叶小胖可是村里算盘打得最精的，平时连走亲戚都被村长盯着记账。
“村长说，跟着你能学到赚钱的本事。” 叶小胖献宝似的打开包袱，里面除了几件换洗衣物，竟装着满满一匣子铜板和一本新账本，“他还让我把这个给你。”
叶小胖递过来一个油布包，打开后里面是块巴掌大的黑色矿石，表面布满细小的孔洞，散发着微弱的剑元波动。
“这是……”
“村长说这是‘吸剑石’，能储存剑元。” 叶小胖挠挠头：“他还说，当年你家也有一块，可惜后来弄丢了。”
叶远心中一动，将吸剑石握在手中。
矿石刚接触到掌心，就传来一阵冰凉的触感，丹田内的剑罡竟自动运转起来，顺着手臂涌入矿石 —— 这东西真能储存剑元！
“这村长真够意思！” 叶远将吸剑石收好后说道：
“走吧，先去黑风城买把像样的剑，总不能带着归宗剑去参加交流会，太扎眼。”
两人顺着官道向黑风城走去。
叶小胖一路都在念叨交流会的规矩，说那是附近七八个村子联合举办的盛会，除了比武夺魁者能进淬剑池，还能交换修炼资源，甚至有宗门修士来挑选弟子。
“听说去年有个剑罡境一重的，被青岚宗看中，直接收为内门弟子了。” 叶小胖的眼睛亮晶晶的：
“远哥，你现在也是剑罡境，说不定能被大宗门看中呢！”
叶远嗤笑一声：“宗门？他们能给我多少资源？还不如我自己开‘保险分公司’实在。”
大宝剑深表赞同：“就是！那些宗门规矩多，抽成还高，哪有自己当老板自在。等咱们实力强了，直接开个‘剑修互助会’，入会交十斤精铁，出事赔一百斤，稳赚不赔！”
叶远懒得理会这个财迷，目光落在前方越来越近的城池轮廓上。
黑风城的城墙是用黑石砌成的，高达三丈，上面布满了剑砍斧凿的痕迹，一看就经历过不少战斗。
城门口的守卫都是剑宫境五重以上的修士，腰间佩刀，眼神警惕地打量着进出的行人。
“站住！” 一个守卫拦住叶远，目光在他腰间的归宗剑剑鞘上停留片刻：
“进城费，每人两个铜板。”
叶小胖连忙掏出铜板递过去，嘴里还念叨着：“怎么又涨价了？上个月不是一个铜板吗？”
守卫白了他一眼：“最近不太平，城里加派了人手，涨价也是应该的。”
他挥挥手放行：“进去吧，别惹事。”
走进黑风城，叶远立刻被眼前的景象吸引。
宽阔的街道两旁摆满了摊位，叫卖声此起彼伏，有卖矿石的，有修兵器的，还有像他一样推销各种 “修炼辅助服务” 的。
一个留着山羊胡的老头正唾沫横飞地宣传他的 “突破丹”，说能百分百助剑宫境突破剑罡境，引得一群修士围观看热闹。
“别信他的。” 叶小胖压低声音：“据说这老头是个骗子，去年有人买了他的丹药，结果爆体而亡了。”
叶远点点头，目光落在街角的一家铁匠铺上。
铺子门口挂着一柄巨大的铁剑，剑身刻着 “锋利” 二字，虽然是凡铁打造，却比叶家村铁匠铺的手艺好上不少。
“就这家了。”
铁匠铺老板是个络腮胡大汉，正抡着锤子打铁，火星溅落在地上，烫出一个个小黑点。
看到叶远进来，他头也不抬地喊道：“买剑还是修剑？普通铁剑五斤精铁，玄铁剑五十斤，不讲价。”
叶远走到柜台前，指着墙上挂着的一柄宽背铁剑：“就要这个。”
老板放下锤子，擦了擦汗：“有眼光，这可是我亲手打的‘破山剑’，剑罡境以下挨一下就得躺三个月。”
他报价道：“八斤精铁，不二价。”
叶远没讨价还价，直接从包袱里拿出八斤精铁锭放在柜台上。
老板的眼睛顿时亮了，这可是纯度极高的精铁，比市面上流通的好上不止一个档次。
“小哥是个爽快人！” 老板麻溜地取下破山剑，用布擦了擦递给叶远：
“送你个剑穗，算是添头。”
叶远接过剑，入手沉重，约有三十斤重。
