卢俊义在议事上那番“稳健”言论，虽未掀起巨大波澜，却像一颗投入平静湖面的石子，在某些人心中漾开了涟漪。吴用、武松这等心思缜密或直觉敏锐之人，自然察觉到了那一丝不寻常的意味。
会后，吴用并未直接回住处，而是绕道去了朱武负责的情报汇总之处——一间位于山寨后部、看似普通的营房。
“朱武兄弟，近来可曾留意卢员外那边，有何异常？”吴用开门见山，低声问道。
朱武放下手中的卷宗，眉头微蹙：“军师也察觉了？卢员外近日倒无甚明显异动，只是其管家李固，与外界的联系似乎……比往常频繁了些。虽多是采买物资等寻常事务，但接触的人，似乎杂了些。”
“哦？”吴用眼中精光一闪，“可能查明具体接触了哪些人？”
朱武摇头：“李固此人颇为狡猾，行事谨慎，多是借着正当由头，且接触的多是些生面孔或底层人员，难以深查。小弟已加派了人手留意，但目前尚无确凿证据。”
吴用沉吟片刻，道：“非常时期，谨慎为上。卢员外关系重大，其动向关乎山寨稳定，务必密切关注，但切记，不可让其察觉，以免伤了和气。”
“小弟明白。”
与此同时，武松也在暗中留意。他并未派人监视卢俊义，那非好汉行径，也容易引发误会。但他凭借自身超人的感官和在山寨中的威望，有意无意地观察着卢俊义及其身边人的举止。
他发现，卢俊义虽依旧每日操练兵马，处理事务，但与宋江、吴用等人议事时，话似乎比以往更少，偶尔提出的建议，也总带着一种审慎乃至保守的倾向。而其管家李固，在山寨中走动愈发活跃，尤其与一些后来上山、心思相对活络的头目，如“白面郎君”郑天寿、“云里金刚”宋万等人，往来颇为密切，时常聚饮。
这一切，都让武松心中那根弦绷得更紧。
这一日，宋江唤武松、吴用、卢俊义几人小聚，商议山寨钱粮调度之事。
事毕，宋江留下几人用茶，看似随意地感慨道：“如今山寨人丁愈发兴旺，每日消耗巨大，虽有东昌所获，然坐吃山空，终非良策。诸位兄弟还需多费心，广开财源才是。”
吴用道：“哥哥所言极是。除了戴宗、燕青他们外出‘筹措’，山寨自身也需多想些法子。安道全太医正在尝试移栽山外药材，凌振、汤隆兄弟也在改进军械，力求自给。只是这盐铁之物，终究难办。”
卢俊义放下茶盏，缓缓道：“开源节流，自是应当。不过，我等举动，亦需考虑外界观感。若过于……激进，恐引来更多忌惮与封锁。或许，可在周边选择一两处势力，进行一些……正常的商贸往来，以物易物，或许能缓解部分压力。”
“正常的商贸往来？”武松眉头一挑，“卢大哥指的是与谁？周边州县官府？还是那些与官府勾结的豪强？与他们交易，与资敌何异？”
卢俊义道：“二郎勿急。我并非意指官府。这山东地界，除了官府，亦有些地方豪强，或是江湖帮派，他们手中亦有渠道。若能暗中联系，各取所需，未尝不可。总好过一味打打杀杀，将所有人都推向对立面。”
吴用摇扇道：“卢员外此议，倒也算一条路子。只是，与外人接触，风险极大，需极其谨慎，人选、方式都需仔细斟酌，否则恐被朝廷利用，反遭其害。”
宋江点头：“军师顾虑的是。此事……容后再议吧。”他显然不想在此事上引发争论，便打了个圆场。
武松却从卢俊义的话中，再次听出了那种试图与外界“缓和”、“接触”的倾向，这与他以及鲁智深、林冲等人主张的强硬路线，格格不入。
小聚不欢而散。
武松回到住处，心中烦闷，便提了戒刀，在院中演练起来。刀光霍霍，带着一股凌厉的杀气，仿佛要将心中的疑虑与不安尽数斩碎。
练了约莫半个时辰，他收刀而立，气息微喘。鲁智深提着酒葫芦，晃晃悠悠地走了进来。
“二哥，怎地一个人在此练刀？来来来，陪洒家喝几碗！”鲁智深将酒葫芦递过来。
武松接过，仰头灌了一大口，烈酒入喉，带来一股灼热。
“大师，你可觉得，近来山寨气氛，有些古怪？”武松抹去嘴角酒渍，沉声道。
鲁智深盘腿坐下，摸了摸光头，哼道：“洒家是个粗人，不懂那些弯弯绕！只觉得有些鸟人，说话做事不爽利，藏着掖着，让人憋气！要打便打，要杀便杀，痛痛快快多好！”
武松在他身旁坐下，低声道：“卢员外似乎……有些不同的想法。”
鲁智深眼睛一瞪：“卢俊义？他怎地了？莫非也想学那宋江哥哥，想着招安不成？”
“那倒未必明说。”武松摇头，“只是其言行，总透着一股想要与朝廷、与外界缓和的意思。长此以往，只怕兄弟们的心思会散。”
鲁智深猛地一拍大腿：“直娘贼！谁敢坏了梁山基业，散了兄弟心思，洒家第一个不答应！管他是什么员外、将军！二哥，你说怎么办？洒家听你的！”
武松看着鲁智深那耿直而坚定的眼神，心中稍暖，道：“眼下尚无真凭实据，不可妄动。只是你我需心中有数，紧要关头，需得稳住大局，莫让山寨数万兄弟，走了错路。”
“你放心！”鲁智深重重拍了拍武松的肩膀，“有洒家在，有你在，有林教头他们在，这梁山的天，塌不下来！”
就在武松与鲁智深交谈之际，卢俊义院中，又是另一番光景。
李固正在向卢俊义汇报近日“采买”的成果，言语间，再次提及与外界“某些朋友”接触的“便利”与“可能”。
“……员外，如今山寨看似兴旺，然内里如何，您比小人清楚。宋头领优柔，武松、鲁达等人跋扈，长此以往，绝非善局。员外您雄才大略，正当早作打算。那些朋友也说了，只要员外愿意，他们必鼎力相助……”李固压低声音，话语中充满了蛊惑。
卢俊义负手立于窗前，望着窗外的月色，沉默良久。李固的话，与那封密信的内容相互印证，不断冲击着他的心防。他对宋江有义，对梁山有情，但他也有自己的抱负与考量。是继续在这“贼寇”之名下，前途未卜？还是抓住机会，重返“正途”，甚至……更上一层楼？
野心，如同藤蔓，一旦开始滋生，便难以遏制。
“此事……容我再想想。”卢俊义最终还是没有立刻做出决定，但语气中的犹豫，已然说明了很多问题。
李固知道不能操之过急，躬身道：“是，小人明白。员外深思熟虑自是应当。”说罢，悄然退下。
月光如水，洒在卢俊义刚毅而复杂的脸庞上。他心中的天平，正在悄然倾斜。而他所不知道的是，他视为心腹的李固，早已在一次次与外的“接触”中，被蔡京的人用重金和许诺牢牢控制，成了埋在他身边，也埋在梁山内部的一颗致命毒钉。
山寨的夜晚，依旧宁静。但在这宁静之下，理念的冲突，权力的暗流，以及来自外部的阴谋，正在悄然汇聚，形成一股足以撕裂一切的可怕漩涡。
梁山的团结，正面临着自聚义以来，最严峻的考验。
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