云璃的十连胜，如同在骸骨集这潭深水中投入了一颗重磅炸弹，余波迅速扩散至星渊的各个角落。“星轨剑姬”的名号，伴随着她那兼具瑰丽与致命美感的独特剑意，成为了无数酒馆、情报点与势力据点热议的焦点。
然而，名声带来的不仅是瞩目，还有潜藏的危机与更复杂的目光。
星骸斗场最高层的某间贵宾室内，水晶壁上正回放着云璃十场战斗的精华片段，尤其是最后那凝聚星轨、一剑破开“百战人屠”血海道域的惊世一剑。
“剑意轨迹暗合周天星辰运转，却又超脱其上，蕴含一种……包容与演化的至高道韵。此女传承，绝不简单。”一个声音缓缓响起，说话者身着华贵星袍，面容笼罩在淡淡光晕中，乃是掌控骸骨集三大势力之一“星璇商会”的重要人物。
“查清楚她的来历，以及她身边那两人的底细。若能招揽，不惜代价。若不能……”另一个冰冷的声音接口，来自代表“骸骨集本土武装力量”的“碎颅者军团”高层，其意不言而喻。
与此同时，在另一处阴影笼罩的密室。
“剑意中那一丝‘斩断’的意蕴，与巡天阁传来的、关于那柄‘道尺’的描述，隐隐吻合。”一道模糊的暗影低语，正是潜伏的幽影卫小队长，“目标一行人等，已确认进入无尽星渊，落脚于骸骨集。需立即向影尊大人汇报。”
各方势力，或因欣赏，或因忌惮，或因不可告人的目的，都将视线投向了刚刚崭露头角的墨尘渊三人。
而对于这些暗中的波澜，墨尘渊心知肚明。他并未在意，名声本就是计划的一部分。在云璃完成十连胜，获得了一笔不菲的奖金与一定程度的“特权”后，他便带着二女离开了喧嚣的斗场，回到了相对僻静的停泊处。
就在他们返回星尘号后不久，一道熟悉的、如同阴影般的身影，悄无声息地出现在了舱门外。正是那位神秘的灰袍老者。
“前辈不请自来，有何指教？”墨尘渊打开舱门，语气平淡，似乎早有预料。
灰袍老者那双清澈的眸子扫过舱内众人，在云璃身上略微停留，沙哑开口：“十连胜，‘星轨剑姬’之名已足够响亮。是时候，履行接下来的交易了。”
他不再卖关子，直接说道：“‘哭泣的皇冠’，指向一处名为 ‘失落王庭’ 的古老遗迹。”
“失落王庭？”芙莉娅眉头微蹙，她在帝国古籍中似乎见过这个名称的零星记载，但都语焉不详，只知其代表着某个早已湮灭在历史长河中的强大文明。
“不错。”老者点头，“那并非单纯的上古宗门或强者洞府，而是一个曾经统御过广袤星域、辉煌无比的星际王朝的核心遗迹。其皇冠，象征着无上权柄，亦承载着王朝覆灭时的不甘与悲恸。”
“它在何处？”墨尘渊问道。
“无尽星渊深处，‘归墟之眼’附近。”老者说出了一个令人心悸的地名。
“归墟之眼？！”连李斯特大师都忍不住惊呼出声，“那可是连主宰境强者都不敢轻易踏足的绝地！传说那里是宇宙的排泄口，连接着终极的虚无，任何物质与能量靠近都会被吞噬殆尽！”
“绝地之中，方藏真秘。”老者语气不变，“‘失落王庭’的遗迹，就漂浮在‘归墟之眼’的引力边缘，如同行走在悬崖峭壁之上。想要抵达，不仅需要强大的实力，更需要精准的星图，以及……抵御归墟引力的特殊手段。”
他看向墨尘渊：“你们在星骸斗场证明了自己的潜力，但想要拿到通往‘失落王庭’的星图和抵御归墟引力的‘定星盘’，还需要完成一个‘资格考验’。”
“什么考验？”
“前往‘枯萎之环’，”老者缓缓说道，“那里盘踞着一群堕落的‘星灵掠夺者’，它们的首领手中，有一枚‘王庭信物’。拿到它，才能证明你们有资格参与‘失落王庭’的探索，也才能从我这里，换取星图与定星盘。”
“枯萎之环……”芙莉娅立刻调出星图，那是一片被奇异枯萎法则笼罩的星域，所有生机都会被剥夺，环境极其恶劣，加之有强大的掠夺者盘踞，危险程度极高。
“我们如何信你？”云璃握紧了剑柄，冷静地问道。这老者来历神秘，其话语真伪难辨。
老者发出一声低沉的笑声，干枯的手指在空中虚划，一道由星光构成的、残缺不全的复杂徽记一闪而逝。那徽记的核心，正是一顶流淌着泪痕般的宝石的王冠虚影！
在看到那徽记的瞬间，芙莉娅娇躯猛地一颤，眼中露出难以置信的神色！那徽记……与她星朔帝国皇室传承的、某个极其古老隐秘的图腾，有着七分相似！只是帝国的图腾是完整的、威严的，而这个却是残缺的、可朽的！
“‘哭泣的皇冠’……”芙莉娅喃喃自语，心中掀起了惊涛骇浪。难道星朔帝国的起源，与这早已覆灭的“失落王庭”有关？那帝国古籍中语焉不详的断层历史，那皇室血脉中偶尔会浮现的、关于辉煌与陨落的模糊记忆……此刻仿佛都有了指向！
墨尘渊将芙莉娅的反应看在眼里，心中了然。这“失落王庭”，果然与芙莉娅，乃至星朔帝国，有着极深的渊源。这趟浑水，他蹚定了。
“好。”墨尘渊没有任何犹豫，直接应下，“‘枯萎之环’，我们会去。信物，我们会取。”
灰袍老者深深看了墨尘渊一眼，似乎想从他眼中看出些什么，最终只是点了点头：“老朽会在骸骨集，静候佳音。”说完，身影如同融入阴影，缓缓消失不见。
舱门关闭。
“尘渊，‘失落王庭’可能关系到我星朔帝国的古老秘辛！”芙莉娅急切地说道。
“我知道。”墨尘渊目光深邃，“不仅如此，那地方……或许也有对本帝恢复实力至关重要的东西。”他能感觉到，万古剑胚对“王庭信物”也产生了一丝微弱的渴望。
“枯萎之环危险重重，我们需要制定周密的计划。”云璃冷静分析。
李斯特也凑了过来：“老夫可以改造星尘号的护盾，尝试模拟‘枯萎法则’进行一定程度的环境适应……”
就在他们开始商讨具体行动计划时，谁也没有注意到，星尘号外壳上一处极其隐秘的缝隙里，一个米粒大小、与金属完美融为一体的监听符文，正将舱内的一切对话，悄无声息地传递了出去。
骸骨集深处，某个秘密据点内。
“失落王庭……归墟之眼……他们果然上钩了。”一个阴冷的声音响起。
“跟上他们，在‘枯萎之环’……伺机而动。王庭的遗产，绝不能落入他人之手！”
暗流，已然汇聚成旋涡。墨尘渊他们的“枯萎之环”之行，注定不会平静。
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