在一个风雪交加的夜晚，姜明镜、叶言风和林阿九三人艰难地行走在雁回岭北三百里的地方。这里的乱山如同野兽的脊背一般，高低起伏，崎岖不平。
他们深一脚浅一脚地踩着没过膝盖的积雪，每一步都显得异常吃力。狂风呼啸着，雪花如鹅毛般纷纷扬扬地洒落，使得能见度极低。尽管如此，他们仍然不敢有丝毫的停歇，因为他们知道，身后正有一群穷追不舍的敌人。
这一群敌人，正是归元道宗大长老沈墨霄加派的“噬魂卫”十二人。这些人就像嗅到了血腥的狼群一样，紧紧地咬住了姜明镜等人的尾巴，循着他们留下的残余灵息，一路追杀而来。
“噬魂卫”的为首者名叫“亥一”，他是一名元婴初期的强者，尤其擅长一种名为“搜魂音”的秘术。每隔十息，他便会发出一次无形的波纹，这种波纹如同雷达一般，能够精准地探测到姜明镜等人的位置。
为了不被“搜魂音”发现，姜明镜三人根本不敢驾驭剑光飞行，只能紧贴着地面，急速狂奔。然而，在这冰天雪地的环境中，即使是这样的奔跑也变得异常困难，他们不时会被积雪绊倒，或者滑倒在冰面上。
“再往前就是‘烛牛谷’！”叶言风翻烂地图，声音发苦，“上古地图标注——此地乃大妖‘烛兕’封地，入者无生。”林阿九咳出一口血沫：“左右都是死，进去或许有转机。”
姜明镜没说话，他抬眼望去只见：谷口两座孤峰对峙，形似弯角，中间雾气凝滞，像被一只巨手按下暂停。月光照进去，竟被黑暗一口吞没，连回声都传不出来。
追兵脚步声已至三里外，再不决断，便得正面硬撼三名元婴。姜明镜一马当先喊了声：“进！”
三人冲入浓雾，眼前景象陡变——
没有雪，没有风，只有一片亘古死寂的荒原。焦黑土地上，横亘着一具难以形容的骸骨：牛头、龙角、鲸身，肋骨如峰，脊骨长达千丈，尾椎插入远处火山口，岩浆顺着骨缝流淌，却诡异地不散发温度。骸骨心口处，插着一柄残剑，剑身缠绕锁链，链上符纹层层，像给巨兽戴了最后一枚枷锁。
“烛兕……”叶言风声音干涩，“传闻它一吼可碎星辰，被上古仙宗以‘玄天镇妖锁’封印，沉睡三万年。”林阿九瘫坐：“好消息——它睡着；坏消息——一旦醒来，吹口气我们就成灰。”噬魂卫在谷外止步，显然也忌惮传说。亥一抬手，十二人呈半月形扎营，布下“噬界阵”，竟是要困死三人。
时间被拉长，每一息都像钝刀割骨。姜明镜环顾四周，忽然想起什么，在储物袋角掏啊掏，掏出一尊巴掌大的小鼎——三足、圆腹，鼎耳缺了一角，通体蒙灰。
“什么玩意？”叶言风瞪眼问道，“师兄你带这破烂干嘛？实在没有宝物师弟我可以借点给你的。”
姜明镜咳嗽了一下，煞有其事的说道：“早年在坊市花三灵石买的，那老头说能‘融生死、合奇物’，一直吃灰，差点忘了。”其实是早年系统任务给的奖励，他曾经还想试试把系统和佩剑融合下，后面直接把系统分解了也就忘了这回事了。
说罢，他毫不怜惜地将储物袋里的杂物一股脑儿地倾倒出来，仿佛这些东西都是毫无价值的垃圾一般。只听得一阵“哗啦”声响，各种物品如瀑布般倾泻而出，散落一地。
首先映入眼帘的是一把村里最好的剑，然而仔细一看，却发现这不过是铁匠打废的钝剑，剑身还刻着“天下第一”四个大字，显然是某人的自娱自乐之作。
接着是一件粉色的绸质肚兜，上面绣着精美的并蒂莲图案。这肚兜原本应该属于某个小镇姑娘，而此刻却被他当作包裹酒壶的布巾使用。
