贵妃一句“时辰不早”，如同赦令，让暖阁内紧绷的气氛为之一松，却也带来另一种形式的紧张——对最终“裁决”的期待。先前所有的展示、问答、试探，都将凝结为贵妃最后的表态，这表态将决定她们今日入宫是满载荣光还是黯然收场。
宫女们悄无声息地开始收拾茶盏点心，动作轻盈利落，训练有素。但所有人的注意力，都牢牢系在贵妃身上，等待着她最后的发言。
贵妃端坐主位，目光平静地扫过台下众人，将她们脸上残留的兴奋、忐忑、失落与强装的镇定尽收眼底。她并未立刻说话，而是端起宫女重新斟满的热茶，轻轻吹了吹浮叶，呷了一小口。这个从容的动作，无形中又将那份掌控感延长了片刻。
苏挽月垂手而立，心中澄明。她知道，贵妃正在做最后的权衡。赏赐不仅是对今日呈献之物的评价，更是对外释放的一种信号，关乎各方势力的微妙平衡。尤其是对自己，贵妃的赏赐将直接表明她对“霓裳”以及其背后所牵扯的（无论是真实的还是被误认的）皇子势力的态度。
终于，贵妃放下茶盏，清脆的碰撞声在寂静中格外清晰。
“今日雪景怡人，诸位带来的物件也各有千秋，本宫甚为欣慰。”她开场的声音温和，带着一贯的雍容气度，“安远侯府柳小姐。”
柳如烟精神一振，连忙上前一步，脸上挤出最得体的笑容：“臣女在。”
“你安远侯府忠心可鉴，这副头面……用料考究，足见诚意。赏南海珍珠一斛，宫缎四匹，回去代本宫向你祖母问安。”贵妃的语气平淡，赏赐的珍珠和宫缎虽也是贵重之物，但相较于那副价值连城的宝石头面，以及柳如烟预期的“厚赏”，只能算是中规中矩，甚至略带敷衍。尤其那句“用料考究，足见诚意”，听起来更像是评价一件贡品，而非对柳如烟个人的欣赏。
柳如烟脸上的笑容瞬间僵硬，眼底闪过一丝屈辱和不解，但她不敢表露半分，只得强笑着谢恩：“臣女谢娘娘恩典！定当转达娘娘问候。”她退下时，脚步都有些虚浮，显然深受打击。
“翰林院王小姐。”
王小姐上前，姿态优雅。
“画艺精进，颇有清气，不负家学渊源。赏澄心堂纸百张，紫毫笔十管，望你勤加练习，更上层楼。”赏赐文雅，贴合其身份，且带有勉励之意，比给柳如烟的显得更有心意。
王小姐欣喜谢恩：“谢娘娘厚赐，臣女定当努力。”
“李家姑娘。”
李小姐紧张上前。
“苏绣技艺，巧夺天工，这屏风本宫很是喜欢。赏内造金线十绺，御用蚕丝百两，望你家技艺代代相传，发扬光大。”赏赐实用，直接助益其家传技艺，是极大的肯定。
李小姐激动得声音发颤：“谢……谢娘娘天恩！李家定不负娘娘期望！”
接着，贵妃又对其余几人进行了赏赐，皆是根据其呈献物品的特点和家世背景，给予了相应的、分量不等的赏赐。有人欢喜，有人失落，但总体都在预料之中。
最后，所有人的目光，不约而同地聚焦到了尚未被点到名字的苏挽月身上。她是今日唯一得到贵妃亲口“名不虚传”赞誉的人，也是唯一产品被贵妃留下细察的人，她的赏赐，无疑将成为今日的焦点，也是贵妃态度最明确的体现。
柳如烟更是死死盯着苏挽月，指甲深深掐进掌心，她倒要看看，这个庶女究竟能得何等殊荣！
贵妃的目光终于落在苏挽月身上，停留的时间比任何人都要长一些。那目光中带着审视，带着考量，也带着一丝难以言喻的深意。
“苏四小姐。”
“臣女在。”苏挽月上前一步，依礼跪下。她知道，关键时刻来了。
暖阁内静得落针可闻。
“你今日所呈‘霓裳’二物，确有巧思，效果亦是不俗。”贵妃的声音平稳响起，听不出过多情绪，“你年纪轻轻，能潜心钻研此道，不为浮华所惑，亦是难得。”
这番开场，是肯定的延续，但苏挽月的心并未放下，她知道“但是”可能就在后面。
