晨光熹微，东边的山脊刚泛起鱼肚白，陈郎中的儿子陈登礼就踩着满地的露水来了。
杜若正蹲在崭新的土灶前生火，灶膛里跳跃的火光映着她的脸。
铁锅里，白米混合着金黄的玉米糁正咕嘟咕嘟地冒着泡，粮食的香气随着蒸汽在厨房里弥漫开来。
院门被轻轻叩响。
冯田开门，就见陈登礼站在门外，裤脚已经被草叶上的露水打湿了半截，带着一身秋凉的潮气。
“杜娘子，冯兄弟。”
陈登礼有些局促地搓了搓手：
“我爹让我来帮着犁地。”
冯田赶紧请他到屋里，但陈登礼执意就站在院里就行。
杜若知道人来了忙放下火钳，拿了干净的碗筷，从翻滚的锅里舀了满满一大碗粥送了进去。
那粥熬得浓稠，白米与玉米糁交融得恰到好处，热气腾腾。
陈登礼的眼睛在那片氤氲的热气后亮了一下，喉结不自觉地上下滚动。
家中常年吃的都是糙米杂粮，已是许久没尝过这般混合了白米的香软滋味了。
但他仍是觉得不好意思，赶紧摆手推辞：
“使不得，使不得，我在家吃过了来的……”
冯田没说话，把碗又往前稳稳地送了送。
陈登礼下意识地缩手后退，两人你来我往地轻微拉扯间，那陶碗猛地一斜，温热的粥液泼洒出来，在地上溅开一片黏糊糊的狼藉。
“哎呀！”
陈登礼叫了一声，眼睛死死盯着地上那摊混着尘土的粥，脸上是毫不掩饰的痛惜与懊恼：
“这、这真是……早知道我就接过来了！”
他蹲下身，竟下意识拿过冯田手里的木勺，想去蒯上面那层还没完全被泥土玷污的粥。
杜若见状动作更快地又从锅里舀了满满一碗，不由分说地塞进他手里：
“一碗粥罢了，不值什么，快别管地上那些，趁热喝了。”
陈登礼看着新碗里满当当的粥，又看看地上浪费的那些，一张被风吹日晒弄得黝黑的脸涨得通红，接也不是，不接也不是，僵在那里。
最后大概是怕这碗再打翻，他几乎是抢过碗，埋头呼噜呼噜地喝起来，喝得极快极专注，碗沿被他刮得干干净净，一粒米星都不剩。
喝完，他还是惦记着地上的。
他放下空碗，也不多话，自顾自找来靠在墙角的铁锹，小心翼翼地将混了泥土的粥铲起，端到后院，均匀地铺在喂牛的草料上。
那头温顺的黄牛甩着尾巴，慢悠悠凑过来，伸出舌头嗅了闻，然后有一下没一下地舔舐起来。
陈登礼这才直起腰，目光在后院空地上仔细逡巡了片刻。
这后院靠着新起的青砖房，宽敞是够宽敞，但除了角落堆着些整齐的柴火和新打的农具，显得空落落的。
“冯兄弟，”他开口。
“你这后院面积还可以，怎么不养点家畜？空着怪可惜的。”
冯田正弯腰收拾犁具，闻言抬头，先问了一句：
“登礼，你今年多大？”
“二十六了。”
冯田哈哈一笑，走过去，大手拍了拍他略显单薄却肌肉结实的肩膀，手感硬邦邦的：
“我比你大，整三十了。叫哥就行。”
随后才顺着他的话问：
“那依你看，该养点什么？我们以前只零星养过几只鸡。”
陈登礼一听这话，来了精神，又在后院来回踱了几步，用脚仔细丈量着距离，心里盘算着，沉吟道：
“猪可以养，鸡鸭也能养。不说卖钱补贴家用，就自己吃也行。”
这话简直说到了冯田心坎里。
他眼前仿佛已经看到了屋檐下挂着的油汪汪的腊肉、锅里咕嘟着的喷香炖鸡。
从河谷到黄山头村这一路上，他和杜若虽尽量没太亏待自己的嘴。
但自从在这黄山头村落脚，村里没有屠夫，去镇上又常常因忙碌或顾忌而忘记买肉，竟是许久不知肉味了，肠子都快锈住。
若是自家有，那馋劲儿上来的时候，随时便能宰一只鸡鸭，何等的痛快。
他当即不再客气，直接说道：
“登礼，你是行家，懂得多。这事还真得麻烦你，帮我们琢磨琢磨，看从哪里能弄到健壮好养活的猪仔、鸡苗鸭苗，价钱上好说。”
陈登礼把胸脯拍得砰砰响：“冯大哥放心！这事包在我身上！我认识几个相熟的，保准给你们挑最好的崽子！”
两人也不再废话，冯田扛起犁，陈登礼牵着膘肥体壮的黄牛，一前一后，踏着逐渐明亮的晨光，往田里去。
陈登礼果然是一把犁地的好手，驾驭黄牛如同使唤自己的手臂。
深一下浅一下，犁铧入土的深浅、走向，控制得极有章法，翻出的土垄又直又匀。
冯田力气大，跟在旁边，用耙子将大块的土坷垃敲碎，整理田垄，清理杂草根茎。
两人一个经验老道，一个肯下力气，配合竟是出乎意料的默契。
原本预计要三两天才能翻完的五亩地，紧锣密鼓地干了两天不到，便已平平整整，泥土在秋日阳光下散发着清新的气息。
地翻好那天下午，杜若特意提了一罐烧开又晾凉的白开水送去田头。
冯田和陈登礼坐在田埂上休息，额头上都是亮晶晶的汗珠，裤腿沾满了泥点，脸上却带着酣畅淋漓劳作后的满足与平静。
陈登礼指着平整好的田地，跟杜若仔细讲解：
“嫂子，您和冯大哥这地不赖，底肥下得足，土也松软。等明儿个领了粮种回来，我教你们怎么下种，株距行距都有讲究，可不能瞎种。”
杜若看着这片完全属于她和冯田的土地，心中忽然涌动着一种奇异而坚实的踏实感。
这感觉，和当年在河谷里，合力开垦出第一片菜地时的欣喜与希望一模一样。
冯田和陈登礼两人又连夜加班加点的帮张里正和陈郎中家的地翻完。
三家人地一翻完，便是官衙分发粮种的日子。
天还未大亮，远处天际只泛着淡淡的青灰色，冯田就套好了驴车。
张里正背着双手，笑眯眯地来了，同行的还有村里其他几户人家。
驴车不算宽敞，几个人挤坐在上面，身子随着车辆的晃动微微摇摆，却都乐呵呵的，脸上带着期待。
到了镇上，官衙外早已排起了蜿蜒的长龙。
都是附近村子赶来领粮种的农人，一个个面带风霜与菜色，衣衫褴褛者居多，但眼神里却都闪烁着对来年收成最质朴的期盼。
队伍挪动得极其缓慢，日头渐渐升高，秋老虎发威，晒得人头皮发烫，后背冒汗。
冯田耐性极好，如同礁石般沉默地随着队伍一点点往前挪动。
张里正则没那么安分，不时和前后相熟或不相熟的人低声交谈几句，交换着各处田亩、雨水等零碎信息。
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