他试着注入一丝剑罡，剑身发出轻微的嗡鸣，竟能承受剑罡境三重的力量而不变形 —— 这老板没吹牛，确实是把好剑。
“对了，” 叶远装作不经意地问道：“听说青云村要办武道交流会？”
老板眼睛更亮了：“可不是嘛！这几天城里的修士都在谈论这事，怎么，小哥也要去？”
他压低声音：“我跟你说，今年的淬剑池怕是不太平。”
“哦？怎么说？”
“赵家的那个天才赵雷，据说突破到剑罡境五重了。” 老板左右看了看：
“而且我听一个熟客说，鬼煞门好像也有人要去凑热闹，说是要找什么东西。”
叶远心中一凛，表面却不动声色：“鬼煞门？他们敢在黑风城地界闹事？”
“谁知道呢。” 老板耸耸肩说道：“那些邪修向来无法无天，不过你也别担心，黑风城的执法队这次会去人，带队的是李队长，据说也是剑罡境五重。”
叶远想起那个被秦长老废掉的李队长，嘴角勾起一抹冷笑。
“多谢老板提醒。” 叶远将破山剑背在背上：“我们还有事，先走了。”
离开铁匠铺，叶小胖紧张地说：“远哥，要不我们别去了？鬼煞门都掺和进来了，太危险了。”
“危险才好。” 叶远的眼中闪过一丝兴奋：“越危险的地方，才越有好东西，你想啊，他们要是不盯着淬剑池，那里面能有什么宝贝？”
他拍了拍叶小胖的肩膀：“放心，我刚给你买了‘意外险’，要是出事，赔你十斤精铁。”
叶小胖被他说得一愣一愣的，等反应过来时，已经被叶远拉着走进了一家客栈。
客栈里人满为患，大多是要去参加交流会的修士。
叶远刚找了个角落坐下，就听到邻桌的人在议论。
“听说了吗？赵家为了这次交流会，特意请了青岚宗的外门长老来当裁判。”
“青岚宗？那可是大宗门！看来赵家是想借这次机会攀高枝啊。”
“何止啊，我还听说，淬剑池底下好像有异动，上个月有渔夫看到池子里冒出红光，跟鬼煞门的血晶一个颜色。”
叶远端着茶杯的手微微一顿。
红光？难道淬剑池底的剑脉被血晶污染了？
就在这时，客栈门口传来一阵喧哗。
一个身穿锦衣的青年带着几个随从走了进来，腰间佩剑，神情倨傲，正是赵家天才赵雷。
赵雷的目光扫过客栈，最终落在叶远身上，眉头瞬间皱起：“叶家村的废物？你怎么也敢来黑风城？”
叶远放下茶杯，淡淡道：“黑风城是你家开的？我来不得？”
“放肆！” 一个随从上前一步，剑宫境九重的气息爆发：“敢这么跟赵少说话，找死！”
叶远懒得跟他废话，手指在桌子上轻轻一弹。
一枚铜钱如同被剑罡加持过，带着破空声射出，精准地打在随从的膝盖上。
“咔嚓” 一声脆响，随从惨叫着跪倒在地，膝盖处的骨头竟被铜钱打断。
全场瞬间安静下来，所有人的目光都集中在叶远身上，脸上写满了震惊。
用铜钱打断剑宫境九重的膝盖？这至少得是剑罡境三重以上的实力！
赵雷的脸色变得极其难看：“你突破到剑罡境了？”
叶远拿起破山剑，缓缓站起身：“没错，我涅盘重生了。”
他走到赵雷面前，嘴角勾起一抹嘲讽：“听说你也突破了？正好，交流会那天，我让你三招。”
赵雷气得脸色铁青，右手握住剑柄：“你找死！”
“这里可是是黑风城。” 叶远的目光扫过门口的守卫：
“你要是敢动手，可是要尝尝‘牢狱险’的滋味哦。”
赵雷死死盯着叶远，最终还是松开了剑柄。
他知道在城里动手讨不到好，尤其是对方展现出的实力远超预期。
“好，很好。” 赵雷的声音冰冷：“交流会那天，我会让你知道，废物永远是废物！”
说完，他带着随从愤然离去，留下满客栈震惊的目光。
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