再然后是一块从雪山矿中随手捡到的矿石，呈现出乳白色，宛如凝固的牛奶一般。
此外，还有半壶冷泉酒，装在一个青皮葫芦里，壶底只剩下最后一口。
叶言风和阿九看着这一地的杂物，不禁目瞪口呆，完全无法理解他为何要把这些东西都拿出来，阿九更是含泪说道：“不亏是我们的师兄，跟之前一样的勤劳节俭，诶，那不是我送你的残缺丹药吗?”叶言风上前拿起丹药尝了尝，然后直接吐血三升。
姜明镜见状，有些不好意思地讪笑一声，解释道：“试试呗，万一能合出神器呢？”说罢，他伸出右手，将食指和中指并拢，如同利剑一般，在鼎腹上轻轻一划。
刹那间，一滴鲜红的精血从他指尖滴落，准确无误地落入鼎中。
小鼎像是突然被激活了一般，顿时泛起一层乌黑的光芒。鼎口处缓缓旋转出一个灰白色的漩涡，宛如一张没有睡醒的嘴巴，张开后发出“嗷呜”一声，仿佛饥饿已久的猛兽，猛地将地上的杂物全部吞入其中。下一瞬，鼎身剧震，发出“哐啷哐啷”的饱嗝声，似有牛吼自远古传来。恐怖寒流席卷荒原，岩浆凝固，骨骸覆盖冰晶。三人被冻得牙齿打颤，却见鼎口冲出一道赤红光柱，直插骸骨眉心。沉寂三万年的烛兕，忽然动了。
“吼——！”
牛吼龙吟，混合成肉眼可见的波纹，将谷外噬魂卫布下的阵旗瞬间掀飞。亥一狂喷鲜血，惊骇欲绝：“烛兕醒了？！”然而吼声只持续一瞬，便似被一只无形之手掐住脖子。光柱缩回，小鼎“啪”一声炸了，原地悬浮一物——
那是一只葫芦，巴掌大，通体冰晶，内里有赤红纹路游走，形似烛兕骸骨缩影；葫芦嘴儿嵌着一片粉绸，正是肚兜残角，却在寒风中猎猎如旗。最诡异的是，葫芦腰身上，还缠着一根细小锁链，链纹与封印烛兕的“玄天镇妖锁”一模一样，仿佛把三万年前的因果也融了进去。
姜明镜伸手握住葫芦，指尖与赤纹接触的一刹那，一股洪荒巨力倒灌经脉，他瞳孔瞬间染上牛首龙影，耳畔似有巨兽低语：
“唤我者，承我因果；杀敌后，供我血食。”
声音消失，葫芦归于沉寂。姜明镜只觉浑身灵力被抽得涓滴不剩，像被扔进真空，连呼吸都带着回声。他晃了晃，倒头就睡，鼾声瞬间响彻荒原。
叶言风：“……”
林阿九：“……”
“现在怎么办？”
“先守着他，万一打呼噜把烛兕真吵醒了，咱得第一时间扛着他跑。”
远处，噬魂卫营盘人仰马翻。亥一脸色铁青，却不敢再近谷一步。烛兕吼声虽短，却足以震慑元婴。他们只能远远盯着那只冰晶葫芦，眼底贪婪与恐惧交织，像一群饿狼看见诱饵，却怀疑诱饵下藏着捕兽夹。而诱饵本身,姜明镜四仰八叉躺在骸骨之下，怀里抱着赤纹葫芦，嘴角还挂着满足的笑，仿佛梦里正与小镇姑娘对饮，完全不知自己随手一合，给这盘死局添了怎样的变数。冰晶葫芦在他胸口微微发光，像一颗沉睡的心，等待下一次跳动，下一次唤妖出战。
“这小鼎还挺厉害的，炸了也没事。”
“嗯，我突然有个大胆的想法。”
“对不起师弟我不知道你喜欢男的，唉，你怎么也翻起储物袋了？”
“当然是等师兄醒了给我们也炼一个了，不说要来拿融合上古大妖，融合灵宠也不错。”
“懂了，我现在就四处找找看看有什么动物，然后逮回来。”
“那我看看有什么宝物可以拿来融合。”
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