阿罗憾的声音像一道冰锥，刺破了夜的寂静，也让叶法善的心跳骤然加速。他死死攥着桃木剑，指节因用力而泛白——没想到会在这里再次遇到这个幕后黑手，更没想到对方竟如此胆大，敢亲自参与这种肮脏勾当。
叶法善躲在枯树后，听得心头火起。献给主的“礼物”？这些活生生的人，在他们眼中竟只是可以随意献祭的礼物？他强压下立刻冲出去的冲动——阿罗憾亲自在场，身边必然有高手护卫，硬拼不仅救不了人，还会把自己搭进去。
他必须想个万全之策。
趁着阿罗憾和沙哑声音在门口说话的功夫，叶法善再次看向窗内。七个被绑的村民里，有他认识的李傻子，还有镇西的孤老赵老汉。他们眼中的恐惧像针一样扎着叶法善的心。这些人或许懦弱，或许愚昧，但绝不该落得如此下场。
“主说，当以异端之血，洗净世间污秽……”阿罗憾的声音在院内响起，带着一种诡异的韵律，像是在念诵某种邪恶的经文。
叶法善知道不能再等了。他快速扫视四周，目光落在院墙边的柴草堆上，心中忽然有了主意。
他悄悄退到柴草堆旁，从行囊里取出火折子和几张“引火符”。这引火符本是用来取暖或炼丹的，此刻却成了破局的关键。他将符纸贴在干燥的柴草上，注入一丝真气，默念咒语，火折子轻轻一吹，火苗顿时窜了起来。
干燥的柴草遇火即燃，借着夜风，很快便烧得“噼啪”作响，浓烟滚滚。
“着火了！着火了！”叶法善故意大喊一声，声音穿透浓烟，在寂静的夜里格外刺耳。
院内顿时一片混乱。
“怎么回事？”阿罗憾的声音带着惊怒。
“长老，柴房着火了！”有黑袍人惊慌地喊道。
“废物！连火都看不住！”阿罗憾怒喝，“快灭火！要是烧到‘货’，我扒了你们的皮！”
正房内的黑袍人也顾不上仪式了，纷纷冲出来救火。叶法善趁乱绕到正房门口，一脚踹开门，桃木剑出鞘，寒光一闪，斩断了绑着李傻子的绳索：“快跟我走！”
李傻子愣了一下，见是白天在茶肆见过的道长，连忙点头，嘴里的布掉了下来，喊着：“赵叔！王婶！”
叶法善没空多言，挥剑又斩断另外几人的绳索：“别废话，快逃！往镇东跑，去找张寡妇，她会带你们去安全的地方！”
被绑的村民们如梦初醒，互相搀扶着，跌跌撞撞地冲出正房。
“有人劫狱！”沙哑声音的黑袍人发现了他们，尖叫着扑了过来。
叶法善转身一剑劈去，桃木剑带着星力，正中黑袍人的胸口。那黑袍人“嗷”地一声倒飞出去，撞在墙上，口吐鲜血，显然伤得不轻。
“抓住他！别让他跑了！”阿罗憾的声音带着暴怒，他亲自提着一把弯刀冲了过来，黄发在火光中格外刺眼。
叶法善看清他手中的弯刀，瞳孔一缩——那刀身泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒！
“想跑？晚了！”阿罗憾的速度极快，弯刀带着破空之声劈向叶法善的头顶。
叶法善不敢硬接，侧身躲过，桃木剑反手刺向阿罗憾的小腹。阿罗憾冷笑一声，手腕一转，弯刀格开桃木剑，另一只手突然弹出三道黑色的粉末，朝叶法善脸上撒来。
“迷魂散！”叶法善心中警铃大作，连忙屏住呼吸，后跃避开。粉末落在地上，发出“滋滋”的轻响，竟能腐蚀地面！
好狠毒的手段！
趁着叶法善后退的功夫，阿罗憾已经冲到了他面前，弯刀再次劈来。叶法善脚下踏起北斗罡步，身形如同鬼魅般闪避，同时口中念咒，指尖凝聚起雷法真气：“天雷隐隐，诛邪灭祟！”
一道尺许长的电光从指尖射出，劈向阿罗憾。阿罗憾显然没料到他会雷法，吓了一跳，连忙躲闪，电光擦着他的黑袍飞过，打在旁边的柱子上，木屑飞溅。
