武松在兄嫂家并未久坐。
那碗粗茶的涩味尚在舌尖，他便起身告辞。武大郎自是千般不舍，拉着他的手，絮絮叨叨说着家里空房如何收拾，定要他搬回来住。潘金莲则安静地立在灶边，目光低垂，偶尔抬眼瞥向武松时，那眼神里已没了最初的惊愕与探究，反而沉淀下几分难以言喻的复杂，像是平静湖面下潜藏的漩涡。
武松态度温和却坚决。他只说衙门规矩，新任都头需得住在左近，以便随时听候差遣，又承诺日后必定常来探望。武大郎虽有些失望，但听得是衙门规矩，也不敢再强留，只是反复叮嘱他安顿好后一定再来。
离开那间弥漫着炊饼香气与微妙气氛的小屋，武松走在紫石街略显坑洼的石板路上，深深吸了一口室外清冷的空气。家事的线头已经理出，接下来，该去面对他在这个时代的立身之所——阳谷县衙。
县衙坐落在城东，黑漆大门，石狮肃立，虽只是县级官署，却也自有一股森严气度。门前值守的衙役早已得了消息，见到武松前来，不敢怠慢，一人快步进去通传，另一人则躬身引他入内。
绕过影壁，穿过戒石亭，便是宽阔的庭院。此刻，庭院当中，依班次站着三四十号人。皆是身穿号服，腰挎铁尺、锁链的衙役、捕快。有的身材魁梧，面露精悍；有的眼神闪烁，透着油滑；也有的垂手肃立，一副老实听命的模样。
见武松进来，所有人的目光齐刷刷地聚焦在他身上。好奇、审视、敬畏、嫉妒……种种情绪混杂在那些目光里，无声地交织。打虎英雄的名头虽响，但这衙门里的差事，光靠力气可不够。
县太爷并未再次升堂，只在二堂的签押房见了武松。一番勉励之后，便由旁边的刑名师爷领着，正式与手下的兵丁见面。
“这位便是新任步兵都头，武松武都头！”师爷清了清嗓子，声音不高，却足以让庭院中每个人都听得清楚，“武都头赤手拳毙景阳冈大虫，勇力过人，尔等日后需用心办差，听从号令，不得有误！”
庭院中响起一阵参差不齐的应诺声：“谨遵都头号令！”
武松上前一步，目光如冷电般缓缓扫过众人。他没有立刻说话，只是沉默地站着，那股在景阳冈上与猛虎搏杀后残留的煞气，混合着他刻意释放出的沉稳威压，让原本有些散漫的气氛瞬间紧绷起来。几个站在前排，原本还带着些审视意味的老油子，下意识地避开了他的视线。
“武某初来乍到，蒙县尊抬爱，忝居此位。”武松开口，声音不高，却字字清晰，带着金石之音，传入每个人耳中，“往日如何，武某不管。自今日起，一应缉捕、巡防、刑狱协理之事，需得依律而行，恪尽职守。有功必赏，有过必罚。”
他顿了顿，目光在几个眼神飘忽、站姿松垮的人身上特意停留了一瞬，那几人顿时感觉背脊一凉，不自觉地挺直了腰板。
“我辈吃的是皇粮，担的是保境安民之责。若有玩忽职守，欺压良善，甚至勾结匪类，败坏衙门声名者……”武松的声音陡然转冷，如同数九寒天的冰棱，“休怪武某拳脚无情，王法不容！”
最后四个字，他几乎是喝出来的，带着一股不容置疑的铁血意味。庭院中一片寂静，连呼吸声都轻了许多。这些在市井和衙门里混迹多年的老吏、悍卒，此刻都真切地感受到，这位新都头，绝非仅凭运气打死老虎的莽夫。
点卯之后，便是分配日常职司。武松唤过两名在县衙时日较久、面相看起来还算忠厚的副手，一个叫赵甲，一个叫钱乙，询问往日惯例及城中治安情状。
赵甲是个黑瘦汉子，言语谨慎：“回都头，往日里主要是巡防四门，维持市集秩序，偶尔有些偷鸡摸狗、打架斗殴的勾当，处理起来倒也便宜。”
钱乙则略显圆滑，补充道：“都头明鉴，咱阳谷县总体还算太平。只是……城外近来有些不太平，听说有几股流民聚集，偶尔会骚扰过往行商。城内嘛……”他迟疑了一下，压低声音，“有些大户人家的帮闲、护院，偶尔会有些跋扈，处理起来须得小心些。”
