回到魔法部法律执行司，阿布拉克萨斯立刻被熟悉的、令人窒息的官僚气息所包围。办公桌上堆积的文件似乎比他离开时又高了一些，空气中弥漫着羊皮纸、墨水和……某种绝望的味道。
他脱下旅行斗篷，扔给毕恭毕敬站在一旁的维克多，动作带着显而易见的烦躁。
“我希望在我‘短暂休假’期间，你们没有把整个魔法界的法律体系都搞垮，维克多。”他声音冰冷，灰蓝色的眼睛扫过办公室，像是在巡视一片静待整顿的废墟。
“司长，您不在期间，所有紧急事务都已按照流程处理，等待您最终决断的文件已按优先级分类。”维克多一板一眼地汇报，对她上司的刻薄早已免疫。
阿布拉克萨斯哼了一声，在宽大的司长座椅上坐下，开始处理那堆积如山的公务。他的效率高得惊人，批阅文件、签署命令、召见下属，整个过程如同精密的机器在运转，带着一种不容置疑的权威和……一丝隐藏得很好的疲惫。
《纯血巫师安全保障法案》的推进，依旧是重中之重。威森加摩的阻力依然存在，但阿布拉克萨斯敏锐地察觉到，某些原本态度摇摆的成员，立场似乎发生了微妙的变化。一些原本棘手的调查环节，突然变得顺利起来，关键的证人“恰好”改变了说辞，。一些针对法案条款的、原本可能引发激烈辩论的质疑，也被一些意想不到的、来自其他部门的“补充说明”或“专家意见”巧妙地化解了。
阿布拉克萨斯不是傻瓜。他知道这背后是谁的手笔。汤姆的沃普尔吉斯骑士，像一张无形的网，在魔法部的阴影里悄然运作，用他们自己的方式，为法案的通过扫清障碍。
他对此心情复杂。他厌恶这种在阴影里操纵的手段，这与他试图维持的“合法秩序”背道而驰。然而，他不得不承认，这些“协助”确实卓有成效，大大减轻了他的压力，让法案以超乎预期的速度向着最终表决迈进。
他偶尔会通过双面镜与汤姆进行简短的、不涉及具体细节的沟通。汤姆从不邀功，也从不具体说明他做了什么，只是确保阿布拉克萨斯知道，一切都在“掌控”之中。阿布拉克萨斯也默契地不去深究，只是用他惯常的刻薄语气警告汤姆“别玩火自焚”。
在一次关键的威森加摩辩论会后，法案终于获得了通过所需的多数票。当结果宣布时，阿布拉克萨斯坐在司长办公室里，听着维克多平静无波的汇报，并没有感到多少胜利的喜悦，反而是一种深沉的疲惫感席卷而来。
他靠在椅背上，闭上眼，用力揉着发胀的眉心。成功了，但代价是什么？他推动了一部注定会加剧分裂、赋予纯血阶层更大特权的法律，并且借助了黑暗势力的力量。这与他最初进入魔法部时，所设想的那个维护秩序、至少是表面公平的执法者形象，已经相去甚远。
办公室的门被悄无声息地推开了。
阿布拉克萨斯没有睁眼，只是不耐烦地说：“维克多，如果是无关紧要的事情，就等我……”
他的话戛然而止。因为来人的气息他太熟悉了。
他睁开眼，看到汤姆·里德尔站在办公室中央，黑色的长袍将他与魔法部明亮得过分的灯光隔离开来，仿佛自带一片阴影。他似乎是直接幻影显形进来的，没有惊动任何人。
“你怎么进来的？”阿布拉克萨斯皱眉，语气带着一丝警惕，尽管他知道魔法部的防护咒语对汤姆而言形同虚设。
汤姆没有回答这个显而易见的问题。他的目光落在阿布拉克萨斯疲惫的脸上，停留了片刻，然后平静地开口，声音不高，却清晰地传入阿布拉克萨斯耳中：
“你做得很好，阿布。”
没有祝贺，没有评价法案本身，只是这样一句简单的肯定。然而，这句话却像一股暖流，奇异地穿透了阿布拉克萨斯周身的疲惫和复杂心绪。他知道汤姆指的是什么——不仅仅是法案的通过，更是他在整个过程中承受的压力、做出的权衡，以及……最终的结果。
阿布拉克萨斯抿紧了嘴唇，想用一句刻薄的话顶回去，但最终，他只是哼了一声，别开了视线，算是默认了这份……来自黑暗的认可。
汤姆没有再多说什么，也没有停留。他深深地看了阿布拉克萨斯一眼，身影便如同他来时一样，悄无声息地消失在空气中，仿佛从未出现过。
办公室里重新恢复了寂静。阿布拉克萨斯独自坐在那里，良久，才缓缓吐出一口浊气。他拿起桌上那份刚刚通过的《纯血巫师安全保障法案》最终文本，羊皮纸的触感冰冷而沉重。
他做得很好？或许吧。至少，在有些人眼里是这样。
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