楚国边境，黑山坳——
这是一个依山傍水的小村庄，平日里鸡犬相闻，民风淳朴。然而此刻，夕阳的余晖洒在村中，映照出的却是一片死寂与狼藉。村口的篱笆歪斜断裂，几处茅屋有被烈火焚烧过的焦黑痕迹，更令人毛骨悚然的是，村中道路上、屋檐下，零星散布着已经发黑的血迹，却不见一具尸体。
一队穿着楚国官府服饰的巡捕和两名气息凝练、身着青云纹路道袍的修士正在村中紧张地探查。为首的是一名面容儒雅的中年修士，正是青云门外门执事赵清河——气海境一重。他蹲下身，用手指沾起一点泥土放在鼻尖轻嗅，眉头紧紧锁起。
“赵仙师，情况如何？”一旁的捕头脸色发白，强忍着空气中弥漫的淡淡腥臭气，恭敬地问道。
赵清河站起身，面色凝重得能滴出水来：“阴气极重，还夹杂着一股……污秽堕落的魔气。村民并非被寻常猛兽或盗匪所害，看这血迹干涸的程度和残留的气息，怕是……遭遇了魔物。”
“魔物？”捕头倒吸一口凉气，“仙师，这……这怎么可能？我楚国境内，已有百余年未曾听闻有魔物大规模现世了！”
“正因如此，才更显蹊跷。”赵清河沉声道，“你看这些血迹，村民的尸身不见踪影，很可能是被魔物吞噬或拖走。而且，从残留的魔气判断，并非单一魔物所为，至少有三股以上不同的气息，其中一股……相当强悍。”
他走到村中最大的那棵槐树下，树干上赫然有着几道深深的爪痕，漆黑如墨，边缘的树皮正在以肉眼可见的速度枯萎腐败。赵清河取出一张净明符拍在爪痕上，符箓只是微微一亮，便迅速被一股黑气侵蚀，化为灰烬。
“好厉害的魔毒！”赵清河瞳孔一缩，“立刻传讯回宗门和主城！黑山坳村疑似遭高阶魔物袭击，全村……无一生还。请求加派力量，巡查周边区域，并彻查魔物来源！”
“是！”捕头不敢怠慢，连忙吩咐手下放出传讯灵雀。
几乎在同一时间，楚国另外几个偏远的州县，也陆续有类似的急报传来。
西边黄风谷，一个采药人聚集的小镇，一夜之间被浓密的黑雾笼罩，次日雾散，镇中空无一人，只留下遍地狼藉和若有若无的凄厉哀嚎在谷中回荡。
南境沧澜江支流，有渔民报告见到水中出现长满鳞片和触手的怪影，拖走了数名下水者，江水一度变得猩红。
甚至连靠近天衍宗势力范围的一些边缘地带，也出现了牲畜被吸干精血、或是巡逻弟子遭遇不明黑影袭击的事件。
种种迹象都指向一点：沉寂已久的魔患，似乎正悄然在楚国大地复苏。这些事件起初只是零星发生，地点分散，并未引起太大恐慌，但消息逐渐汇聚到楚国朝廷和各大修仙宗门高层时，一股山雨欲来风满楼的压抑感，已经开始弥漫。
楚国都城，王宫深处。
楚王看着案头堆积的紧急奏报，脸色阴沉。下方，国师诸葛明、镇南王楚狄、王室供奉以及文武百官皆肃然而立。
“众卿家，此事你们如何看待？”楚王的声音带着一丝不易察觉的疲惫。
一位须发皆白的老供奉上前一步，沉声道：“王上，魔物再现，绝非偶然。其出现地点分散，行事诡谲，看似杂乱，实则像是有预谋的试探和渗透。老臣怀疑……背后或有势力操控，或其源头，乃是一处新生的魔穴，正在不断扩散影响。”
楚狄接口道：“边境守军也已加强戒备，但对付这些神出鬼没的魔物，恐非普通军士所能及。需仰仗国师府及各仙门鼎力相助。”
丞相忧心忡忡：“魔物之事，一旦处理不当，极易引起民间恐慌，动摇国本。需得尽快查明根源，以雷霆手段剿灭，同时安抚民心。”
楚王深吸一口气，决断道：“传令下去！即日起，全国进入二级戒备状态。令国师府统筹各方修士力量，联合天衍宗、青云门等正道大派，组成清剿队伍，优先排查偏远地区，务必找到魔物源头，全力剿杀！各地官府严密监视，一旦发现异常，立即上报，不得延误！”
“臣等遵旨！”
天衍宗，凌云峰议事殿。
宗主玄诚子同样收到了来自楚国官方以及宗门下属各处产业的告急传书。他看向下首的几位峰主和长老，缓缓道：“魔踪初现，楚国求援。此事关乎苍生安危，亦与我宗门休戚相关。秘境试炼尚在进行，宗门主力不宜轻动，但魔患不可不除。”
刑堂长老烈阳子声如洪钟：“宗主，魔物猖獗，我辈修士义不容辞！可派遣内门精英弟子，由长老带队，分赴各地协助清剿，同时调查真相。”
玄诚子点头：“可。烈阳师弟，此事由你刑堂主要负责。挑选得力弟子，务必小心谨慎。我总觉得，此次魔物出现得颇为诡异，背后或许隐藏着更大的阴谋。尤其是……要留意是否与‘幽冥教’等魔道余孽有关。”
听到“幽冥教”三字，在座众人神色都是一凛。千年前那场正魔大战，幽冥教正是祸乱天下的主力之一。
就在楚国上下因为魔物初现而开始紧张动员之时，秘境之中的林轩等人，对此还一无所知。他们刚刚抵达一片雾气缭绕的崎岖山区，根据地图显示，那蕴藏着地心魂玉和千年石乳的洞府，就在这片山脉的深处。
而冥煞率领的玄冥宗残部，虽然暂时失去了林轩的踪迹，但如同嗅到血腥味的鲨鱼，也正朝着这个方向搜寻而来。秘境内的争夺与秘境外的危机，仿佛两条逐渐靠近的线，即将产生不可预测的交汇。
林轩在洞府前停下脚步，回望了一眼来时路，不知为何，心中隐隐生出一丝难以言喻的不安，仿佛有什么不好的事情，正在遥远的地方发生。他摇了摇头，将这股莫名的情绪压下，眼下，夺取地心魂玉，提升实力，才是重中之重。
然而，命运的洪流已然开始加速，无论是秘境中的天骄，还是楚国境内的凡人与修士，都将被卷入一场即将到来的、席卷天地的巨大风暴之中。
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