武松不动声色地听着，心中了然。所谓的“大户人家”，在这阳谷县，首屈一指的，恐怕就是那个开着生药铺、交游广阔、背后站着东京蔡京这座大靠山的西门庆了。钱乙此言，既是提醒，也未尝不是一种试探。
“哦？如何个小心法？”武松淡淡问道。
钱乙赔着笑道：“这个……无非是些口角纷争，或是争风吃醋的小事，多半是赔些银钱，调解一番也就罢了。那些人家，与县尊老爷，乃至州府，都有些香火情面……”
武松看了他一眼，目光平静，却让钱乙后面的话噎在了喉咙里。
“我知道了。”武松打断他，语气不容置疑，“王子犯法，与庶民同罪。大户人家，更该谨守国法，以身作则。日后但有此类事情，依律办理，不得徇私。若有为难之处，自有本都头担待。”
赵甲和钱乙对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊异。这位新都头，似乎并不打算遵循衙门里那套约定俗成的“规矩”。
“是，谨遵都头吩咐！”两人连忙躬身应道。
打发了两人，武松回到县衙旁分配给他的那处小院。院子不大，一明两暗三间房，带个小天井，胜在清静。他带来的简单行李已被送来。关上院门，隔绝了外面的喧嚣，他才真正有时间审视自身。
他在院中站定，闭上双眼，尝试调动那具身体里潜藏的、在景阳冈上惊鸿一现的沛然巨力。意念微动，一股灼热的气流便自丹田升起，循着某种玄妙的路径，流向四肢百骸。他能清晰地感觉到肌肉纤维的贲张，骨骼的坚韧，仿佛每一寸血肉都蕴藏着爆炸性的能量。
这力量，远超他前世认知中的人体极限。是天赋异禀，还是此方天地的特殊之处？亦或是……与那所谓的“一百单八魔星”有关？
他缓缓打起一套记忆中最基础的军体拳。动作简单直接，讲究一击制敌。起初还有些生涩，但这具身体似乎天生就是为战斗而生，不过几遍下来，动作便已流畅自如，拳风呼啸，腿影如鞭，将院中一棵老槐树的枝叶震得簌簌作响。
汗水很快浸湿了衣衫，右拳的伤口也传来阵阵刺痛。但他却感到一种前所未有的酣畅淋漓。力量在掌控中增长，招式在演练中纯熟。他知道，这还远远不够。乱世将至，仅凭这身蛮力和基础的搏杀术，或许可以做个百人敌，却难成大事。
他需要更精妙的武艺，需要兵马，需要钱粮，需要情报……需要在这阳谷县，乃至更大的棋局中，落下自己的棋子。
首先，得让这“武都头”的位置，坐得名副其实，甚至，要让它成为一块跳板。
他收拳而立，气息悠长。天井上方的天空，湛蓝如洗。
然而这份平静并未持续多久。傍晚时分，院门外传来轻轻的叩门声。
武松打开门，只见外面站着一个穿着体面、管家模样的人，身后还跟着两个小厮，抬着一个沉甸甸的礼盒。
“小的乃是城西西门大官人府上管家，”那管家满脸堆笑，躬身行礼，“听闻武都头今日履新，我家官人特备薄礼，以为贺仪，聊表敬意。官人说了，都头英雄了得，日后同在一城，还望多多亲近。”
西门庆！
武松眼神微眯。动作好快。这既是示好，也未尝不是一种威慑，彰显其在这阳谷县无处不在的影响力。
他看着那沉甸甸的礼盒，并未立刻去接，只是淡淡道：“西门大官人好意，武某心领。只是武某初来乍到，无功不受禄。衙门有衙门的规矩，这贺仪，恕不能收。还请原物带回。”
那管家脸上的笑容一僵，似乎没料到武松会如此直接地拒绝。他张了张嘴，还想再说什么。
武松却已后退半步，语气转冷：“阁下请回吧。代我谢过西门大官人。”
说罢，不等对方反应，便“哐当”一声，关上了院门。
门外，管家脸色变幻，最终冷哼一声，带着小厮和礼盒悻悻离去。
院内，武松负手而立，望着渐暗的天色。
山雨欲来风满楼。这阳谷县的水，比他预想的，还要深。
而他的路，才刚刚开始。
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