“有点意思。”阿罗憾眼中闪过一丝阴鸷，“东方的道士，倒有几分本事。可惜，你今天必须死在这里，成为主的祭品！”
他再次挥刀砍来，招式狠辣，招招致命。叶法善凭借步罡和雷法勉强支撑，但明境中期的修为与阿罗憾相比，显然还差了一截——对方不仅身手矫健，还精通毒术和邪法，显然是个身经百战的狠角色。
“道长！快走！”李傻子等几个村民已经跑出院子，见叶法善被缠住，忍不住回头喊道。
叶法善心中一紧。不能再恋战，救人才是最重要的！
他虚晃一招，逼退阿罗憾，转身朝院墙边冲去。阿罗憾见状，怒吼一声：“哪里跑！”提刀追了上来。
叶法善冲到墙边，脚下用力，纵身跃起，翻过高墙。落地的瞬间，他回头看了一眼——阿罗憾站在墙头上，黑袍在火光中猎猎作响，眼中的杀意几乎要凝成实质。
“道士，你逃不掉的！”阿罗憾的声音带着冰冷的誓言，“我会找到你，找到所有反抗主的人，把你们一一净化！”
叶法善没有回应，转身消失在夜色中。
一路疾奔回镇中心，确认没人跟踪后，他才放慢脚步，找了个隐蔽的巷子喘口气。刚才的打斗虽然短暂，却耗费了他大量真气，后背也被弯刀的劲风扫到，火辣辣地疼。
但他顾不上这些，脑子里全是刚才的所见所闻。阿罗憾的出现，证实了景教在临河镇的活动绝非孤立，而是有组织、有计划的行动。他们不仅诱骗、胁迫百姓，还勾结胡商走私“货物”（极有可能是武器），甚至进行血腥的“献祭”，其野心和残忍程度，远超他的预料。
“必须揭穿他们的真面目，让官府和百姓都警惕起来。”叶法善喃喃自语。
他回到破庙，换下沾了灰尘的道袍，简单处理了一下伤口，便开始思考对策。
硬拼肯定不行。阿罗憾的实力远超他，手下还有不少亡命之徒，而且他们行事隐蔽，没有确凿证据，官府未必会相信一个年轻道士的一面之词。
那就只能智取。
叶法善铺开一张临河镇的地图，用笔圈出西院驿站和镇东贫民区：“他们的据点在西院，目标是镇东的弱势群体……”
他想起张桂香和被救的村民，眼睛一亮——人证！这些被胁迫、被诱骗的村民，就是最好的人证！只要让他们站出来，讲述自己的遭遇，就能让百姓看清景教的真面目。
还有物证。西院驿站里肯定有他们走私的“货物”和进行非法活动的痕迹，只要能找到这些，官府就没有理由再推诿。
“但怎么让官府相信，又能确保人证物证的安全呢？”叶法善眉头紧锁。管理临河镇的知县是个出了名的老好人，胆小怕事，未必敢得罪景教背后的势力。
他忽然想起三师兄周明远在边关州府任职，或许可以请师兄帮忙，联系管理临河镇中他要好且正直的官员或乡绅，里应外合。
“对，就这么办。”叶法善打定主意。
他立刻提笔给周明远写信，详细描述了西院的情况、阿罗憾的出现以及被救村民的遭遇，恳请师兄尽快联系可靠的人，协助他收集证据，解救可能还被囚禁的人。
写完信，天已经蒙蒙亮了。叶法善将信交给当地里正，拜托他找个可靠的信使送往州府，然后揣上桃木剑和符箓，起身前往镇东——他要去看看那些被救的村民是否安全，也要让张桂香和他们一起，做好指证景教的准备。
阳光透过窗棂照进客栈，映在叶法善坚定的脸上。他知道，接下来的路会更加艰难，阿罗憾绝不会善罢甘休。但他别无选择，为了那些无辜的百姓，为了守护这片土地的安宁，他必须与这些黑袍人周旋到底。
这场较量，才刚刚进入白热化阶段。而他，已经做好了准备。
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