果然，贵妃话锋微转，语气依旧平和，却多了一分不易察觉的告诫：“然，妆品之物，终究是锦上添花。女子立世，德言容功，容仪虽重，却非根本。你既为太傅之女，更当时刻谨记闺训，莫要沉溺于此等奇巧之物，忘了根本才是。”
这话，如同兜头一盆冷水，让原本有些期待的众人一愣。柳如烟更是差点冷笑出声，看来贵妃也并未真正高看这商贾之事！
苏挽月心中却是一凛。她听出了这话语中的双重含义。表面是告诫她不要玩物丧志，要注重女德，这是符合礼教的标准说辞。但更深一层，或许是在敲打她，不要因为“霓裳”的成功而忘了自己的身份（太傅之女，而非商人），更不要过于依仗此道卷入皇子们的纷争（“奇巧之物”可能暗指楚凌宸的扶持）。这是一种恩威并施的手段，在给予认可的同时，划下界限，提醒她恪守本分。
“臣女谨遵娘娘教诲！”苏挽月深深叩首，声音诚恳，“定当时刻铭记娘娘训示，修身养性，不敢有违闺训。”
她的反应迅速而恭顺，没有丝毫辩解或不满，这让贵妃眼中闪过一丝满意。
“嗯，知错能改，善莫大焉。”贵妃的语气缓和了些许，“看在你一片孝心初衷，以及这‘霓裳’确有些许可取之处的份上，本宫便赏你……”
她略微停顿，似乎在斟酌赏赐之物。这一刻，所有人的心都提了起来。
“……宫造珠花一对，银丝炭二十斤。”
赏赐公布，暖阁内响起一阵极其细微的骚动。宫造珠花，虽也精致，但相较于赏给柳如烟的珍珠宫缎、王小姐的文房四宝、李小姐的制绣原料，显得……太过普通了！甚至有些配不上贵妃之前那句“名不虚传”的赞誉。而那二十斤银丝炭，更是实用得过份，与风雅毫不沾边。
柳如烟几乎要控制不住脸上的笑意，看来贵妃终究是看不起这商贾之事，这赏赐简直是种羞辱！她就知道，苏挽月不过是运气好罢了！
然而，苏挽月在微微一怔后，心中却是豁然开朗，随即涌起一股对贵妃深沉心机的敬佩与警惕！
这赏赐，太巧妙了！
珠花，是饰物，符合她呈献妆品的主题，但又是宫造中相对普通的一类，既不显得过分抬举，以免她成为众矢之的，也符合她“庶女”和“商人”的微妙身份，不会引人过度猜疑她与皇室的关系。
而银丝炭……这赏赐看似朴实无华，甚至有些“掉价”，但实则蕴含深意！如今正值寒冬，银丝炭是宫中上好的取暖之物，燃烧无烟，热量充足。赏她炭火，表面是体恤她“研究”妆品辛苦（毕竟调制需适宜温度），暗示贵妃认可了她“匠人”的实用性。但更深一层，炭火，代表着“温暖”和“生存之本”。这或许是一种隐晦的提醒：无论“霓裳”如何风光，生存和立足才是根本，而在这京城，尤其是在宫廷的注视下，她需要这份“温暖”来抵御严寒（即各方势力的倾轧）。同时，赏赐实用之物，也 subtly 将她与那些只知风花雪月的普通贵女区分开来，强调了她的“不同”。
这份赏赐，既给了她实质性的好处（珠花可戴，炭火可用），又压下了可能因过重赏赐而引来的嫉妒，更蕴含了告诫与期许，可谓一举数得！
“臣女，”苏挽月再次叩首，这一次，声音中带上了真正的感激与明悟，“谢娘娘恩典！娘娘赏赐，于臣女而言，恰如雪中送炭，铭感五内！”
她特意强调了“雪中送炭”四字，表明她听懂了其中的深意。
贵妃的唇角，几不可察地向上弯了一下，快得让人无法捕捉。她似乎对苏挽月的反应颇为满意。
“起来吧。”贵妃淡淡道，“望你好自为之。”
“是，娘娘。”苏挽月恭敬起身，退到一旁。
至此，赏赐环节结束。贵妃的恩威并施，在这一对对珠花和一堆银丝炭中，体现得淋漓尽致。苏挽月知道，她今日，算是以一种超出预期的方式，成功地在这九重宫阙之内，迈出了艰难而关键的第一步。
而未来的路，正如这银丝炭所暗示的，既需要温暖与智慧来维系，也必将伴随着无处不在的严寒与考验。
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