陆烬睁开眼睛的时候，心电监护仪的滴答声已经乱了几秒。他没动，只是静静看着头顶的通风口，那块灰白色的金属板边缘落了层薄灰——和昨天凌昊鞋尖前飘落的灰烬，颜色一模一样。
他抬手，“撕”地一声扯掉颈侧的监测贴片，动作干脆得像撕掉一张碍事的创可贴。护士冲进来想拦他，却被他一句话堵了回去：“外面还在打，我没空躺。”
作战外衣挂在椅子上，肩甲上的裂痕还带着上一场战斗的痕迹。他穿得很快，仿佛这身战甲本就是他身体的一部分。
林瑶站在医疗区门口，手里捏着刚打印出来的伤情报告。她没劝他留下，只问了一句：“能站稳吗？”
“能。”
“能打？”
“能。”
石头已经在城墙上等了二十分钟。看到陆烬出现，立刻让出了主控台的位置。其他人没说话，但握枪的手都紧了紧。陆烬走到监控屏前，手指在屏幕上滑了几下，调出b区外围的画面。
尸群没有散去，反而在远处空地上围成了一个奇怪的圆圈，像是某种仪式要开始。
艾米从技术台转过身，声音压得很低：“烬哥，赵乾出来了。”
陆烬眼皮都没眨一下：“谁放的？”
“没有确凿证据。”林瑶接过话，“监控里他确实擅离职守，但围墙被破坏的痕迹没法证明是他干的。法务组说，最多算临阵脱逃，不算叛变。”
陆烬冷笑了一声，手指点开一段视频。画面里，赵乾站在后勤通道口，正对着几个新兵说话，嘴型清晰可见：“一个靠别人救回来的队长，现在还有脸指挥我们？”
他关掉视频，语气平静：“让他继续说。等这场仗打完，他要是还想走，我不拦。但现在——”他转身，目光扫过所有人，“所有人都得守住这道墙，包括他。”
没人再质疑。命令不是喊出来的，而是用背影撑起来的。
陆烬走向了望台边缘，硝烟味的信息素随着呼吸缓缓扩散。就在他踏上最后一级台阶时，地面猛地一震！
b区中央的尸群突然向两边退开，泥土翻涌，一道漆黑的裂缝从地下裂开。紧接着，一只通体墨黑、脊背上竖着骨刃的巨型怪物破土而出！它四肢着地，头颅低垂，像是在嗅空气中的味道。
艾米声音陡然拔高：“所有电子设备受干扰！信号异常，接近电磁脉冲波段！”
凌昊一直站在后方观察，此刻忽然上前一步，盯着屏幕中怪物关节处若隐若现的金属反光，瞳孔微缩。
“它不是自然进化的。”他低声说，“是人工改造体，骨骼融合了合金支架，动力系统可能来自废弃军用机甲。”
没人问他怎么知道这些。因为下一秒，那怪物睁开了眼——猩红如血，直勾勾锁定了城墙上的陆烬！
嘶鸣划破天际，猎杀者猛然发力，地面炸裂，速度快得惊人，几乎是贴着地面冲来，目标只有一个：陆烬！
陆烬没退。他抓起靠墙的战斧，右手灌入能量，斧刃瞬间泛起暗红色光芒。可左腿旧伤突然传来一阵剧痛，像有根铁丝在肉里来回拉扯，让他闪避慢了半拍。
爪刃擦过肩甲，整套防护当场碎裂，冲击力将他狠狠砸进墙里。砖石崩塌，他咳出一口血，喉咙发甜，但右手始终没松开战斧。
“弱点！”凌昊大喊，“它的左后膝有关节接合点！那里最脆弱！”
陆烬咬牙撑起身子，眼角扫到那黑影再次扑来。这一次，他不再躲，反而迎着冲上去，在最后一刻跃起，把全部力量集中在战斧上，狠狠劈向怪物左膝！
“轰”的一声，合金支架断裂，黑色液体喷溅而出。怪物前冲之势戛然而止，单膝跪地，发出震耳欲聋的咆哮。
陆烬落在它背上，战斧卡在断裂的关节缝里，体内的信息素全面爆发，如同风暴席卷前线。周围的尸群本能后退，连空气都仿佛凝固在这片血腥的压迫之中。
“还能动？”林瑶在通讯频道里问。
“能。”陆烬喘了口气，左手撑住怪物脊背，试图拔出战斧。
就在这时，猎杀者残存的右后肢猛然抽搐，金属肌腱重新激活，整个身体剧烈扭转！陆烬重心不稳，只能松手翻滚落地，战斧仍插在敌人体内。
艾米飞快敲击键盘，脸色发白：“它在接收远程指令！不是自主行动！”
“谁在操控？”石头吼道。
“不知道……”艾米声音发抖，“但它从一开始的目标就只有一个——烬哥。”
凌昊站在指挥台边，指尖无意识摩挲着袖口的一道折痕。他看着陆烬又一次站起，哪怕脚步有些虚浮，也没有后退一步。他忽然开口：“别让它再站起来。”
话音未落，猎杀者已用三条腿支撑起身，骨刃高高扬起，蓄力冲刺，直扑陆烬！
陆烬抹了把嘴角的血，从腰带上抽出一枚震荡弹，拉环，甩出！爆炸气浪将怪物掀偏半尺，他自己也被震得踉跄后退，肋骨传来钝刀割肉般的疼。
“石头！”他吼。
“在！”重火力手立刻回应。
“东线炮塔准备覆盖射击，进入射程立刻开火！”
“明白！”
猎杀者第三次扑来时，速度慢了些，左膝在地上拖出一道深沟。陆烬没有硬拼，侧身闪避的同时，伸手抓住插在它背上的战斧柄，借力翻身跃上它的头顶。
他单膝跪在猎杀者颅骨上方，双手紧握斧柄，将异能催到极限。战斧表面泛起赤金色纹路，像熔岩在流动。
“你锁定我。”他低声说，像是对敌人，也像是对自己，“那就别怪我——把你钉死在这里。”
斧刃高高举起，对准颅颈连接处的薄弱环节，猛然劈下！
猎杀者发出最后一声嘶吼，身躯剧烈抽搐，金属骨架开始崩解。
可就在这一刻，陆烬眼角忽然瞥见远处废墟边缘，闪过一道银灰色信号灯的反光。
他顿住了。
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